Страница 1 из 16
Глава 1
Мне никогда не доводилось поднимать в воздух настолько большую группу людей — 18 существ, включая меня, если быть точным. Мои энергетические «мускулы» трещат от напряжения, но возможности Аэрокинеза на ступени A, благодаря Эфемерному просветлению, поистине обширны.
Я подхватываю всех нас холодными потоками ветра и стремительно бросаю ввысь. Параллельно вторая часть моего мозга с помощью Когнитивной многопоточности решает иную задачу. Вокруг храмового комплекса полно бдительных дозорных, и мне нужно обеспечить всем нам маскировку.
В этот раз вместо проводимости воздуха, я искусно манипулирую плотностью, чтобы сделать нас менее заметными для невооружённого глаза. Направляя аркану вовне, создаю мельчайшие колебания в том, как свет проходит через воздух. Если понять, как они взаимодействуют друг с другом, можно добиться многого.
Приложив значительные ментальные усилия, я совершенствую своё воздействие на воздух, заставляя свет изгибаться и преломляться таким образом, чтобы преобразовать наш внешний вид. В результате, вокруг наших тел возникает эффект мерцания, подобный тепловой дымке в жаркий летний полдень. По мере концентрации искажения усиливаются.
Мы сливаемся с темнеющим небом, поскольку изменённая плотность воздуха гармонично сочетается с окружающим освещением. Кажется, что завеса вокруг нас колыхается и рябит, эффективно скрывая наше присутствие. Мы превращаемся в мираж. В оптическом диапазоне и на большом расстоянии засечь нашу группу станет практически невозможно. Увы, я не могу добиться такого же эффекта в инфракрасном или ультрафиолетовом спектре.
По мере приближения к нише, вырубленной в скалистой стене, качество маскировки неизбежно упадёт, но сейчас мы не привлекаем вражеский взгляд.
Парочка бойцов, дежурящих в зоне высадки, является проблемой и с ними нужно разобраться. Самый простой способ — вышибить им обоим мозги, но я ничего не имею против рядовых членов клана. Не их вина, что костяной ублюдок Ли решил связаться с Майклом. Это он считает правильным втягивать в личный конфликт тех, кто не имеет к нему никакого отношения, как было с Накомис.
Я же считаю иначе, а потому вынужден решать эту моральную дилемму. Мы вступаем в этическую «серую зону», где основная цель «найти и спасти Мэтта» лежит на противоположной чаше весов от «не убивать невинных».
Здесь бы пригодился яд, разработанный Ехидной, и Ребекка даже обещала заняться этим вопросом — у неё остались образцы крови Тая, но пока что яда у нас нет. Зато вместе с нами летит Одоромант Эрис, и её умения станут отличным подспорьем в этой миссии.
— Ана, сейчас! — командую я.
Мулатка, летящая слева от меня, отзывается с улыбкой:
— Так точно, ковбой. На подходе одна порция галлюциногенной дури!
Девушка фокусируется и выдыхает густое сизое облако, которое я тут же подхватываю, спрессовываю и перенаправляю вперёд. Не давая дымке рассеяться, шустро гоню её в сторону охранников.
Как порыв ветра, эта хмарь окутывает удивлённых азиатов, и те зависают в ступоре. Один, бросив оружие, начинает хватать ладонями пустое место, будто пытается поймать бабочку. Второй валится на спину и начинает тихонько хихикать.
— Запах победы… Мой любимый аромат! — с кривой ухмылкой выдаёт Эрис.
Зона высадки чиста, и я ускоряю наш полёт ценой тающего запаса арканы. Миг, и мы приземляемся на каменный выступ. Пока пара Пульсаров скручивает и разоружает пускающую слюни охрану, все остальные рассыпаются, беря под контроль территорию. Арианнель невозмутимо вышагивает сквозь суету, словно директор при обходе школы.
Точка, в которой мы выгрузились, находится в сотне метров направо от прохода, соединяющего нижний лагерь и пещерный комплекс с храмом. Если занять там оборону, основная масса Небесных Драконов просто не сможет пробиться внутрь, чтобы оказать содействие своему руководству.
Собравшись, мы ныряем в тоннель и единым кулаком пробиваем себе путь к нужному проходу. Запах Майкла, слабый и порядком выветрившийся ощущается даже отсюда. Встав на его след, я уже не упущу добычу.
Внезапно вышедший из-за поворота китаец получает от Кухулина сильнейший удар древком копья в живот. Согнувшись, боец с хрипом хватает ртом воздух, а Эрис уже посылает ему воздушный поцелуй, и тот валится наземь с блаженной улыбкой на губах. Шерхан походя цепляет на него эскадиевые наручники.
Вывалившись в центральный коридор, я охватываю взглядом всю картину. Десяток Войдов несут здесь дежурство перед заграждениями с тяжёлыми пулемётами. Среди них пара Квазов — Дзен лучник и Гренадёр.
Учитывая перевес в численности и силе дальнейшее скорее напоминает избиение младенцев. Сотворённый мной сильнейший порыв ветра заставляет их потерять равновесие. Тай бьёт одного из Квазов ножнами по лицу, опрокидывая наземь. Драгана пинком отшвыривает подвернувшегося охранника. Шерхан вскидывает над головой дозорного и тут же вбивает его в пол. Эрис мелькает то тут, то там насылая дурман и ступор на вражеские силы.
Раскатистая автоматная очередь эхом отражается от стен.
Вышедший из глубины тоннеля китаец заполошно стреляет от бедра, и его пули рикошетят от кинетического щита одного из Пульсаров. Изогнувшись, пришелец стремительно сокращает расстояние, вырывает оружие из чужих рук и, как котёнка, швыряет противника в нашу сторону. Здесь его молниеносно нейтрализуют.
Однако и в глубине пещер, и в нижнем лагере уже звучат крики. Жители начинают суматошно носиться от здания к зданию в попытке собрать боеспособный отряд.
— Дерьмо, — выдыхает ирландец Лиам.
— Мы знали, что рано или поздно нас обнаружат, — бесстрастно комментирует Ребекка, призывая трофейный мех.
Его высокая фигура вынуждена сгибаться колесом, чтобы уместиться в этом проходе. Савант умело забирается в кабину управления и захлопывает бронеколпак.
Шерхан тем временем достаёт из кольца увесистый гранатомёт и вешает его на ремне через плечо. Пульсары спешно ставят заградительные барьеры и готовят дополнительные огневые точки.
— О-о-о, сейчас пойдёт потеха, — тянет Эрис, щёлкая пультом.
Материализовавшийся Кадачи оглядывается на меня и радостно стучит хвостом по земле.
— Босс, намечается драка?
(ง •̀_•́)ง
— Да, прикрывай эту группу, по возможности, нелетально.
— Лады!
— Тай, Соловей, Эрис, Кухулин, вы со мной. Остальные знают, что делать.
— Возвращайся с победой, — с клыкастой улыбкой на губах произносит Драгана.
Мы направляемся глубже в пещеры, но перед этим я делаю последнее, что в моих силах, ради улучшения наших шансов.
На миг сосредоточившись, я сливаюсь с далёким небом. Собравшиеся тучи отзываются на прикосновение. Я чувствую их текстуру, скорость, плотность и температуру. Воздушные массы сбиваются вместе, темнеют и трещат от зарождающегося в их недрах электричества.
Грозовые облака кружатся спиралью и стремительно сгущаются в необъятную чёрную глыбу. Под вспышку грома она принимает облик богоподобного существа. Колоссальное лицо, вылепленное из штормовых туч с гневом взирает на людишек-муравьёв, копошащихся на земле.
Сумрачные перья облаков — его кустистые брови. Сверкающие молнии Зевса — огромные очи. Тучная плоть проступает в очертаниях безжалостного титана. Мясистые губы издают рык, от которого дрожит земля.
Я отдаю ментальную команду, и исполинское знамение над нами приказывает с безапелляционностью настоящего божества:
— БЕГИТЕ ИЛИ УМРИТЕ!!!
Громовые раскаты оглушают, придавливают к земле и вселяют страх. Весь лагерь замирает на несколько долгих секунд. Абсолютная тишина, которую никто не рискует нарушить. Небесные Драконы, парализованы ужасом.