Инженер 2.2

Увы, проводить этот эксперимент мешала всего лишь одна неувязочка: у нас в наличии осталось всего два телепорта. Предыдущее посещение Цехина почему-то не принесло нам какого-либо урожая этого ресурса, и мы не придали этому особого значения. Я уже привык к тому, что когда возникает необходимость, то требуемые ресурсы как-то сами собой образуются, а тут такого не произошло.

В очередной раз отложив посещение спутника на потом, мы вернулись к текущим планам. Рассказав Эт о своей идее травануть всех эльфов газом, я неожиданно нашёл активную поддержку моему кровожадному устремлению, и мы решили, не откладывая дело в долгий ящик, немедленно отправиться в Цехин с тем, чтобы реализовать задуманное. Операция представлялась мне совсем простой: в образе элементаля облететь все сорок семь уровней, расположить повсюду материализаторы, а затем запустить их все разом.

Возможность посмотреть на спутник своими глазами, однако, свербила, стучала в наши сердца, и поэтому, посовещавшись, решили всё-таки попытаться это проделать, но схему пересмотрели.

Новый план эксперимента был простой, и состоял всего из трёх пунктов: включить шлюз, чтобы в нём образовался вакуум, затем открыть телепорт к борту спутника и, не проходя через портал, просто поглядеть на спутник глазами. Главным результатом этого эксперимента предполагалось точное измерение геометрических размеров спутника при помощи дальномера.

Предполагая наличие какой-нибудь противометеритной защиты, мы решили, что наиболее безопасно будет открыть телепорт где-нибудь у центра колеса: там, где, очевидно, нет жилых помещений.

Чтобы гарантированно открыть телепорт к спутнику, мы повесили телескоп прямо над нашим импровизированным шлюзом, с тем, чтобы делать попытку, имея его перед глазами. На всякий случай, я организовал силовую нить, препятствующую нашему выходу из шлюза: если что-нибудь потянет нас наружу, то эта нить, нет не нить, а настоящий канат, не даст случиться какому-либо несчастью.

Эт непременно хотела участвовать, поэтому я не стал спорить и решил, что мы вполне можем проделать это вместе.

Погода была идеальной: был совершенно безоблачный вечер. Много раз наблюдая за спутником через телескоп, мы давно уже знали в каких частях неба его проще всего “поймать”, поэтому, запустив в работу шлюз, мы уже через пол часа увидели его в окуляре телескопа.

– “Он сказал: Поехали!” — процитировал я крылатую фразу. И открыл телепорт.

Ничего не произошло.

— Открывай же! — Эт прислала мне мысль, переполненную сильным нетерпением. — Он же сейчас уйдёт из видимости!

— А всё. — ответил я растерянно.

— Что значит всё?!

— Плетение отработало, но портал не открылся. Всё. Его больше нет.

— То есть как? — мысленно воскликнула она, — Почему?

— Когда меня учили пользоваться телепортами, то говорили, что он может открыться даже в космос. А вот теперь оказывается, что это не так. Хгм.

Я выключил насосы шлюза и открыл впускной клапан.

— Но мы собирались использовать его для эвакуации! — в отчаянье прокричала Эт.

— Не волнуйся, просто, похоже, эта задачка оказалась сложнее, чем мы думали. Обещаю, мы ещё посмотрим на Рею с этого спутника! — попытался успокоить её я.

— А как мы туда попадём? Как все туда попадут?

— Если не работает этот телепорт, то, вероятно, сработает другой. Попробуем использовать для этой цели стационарный.

— Но тогда ведь нужно будет доставить туда маячок?

— Маячок — мелкая штука, такую задачу можно поручить конструкту. Либо соберём агрегат для перемещения мелких предметов.

Взяв камешек, который может перенести конструкт, я собрал в нём маячок для стационарного телепорта. Затем, улыбнувшись своей подруге, решил для первого эксперимента отправить его где-нибудь на сто-двести километров вверх. Поднявшись на эту высоту, Драко должен был зависнуть там и висеть, подпитывая маячок энергией до тех пор, пока плетение не будет достроено.

Вспомнив о моих опытах перетаскивания сторон стационарных телепортов конструктами, проводимых ещё на Земле, я сперва хотел было отменить этот эксперимент, но Эт выглядела очень уж удручённой и я продолжил.

Драко улетел, а затем маячок засветился, показывая, что он выполнил приказание и можно строить канал. При помощи компьютера на выбранное расстояние тоннель плетётся достаточно быстро: менее получаса. Запустив программу в работу, мы стали ждать результата, но… прошло всего несколько минут и процесс прервался. По какой-то причине Драко прекратил подпитку маячка.

— А теперь что случилось? — ещё больше нахмурилась Эт.

— Похоже Драко погиб.

— Как погиб?

— Нить, которая вела к нему, теперь не связана ни с кем.

Так! Похоже нам нужно разобраться со всем, не торопясь. Что мы имеем в сухом остатке? Конструкты, поднимаясь на большую высоту, спустя небольшой срок погибают. Телепорт к спутнику не открывается.

Что мы можем делать? Выяснить причину гибели конструктов, заняться доработкой ИЛ-1 с тем, чтобы на нём можно было не просто летать, но и перемещаться в космосе, а так же исследовать телепорты. Здесь до чёртиков работы, а ты, я смотрю, что-то сильно приуныла. Поэтому самую простую и самую важную работу я хочу поручить тебе. Пожалуйста, начни прямо сейчас!

— Мне?

— Смотри. — я взял в руки тетрадь и нашёл один из немногих чистых листов. — Вот планета. — я нарисовал круг. — Допустим мы вот здесь, в лесу, а маячок вот здесь — в старом Юрбэ. Если мы плетём стационарный тоннель, то он проходит как-то вот так. — я нарисовал две прямые линии между точками, изображая тоннель.

— Это я понимаю.

— А теперь представь, что планета летит в пространстве. Что происходит с таким тоннелем?

— Ничего.

— Хорошо. Идём дальше. А если мы проложим тоннель из этой точки, на спутник, летающий вот по такой траектории. Что получится?

— Длина тоннеля будет постоянно меняться.

— Именно! Теперь вспоминай как мы плетём тоннель: мы повторяем программу его построения до тех пор, пока не достигнем маячка. Так?

— Так. — ответила Эт.

— Нужно выяснить, будет ли он работать, если взять и поплести его ещё какое-то время. Если между точками километр, а мы сплетём два километра тоннеля, будет ли он работать? Будет ли такой тоннель выполнять свои функции без каких-либо неприятных сопутствующих эффектов?

Мне почему-то кажется, что будет, но это надо проверять. Вот этой задачей и займись. Отставить слёзы! Всё у нас получится!

Обойдя Эт кругом, я сорвал несколько мелких веточек и за неимением цветов, вставил их в её волосы.

— Я уж и забыла, что у нас цветочный год.

— Мы оба забыли. — пробормотал я, вытирая капельки с её щёк. — Всё из за этих эльфов. Доберёмся до Цехина — сплавим их всех на тот свет!

— А тех, кто успеет убежать?

— Заморозим заживо при попытке вернуться! Ну, лапонька, не плачь! Всё будет хорошо! Рассказать тебе сказку?

— Да.

— Тогда ложись в кроватку и слушай. — я нажал кнопку генерации кровати на спелл-панели, а затем уложил в неё Эт.

Добрый доктор Айболит

Он под деревом сидит.

Приходи к нему лечиться

И корова, и волчица,

И жучок, и червячок,

И медведица!…

Часть 5. Конец Цехина

Тревога

Ритмичный, мерзкий звук врывался в сознание. Казалось, будто это кричит какая-то неведомая птица, или нет, скорее это было похоже на то, что кто-то работает каким-то громадным металлическим инструментом, пытаясь разрезать камень.

Этот повторяющийся, вызывающий дрожь кошмар мешал всему: не давал оставаться в забытьи, препятствовал вспомнить что-либо и даже приглушал ту боль, что угнездилась в его голове.