Беспорочный

— Да, этим они тоже занимаются, — подтвердил Свеверов. — Как я слышал, весьма успешно.

— Текущее состояние дел?

Он развел руками.

— Тут я тебе не помогу. Не знаю, не интересовался. А в сети Игниса ничего не было.

Встав, Марк прошелся по каюте, задумчиво меря пол длинными шагами.

Две корпорации — корабли и психоблоки… Пока что все сходилось. Он почувствовал удовлетворение. Это как в хитрой головоломке, стоит поставить парочку деталей на нужные места и дальнейшая разгадка становится гораздо проще. Осталось загрузить Имиси сбором и проверкой информации о деятельности «Стелла пульвис» и «Реколла» в Пространстве. А особенно о тех или иных формах взаимодействия с домами, что Марк собрал в своем списке потенциальных подозреваемых. Дом Масан переместился на первое место, вот пусть с него Имиси и начнет.

Дойдя до СТО со скафом, Марк остановился, но не потому что скаф преградил ему путь.

— Ты говорил, что «Стелла пульвис» владели комплексом верфей на паях? А кто еще входил в число владельцев?

Северов задумчиво сморщил лоб, потеребил двумя пальцами короткую эспаньолку, отпущенную на Иво.

— Одну корпорацию точно помню — «Прид динамик». Вторая… — он яростно потер лоб, разглаживая складки. — Что-то там мифическое и пафосное. Мелкие корпорации любят броские имена. Вальгала? Нет, это у Демальянса. Олимп? Да, точно «Олимп»! Остальных не помню. Но там еще две или три.

— «Прид динамик» и «Олимп». Их деятельность тоже следует проверить, — кивнул Марк, с удивлением разглядывая «Велес». Он понятия не имел, как оказался перед СТО скафа, ведь только что сидел себе спокойно в кресле. Оставалось только развернуться, что он и проделал.

Пусть пока еще ничего не было ясно, но картинка прояснялась. Одна ниточка вела к другой, и так постепенно вырисовывался рисунок охватившей Пространство паутины. Оставалось найти ее центр и раздавить разжиревших от крови пауков, которые ошибочно решили поиграть на его игровом поле!

— Думаю, тебе следует принять их предложение, — продолжил Марк, выстраивая в своей голове варианты возможных действий.

— Они потребуют доказательства моей лояльности. Что-то такое, что нанесет ощутимый вред дому Фобос. Как минимум, отказ от принятия новых вассалов.

— Лучшая форма обмана — правда, смешанная с ложью. — На это замечание Марка Северов только хмыкнул. Дожили, яйца учат курицу. — Раскрой им часть правды. — Как это всегда бывало в момент озарения, план рождался у Марка в голове прямо по ходу разговора. Детали можно проработать позже, но основа плана его скелет, появлялся с каждым новым словом. Он обожал такие моменты! Испытывая от них чувства близкие к экстазу! — Раскрой им правду, что ты работаешь на меня, а не я на тебя. Поэтому твое влияние в доме Фобос существенно ограничено. И вообще, я отношусь к тебе с явным недоверием, контролируя каждый твой шаг с помощью Службы Безопасности. А в качестве причины, почему ты терпишь такой расклад…

Марк замер. Облизнул пересохшие губы. Мысль, пришедшая ему в голову была, без лишней скромности, великолепна. Да что там — гениальна!

— Марк? Марк! — сначала вопросительно, а затем настойчиво позвал его Северов. В такие моменты клон пугал его своей одержимостью.

Марк закрыл глаза, качнулся с пятки на носок, упиваясь грандиозностью своего замысла.

— Что заставит наших корпоратов оставить все свои планы и броситься, словно обезумевшие лемминги к новой, более желанной цели? — спросил он в потолок вроде бы ни к кому не обращаясь. — Такое ценное? Такое недостижимое? Даже невозможное?

— Что-то же такого ценного ты можешь им предложить? — скептически заметил Северов, но ответом на его вопрос стал еще один вопрос, который заставил бывшего главу «Глоком» напрячь голову.

— А что двигало Джодоком Дойлом?

— Эгоизм и… — Северов застыл с открытым ртом, но снова закрыл его, глаза его сузились.

— Невозможно! Не сработает, — непреклонно сказал он, после продолжительной паузы. — Они еще не достигли предела человеческого тела и удовлетворятся обычными циклами омоложения.

— Но этот предел не за горами, — вкрадчиво, тоном змея искусителя заметил Марк. — А смерть — это то единственное, что невозможно победить никакими деньгами. Отсрочить — да, но не победить! И только Джодоку Дойлу это почти удалось. Пока реактивная пуля не поставила окончательную точку.

— Но профессор Суини мертв, а все записи о проекте уничтожены… Или нет?

— Какая разница?

— Играешь с огнем, Марк! — Вскинулся Северов. Уже многим после, когда месть Дойлу была совершена, он и сам немного жалел об упущенных возможностях. Особенно теперь, когда ему вновь есть ради чего жить. А выходит… — Ты хоть представляешь, сколько желающих явится за твоей головой, если информация об успехе Джодока Дойла просочится из Гемины и пойдет гулять по Пространству, а затем и Центральным мирам?

— Кто станет делиться такой тайной?

— Протри глаза и посмотри в зеркало! — отозвался Северов.

— Тут ты не прав, — заметил Марк с мерзкой полуулыбкой. От одного ее вида у Северова, да и не только у Северова машинально сжимались кулаки, и появлялось страстное желание съездить одному герцогу по морде. — Этой тайной с корпоратами поделишься ты. Именно этим ты обоснуешь свою службу мне и завоюешь их доверие.

— У тебя действительно есть записи? — тихо уточнил Северов.

— Кое-что, — подтвердил Марк. — Хоть большая часть и погибла во время штурма станции, но оставшихся данных достаточно, чтобы попробовать повторить путь, пройденный профессором Суини. Быстрым этот процесс не будет. Но и тыкаться в слепую не придется.

— Тебе они в ближайшие сто лет ни к чему.

— Вот и торопиться я не буду. Двадцать, тридцать лет тайных исследований. Которые, впрочем, я еще даже не начал. Но корпораты-то об этом не знают. Им ты скажешь, что я в шаге от успеха.

— Может сработать, — согласился Северов. Новость о спасении части данных профессора Суини вызывала в нем противоречивые чувства. Несмотря на свершившуюся месть, он все еще неистово ненавидел все, что связано с Дойлом. Но теоретическая возможность продлить себе жизнь больше отмеренного омолаживающими процедурами срока… Марк прав, соблазн слишком велик.

— Закинем наживку и будем ждать результат. Ты должен вытянуть из них всю доступную информацию. А там, объединив и проанализировав полученные данные, мы сможем выработать план действий для решения проблемы корпоратов.

Говоря «мы» Марк подразумевал, что разрабатывать план и принимать решение будет он, но тактично об этом умолчал.

— Да, хорошо, что ты приехал, — внезапно вспомнил он, резко меняя тему. После присоединения Сибиса из его головы никак не шла мысль, что он упускает что-то очень важное. И только недавно он сообразил, что именно. — Мне нужен твой опыт пропаганды и пиара. Нужно продвинуть один положительный образ.

— И чей положительный образ мы будем продвигать? — с подозрением уточнил Северов, предвидя ответ. Сегодня Марк был явно в ударе, обрушивая на его голову один проект за другим. И Марк его не разочаровал, позволив на короткий миг ощутить себя пророком или медиумом.

— Мой, естественно. Пространство пора готовить к грядущим переменам. Глупо делать людям добро, если они об этом даже не знают!

— Поправь меня, если я ошибаюсь, — терпеливо начал Северов, — добро в Пространство несут твои напичканные оружием вымпелы?

— Да, а кто же еще? История показывает, что это наиболее эффективный способ.

— А ты уверен, что это добро?

— Конечно, ведь ты всем это подробно и красочно объяснишь. Не мне рассказывать тебе детали процесса.

— Да, яйца курицу не учат, — Северов все же не удержался от давно просящегося на язык замечания. — Я занимался пиаром еще в те времена, когда твоя мать пешком под стол ходила. — В этом вопросе он лукавил, никакой матери у Марка не было, не считать же за таковую биореактор, и они оба об этом знали. — Начинать, как обычно, нужно было еще вчера?

Марк молча улыбнулся. За что он ценил Северова, так это за сообразительность.