Недоучка

Спокойно и мягко произнесла:

– Сереженька, шнурочек подними и повяжи себе на шею…

Парень не послушался, стоял на месте и таращился на женщину, которую с малолетства знал как добрую, умную, всегда способную помочь подругу матери.

Она повысила голос, сделав его твердым и непреклонным:

– Ну! Я кому сказала?

Он помотал головой.

– Нет!

– Я сейчас этой тетке шею сверну, и виноват в этом будешь ты. – Сделала вид, что напряглась.

Сергей послушался. Наклонившись, подобрал колдовской науз.

– Вяжи на узел.

Веревка, как змея ядовитая, которая, укусив, впрыскивает яд, обвив шею, сразу же нарушила физическое состояние. Все тело Сергея ощутило на себе тяжеленный груз, руки и ноги ослабели, как ватные стали, а еще появился почти беспричинный страх. Страх перед лицом опасности, исходившей от женщины, имевшей наглость уже пару недель каким-то непонятным для него образом, натянув на лицо чужую личину, переняв голос и повадки родного человека, выдавать себя за его мать. Шестое чувство лукаво нашептывало поддаться страху и стать послушным чужой воле. Только ведь согласись он с предложенным, и вполне вероятно, что это согласие станет началом конца – его конца!

Оскалившись довольной улыбкой, ведьма отпустила свою жертву, но, отвалив ее в сторону, неожиданно для Рязанцева основанием ладони припечатала домоправительницу ладонью в основание черепа. Ни крика, ни стона. Стефания Германовна, свалившись на пол, признаков жизни не подавала.

В голове Сергея непонятным образом всплыло и промелькнуло воспоминание. Седой как лунь мужчина с размытыми чертами лица, в странной одежде, до боли знакомым голосом возмущенно вещал, и, скорее всего, именно ему: «Глупак! Сколько я должен повторять, что проигрывает не тот, кто опоздал с первым ударом, а тот, кто решил, что он сильнее! Никогда не показывай свои возможности раньше времени. Дождись благоприятного момента. Если противник считает тебя слабее себя, то считай, что ты уже наполовину выиграл…»

Слабак во всех отношениях! Сергей ощущал, что именно так он сейчас выглядит в глазах Жанны Викторовны. Для большей убедительности он даже скукожился, поник головой, втянув ее в плечи, ощущая холод от злополучного шнура. Когда ведьма, приблизившись к нему, выставила перед собой раскрытую ладонь и монотонно заговорила, он покачнулся. Решил: «Все, больше ждать нельзя. Пора!»

Несмотря на то, что давление на сознание ощущалось колоссальное, он демонстративно соскользнул взглядом с лица Жанны, вперив глаза в пустоту за ее спиной, и заплетающимся языком произнес:

– Там!

На нехитрую уловку ведьма попалась, наверняка оттого, что посчитала, будто сломала его волю. Она резко обернулась и на короткий миг ослабила энергетику, а когда, не увидев никого позади себя, стала поворачиваться к Сергею, подставила подбородок. Рязанцев, напрягшись, сбросил с сознания морок, шагнул к ней и, слегка присев, кулаком ударил под подбородок, вложив в удар всю силу, на какую только был способен после процедуры контроля над ним.

Жанну Викторовну, при ее-то среднем телосложении, отбросило прочь от него, после чего она как-то медленно и картинно завалилась на спину, уже на полу вытянув ноги из-под задравшейся юбки.

Освободившись от шнурка, Рязанцев метнулся к домоправительнице и приложил пальцы к шее – мертва! Мгновенно оценив ситуацию, Сережка бросился на кухню, из нижнего ящика, в котором, как помнил, хранилась всякая мелочовка, извлек моток бельевой веревки. Вернувшись в зал, профессионально связал Жанну Викторовну, за спиной подтянув веревкой лодыжки ног к запястьям рук ведьмы.

– Порядок! – произнес с удовлетворением.

На удивление, гадина в себя быстро пришла. Лежа на животе, повернула голову в сторону, выплюнула сгусток крови и пару зубов, прошепелявила:

– Думаешь, справился? Даже если убьешь меня, на тебя, как на бешеную собаку, уже сегодня охоту объявят. А ведь я по-хорошему хотела…

Сергей присел рядом, отвел в сторону прядь растрепавшихся волос.

– Ага, по-хорошему! Вы ни в чем не повинную женщину убили. А вот за информацию о том, что ваши друзья попытаются меня отловить, – за это спасибо.

– Не спрячешься! Пощады просить станешь!

– Так ведь попытка не пытка, да и до вечера у меня, как я понял, время есть. Хватит до канадской границы добежать.

– Шути-шути! Скоро не до шу…

Скотчем заклеил Жанне рот. Но ведьма права: спешить нужно.

В своей комнате он сбросил на кровать полотенце и в чем мать родила приблизился к зеркалу, встроенному в дверцу шкафа. Встал так, чтоб можно было детально рассмотреть отражение татуировки на ногах.

С усилием, но разобрал буквицы. Как школьник в первом классе составил из них слова, добившись прочтения заветного адреса. «Значит, не обманула нечистая сила домашняя, – вспомнил он сегодняшний полтергейст. – Есть адресок! Где это находится?»

В поисковик телефона вбил наименование населенного пункта. «Ого! У черта на куличках».

Быстро оделся. Побросал в сумку смену белья и кое-какие шмотки. Паспорт, деньги рассовал по карманам.

«Вроде бы все. Готов!»

Проходя мимо ведьмы, попрощался:

– До свиданья, Жанна Викторовна.

Та в ответ что-то нечленораздельно промычала.

На выходе, прежде чем дверь закрыть, вспомнил. Вернулся на кухню, взял то, о чем подумал, и уже на выходе ведьминым телефоном забил в дерево порожка иголку. Закрыл дверь.

Жанна Викторовна по жизни была натурой деятельной и в сложившейся ситуации не смогла просто лежать и ждать, когда с неба помощь сойдет. Как только почувствовала, что в квартире одна осталась, сумела, не хуже змеи извиваясь, доползти до стоявшей неподалеку горки. Извернувшись, дотянулась лицом до фигурной ручки, похожей на крючок, и, причиняя себе боль, заливаясь слезами еще и от бессилия, в течение часа пыталась разорвать клейкую прозрачную ленту на губах.

Как говорится, вода камень точит. Усилия увенчались успехом – освободила рот. Сначала грязно ругалась, а следом за выплеском эмоций начала действовать.

– Вельзевул древний, дай мне перстень, ключ открыть дверь, где лежит ларец. В том ларце одолень-трава. Она ложится на путы, коими руки скованы. Вельзевул рогатый, ты главный сатана, тебе сила зло творить дана. Наклоню к тебе свои мощи, выпрошу у тебя помощи. Освободи…

Достучалась до покровителя. На ее моложавом лице проступила пара морщин, у корней крашеных волос на голове добавилось седины, но веревки на руках-ногах словно ожили, сползли на ковер.

А уж дальше и Жанна подхватилась, опрометью прочь из квартиры бросилась.

– В-в-а-а-а! – разродилась воплем.

Рядом с дверью валялся ее новый айфон, раскуроченный до плачевного состояния. Но дело даже не в нем. Выйти из квартиры ей вколоченная в порог игла не давала. Вот, кажется, мелочь, а какую силу над ведьмой имеет! Зла не хватает! Очередной раз убедилась, что сбежавший мальчишка ой как непрост.

Вернувшись в комнату, Жанна обыскала покойницу. Как и следовало ожидать, в кармане фартука наткнулась на телефон. По памяти набрав номер, нажала на кнопку «Вызов».

Услышала:

– Да?

Выдохнула в микрофон:

– Мне нужна помощь…

Решение выбраться из Москвы лежало на поверхности. Только как это сделать? Сесть на поезд? На самолет? Вычислить его проще простого! Это если угроза ведьмы имела смысл. Кругом паспорт потребуют, в базу данных внесут, а там и на хвост присядут. В свете последних событий можно поверить, что Жанна, действительно, не просто пугала. Как-никак Сергей – свидетель убийства женщины. Значит… Значит, нужен иной вариант отхода. Какой?

– Станция «Красные ворота», – оповестил из динамика размеренный женский голос.

Не оформившаяся до конца мысль забилась в черепной коробке, пытаясь достучаться, добиться осознанного решения проблемы. Пассажиры вагона метро стайкой выпорхнули на перрон, а вместо них новая толпа шустро заполняла освободившееся пространство вагонного пятачка.