Грозовой замок

— Не знаю. Для кого как. Некоторые могли бы только мечтать о подобном, — пожал я плечами. — Но для себя я подобного не желал бы. Остановка развития — есть смерть. Лучше уж всю жизнь бежать к несбыточной мечте, чем остановиться на одном месте навечно.

— Да, всё именно так. На самом деле, я в какой-то степени даже стал сильнее, чем до момента обретения новой стихии. И не важно, что потерял два ранга. Время — слишком могущественная сущность. Противостоять ему почти невозможно. В этой же точке пространства мне сейчас даже боги не страшны. Они ведь тоже не вечны и боятся времени, как и все. В общем, забудь об этом. Я никому и никогда не расскажу о способе, с помощью которого сотворил это с собой.

— Я понял вас, — кивнул ему. — Не могу не спросить. Возможно, вы хотели бы посмотреть на то, что сотворили вместе с моим отцом? Я могу хотя бы принести записи или картины. Может письма от ваших знакомых или родственников.

— И да, и нет, — улыбнулся он. — Я всё вижу отсюда. За всем наблюдаю. Вот только не стоит тревожить разумных. У них своя жизнь. И я уже давно не являюсь её частью. Впрочем, не у всех. Сейчас, вот, три обормота стоят внизу и всеми своими силами стараются понять, что тут происходит. В основном настроились на биение твоего сердца. И готовы рвануть сюда, если с тобой что-то случится. Хорошими мальчиками всё же они выросли.

— А Давид вам, случаем, родственником не приходится? Уж больно похожая манера речи, — с подозрением уточнил я.

— Просто я учил его в детстве. Тот ещё сорванец был. Всё старался повернуть к своей выгоде. Вот только нахватался от меня дурных привычек. Я обучал всех троих. Но только Давид оказался таким впечатлительным.

— Так может тогда мне их позвать? — собрался было встать я.

— Нет, — положил он руку мне на плечо. — Ещё не время. Если бы они были готовы, то давно бы пришли ко мне. Это не так трудно. Но они ещё не осознали всего, что я им говорил. И не выполнили обещанного. Именно поэтому так опасаются сюда идти. Знают, что иначе получат по шее за свою лень. Сколько лет прошло, а они не изменились. Вот только не говори им о том, что я сказал. Они должны принять решение самостоятельно, когда будут готовы.

— Хорошо, — медленно прикрыл глаза. — Пусть будет так.

— Вот и славно. Тогда давай просто посидим. Насладимся этой красотой. И ты заходи, если что. Когда устанешь и захочешь отдохнуть от мирской суеты. Восходы и закаты тут особенно хороши.

— Спасибо, обязательно оценю, — кивнул я и, чуть откинувшись назад, расслабился.

Было тепло и спокойно. Лишь лёгкий ветерок обдувал наши фигуры. А вокруг тишина. Только красота мира вокруг. Этим можно наслаждаться вечно.

Глава 21

Ничто не может длиться вечно. Пусть даже рядом с тобой сидит маг времени. Как бы хорошо тут ни было, но пора было возвращаться.

— Спасибо за разговор, — поклонился я старейшему. — И за эту красоту.

— Хах. Не я её создал. Но показал, да… Всё же разумные в наше время, да и во все времена слишком много времени уделяют себе, совсем забывая смотреть по сторонам. А ведь кто знает, может именно в окружающей нас природе и кроются ответы, которые мы так жаждем найти, — мягко улыбнулся старик. — Но тебе ещё рано об этом думать. Это только таким древним развалинам вроде меня подобные мысли начинают приходить в голову. А ты… Делай что должен. Стремись ввысь, к силе, к власти. Как это и положено молодым. Но если станет слишком тяжело, приходи. Иногда нужно просто немного перевести дух, чтобы двигаться дальше.

— Благодарю, — ещё раз поклонился я, после чего пошёл к краю скалы.

М-да… А как спускаться, я как-то не продумал. Впрочем, так даже интереснее. Давно мечтал кое-что сделать. Так почему бы и не сейчас? Отошёл чуть подальше от края, глубоко вздохнул и решился. Разбежавшись, прыгнул со скалы.

— Яху! — заорал я, летя с огромной скоростью прямо в “бездонную бездну”.

Да, только вот как раз бездонной она не являлась. Земля понемногу приближалась всё ближе и ближе. И как бы ни было приятным это ощущение свободного падения, свою жизнь я люблю больше. Дождался, когда точно покину зону запрета телепортации. После чего, совершив небольшое усилие, я телепортируюсь к более ровной посадочной площадке, одновременно с этим гася импульс от падения с помощью магии. Казалось бы, как молнией можно подобное сотворить? Но магия — есть магия. При определённых усилиях она вполне материальна и ощутима. Так что замедлил падение, вместе с тем заковал себя в сплошной кокон из молний, чем и смягчил своё падение.

— Фух, это было круто, — рассмеялся я, когда всё получилось.

Да, риск несомненно был, но вполне оправданный. Да и лучше уж так, чем вновь спускаться по этим долбанным горам.

Не прошло и десяти секунд, как рядом с местом моего приземления телепортировалась троица Бессмертных.

— Кассиус, ты в порядке? — подскочил ко мне первым Венчи. — Неужели старик был совсем не в духе и просто сбросил тебя со скалы?

— Нет, просто так спускаться было проще, — хмыкнул я, но тут немного замер. — А он мог?

— Ну-у-у… Да. Когда у него дурное настроение, то к старику лучше не приближаться. Хоть и бывает это редко, но легче от этого не становится.

— Ладно, понял. Но всё в порядке, правда.

— И зачем ты спрыгнул сам? — с какой-то обречённостью в голосе спросил Давид.

— Захотелось, — пожал плечами. — Да и так было банально быстрее, чем опять лазить по этим горам.

— Весь в отца, — с какой-то гордостью произнёс Гомер и резко рассмеялся.

А вот остальные двое лишь обречённо прикрыли глаза.

— Ещё один на нашу голову, — махнул рукой Венчи. — Ладно, тут ничего не поделаешь. Ты лучше расскажи, как прошла встреча со стариком? Он не сильно ругался?

— Нет. Всё прошло спокойно. Мы поговорили и немного посидели, полюбовавшись видами. В общем, он подчинился. Хоть и чисто формально. Спускаться с гор он не станет, но в случае необходимости — поможет.

— Очень похоже на него. И это даже лучше, чем я ожидал, — кивнул Давид. — А… Про нас он что-нибудь говорил?

— Было дело, да. Когда будете готовы, приходите в гости. Он подождёт.

— Ясно. Значит, завтра же… Или нет? Лучше сегодня, пока настроение у него хорошее? — эта троица тут же сгруппировалась, став обсуждать эту тему.

— Эм, он сказал, что пока рано, только когда будете готовы и выполните обещанное.

— Ой, это он тебе может лапши на уши навешать. Любит показать себя перед молодёжью всеведущим и мудрым стариком. Не ведись. Нет, кое-что такое и вправду есть. Вот только злопамятности в нём больше. Так что лучше не задерживаться.

— Тогда лучше после ужина. У него после еды настроение улучшается, — предложил Гомер.

— Хороший вариант. Ещё и дары надо захватить, — поддержал его Оливер.

— Тогда может сперва вернёмся в замок? — предложил я.

— А, да, точно, — кивнул Венчи.

После чего мы все четверо телепортировались в мой замок. И только там эта троица немного выдохнула.

— Ты уж прости нас, но старик… есть старик. Не можем мы к нему иначе относиться. Он всех нас, в той или иной степени, учил. Да и большинство сильнейших разумных в этих горах тоже, — присел на одно из кресел Венчи. — Не то чтобы так уж натаскивал, как настоящий учитель, но подсказывал, давал советы, да и вообще… Так что разумных, что его уважают, невероятно много. И именно поэтому мы первым отправили тебя к нему. Думаю, ты и сам понимаешь, что после его даже формального признания тебя наследником Бронта большинство свои сомнения отбросит.

— Почему он вообще последовал за моим отцом? Сомневаюсь, что одной харизмы и силы в данном случае было достаточно, — тоже присел на одно из кресел.

— А никто не знает наверняка, — пожал плечами Давид. — Хотя, зная старика, могу сказать, что, вероятно, никаких скрытых причин и не было. Он и вправду мог загореться идеями Бронта. Это в его стиле. Да и скучно ему. Твой же отец нёс с собой изменения. А изменения никогда не бывают скучными. Пусть они не всегда положительные, но уж точно не скучные. Постоянное движение — вот чего он желал. Впрочем, всё немного изменилось, когда он забрался на эту свою гору. Будто замер в этом своём времени.