Недоучка

– Прости, Светлая, но я вынужден сообщить, что человека, ранее сосланного твоим уважаемым мужем на планету Ясунь, больше нет в живых, – сказал он и вытер неожиданно вспотевший лоб тыльной стороной ладони.

Взглянув на Гелию, он тут же отвел глаза в сторону. Лицо красивой женщины побледнело. Светлая стоически переваривала информацию. Да! Многие думают, что живые боги злы или мстительны. Нет! Они лишь равнодушны и рациональны в своих решениях. А еще, в отличие от прочих божеств, не возносят себя выше смертных.

– Как это случилось? – услышал Эридан вопрос.

– Он со своим учеником производил зачистку просочившихся на планету вампиров, ну и… – Эридан смолк.

– Я поняла. – И удивленно уточнила: – С учеником?

– Да.

Она задумалась. Вспомнила. Тот, о ком шла речь, был ее сыном. Вернее даже не так. Получив телесную оболочку, Гелия проводила эксперимент. Поставив себя на место простой смертной, от представителя гуманоидной расы вполне успешно родила здорового ребенка. Матерью себя не чувствовала и мальчишку отдала на воспитание в семью на одной из планет. Ребенок вырос и независимо от нее, даже вопреки вмешательству с ее стороны, стал Наделенным.

О том, чем он занимался, она узнала лишь после того, как миссия на планете-ловушке частично провалилась. Единственного выжившего из группы зачистки – Кориана Лутына Цахиса – ее муж и главный Творец Вселенных отправил в опалу, сослав на первобытную планету и лишив возможности передать науку Наделенного ученику. Для таких, как биологический ребенок Гелии, это было подобно смерти. Вот тогда-то с помощью Эридана Гелия и нашла Кориану ученика.

Но оказалось, не все так просто. Чиновники мужа строго блюли исполнение наказов сверху. Первый ученик погиб, не доучившись. Погиб и следующий претендент на получение знаний из рук ее сына. Переданный ему эликсир молодости Кориан употреблять не захотел, но и взять не отказался. И вот теперь…

– Ученик выжил, – сообщил Непрощенный.

– Ты же сообщал, что его убили.

– Это третий. Моя боевая подруга нашла его на планете-ловушке. Насколько мне известно, он прошел ускоренный курс подготовки и смог сбежать с Ясуни. Ему мы тоже будем помогать?

– Нет. Он меня не интересует, – задумчиво проронила Гелия. – Мы стали неповоротливы, стали медленно двигаться вперед. Знаешь почему?

– Догадываюсь.

Она кивнула:

– Перед нами стоит прежняя проблема: как не дать отродьям родственничка – демонам и крупным сущностям – размножиться и захватить власть. Если, борясь с демонами, ты сам становишься демоном, на свете не остается ничего, кроме демонов. Зло против зла дает не добро, а двойное зло.

– И как же теперь?

– Никак! Ничего лучшего еще не придумано. Поэтому пусть молодой Наделенный сам о себе позаботится, покрутится и, может быть, сумеет выжить.

Всё. Перед глазами Эридана была прежняя хозяйка – сильная, умная, опасная и знающая. О том, что как мать она все же состоялась, родив дочь от законного мужа, Непрощенный не догадывался, да это знание и не было нужно конкретно ему.

Покидая чертоги благодетельницы, он решил для себя: «Нужно будет распорядиться, пусть все же присмотрят за парнем. Авось пригодится…»

Жанна пребывала в своей городской квартире, про которую муж и не знал. Утром она проснулась в плохом настроении – может, потому, что сегодня многое должно решиться. А там как оно будет?.. В подвешенном состоянии находится.

В одиннадцатом часу она посчитала, что переломила негатив. Звонок мобильника был тому подтверждением.

Она ответила:

– Слушаю вас, Данила Петрович!

Уверенный в себе голос центрового колгана произнес в трубку:

– Ты просила разузнать информацию.

– Да.

– Так вот, Рязанцев нигде не светился и никто о нем понятия не имеет.

Радостно, даже слишком, она поблагодарила:

– Спасибо, Данила Петрович!

– Пустое. – Вкрадчивый голос поинтересовался: – Помощь нужна?

– Сама справлюсь.

Прощаться он не стал – отключился.

Все же есть счастье на бренной Земле! Есть! Осталось дело за малым – дождаться вестей от Марины. Что молодая ведьма ей расскажет? А пока…

На журнальный столик Жанна набросила скатерть из черного бархата. На три угла положила картонные бирдекели, на них поставила подсвечники со свечами темного воска, обложив каждый по кругу слоем соли.

Новая колода карт легла в центр, на нее она наложила ладони рук. Зашептала:

– Карты вы, карты, сестра и братья, подскажите мне правду великую, откройте скрытое за семью замками-десницами. Покажите, не утаите, по всей совести, как перед самой Великой Богиней Времени, нить судьбы, полотно жизни людей земных…

Зажигая свечи в подсвечниках, приговаривала:

– Три свечи зажгу, три вопроса про одного спрошу…

Тасуя колоду, обращалась к картам:

– А вы, будьте ласковы, сотките полотно из тел своих, чтоб ответ прочитать смогла только я. Заговариваю, наговариваю на карты сей завет, дедами и бабками заложенный, самой Денницей светлою, на выведывание дел людских, на сознание дум чужих, на судьбу скрытую. Слова доскажу, замок повешу, ключ под камень сброшу…

Пошел расклад своим чередом. Гадала на Рязанцева, и с каждой новой выложенной картой настроение, совсем недавно такое радостное, портилось на глазах. Да что же это такое?! К мальчишке не подступиться! Выходило так, что только сегодня что-то можно переиначить в свою пользу.

Жанна бросила карты на стол, решая, как быть и что делать. Не заладился день. Почему молодая гадина не звонит?

Звонок телефона вырвал ее из раздумий. Схватила трубку.

– Да!

– Жанна Викторовна…

– Говори! – поторопила она.

Выслушав, бросилась одеваться. Нужно успеть до прихода Сергея попасть в квартиру Рязанцевых. Из дому выскочила как ошпаренная кошка. Сев за руль, сорвалась с места и только за пределами двора осознала, что на метро было бы быстрее: московские пробки в такой час не способствовали быстрой езде.

С чувством злости на весь белый свет Жанна покинула машину, на лифте поднялась на этаж, ключом открыла дверь и, как назло, тут же нарвалась на прислугу. Не успела личину Рязанцевой напялить, а потому действовала кардинально: скрутила старую бабу, повернув ее лицом от себя, не дав той и рта раскрыть.

Прошептала в ухо:

– Сергей где? Говори шепотом, иначе шею сверну!

В это самое время мокрый Сергей выбрался из душевой кабины. Вытершись полотенцем, обернул его вокруг бедер. На глаза попалась материна булавка со стильным паучком из бирюзы на шляпке, лежавшая на прозрачной подставке перед раковиной. На ум пришло воспоминание о прочитанной в библиотеке статье о ведьмах. Булавка значилась в тексте как один из способов защиты от воздействия ведьмы на человеческое сознание. Хмыкнув, он скорей в шутку, чем всерьез, заколол красочной фитюлькой край махрового полотенца, чтоб оно с бедер не спало, когда до своей комнаты пойдет.

Вышел из ванной комнаты.

Жанна времени зря не теряла, тем более времени этого у нее особо-то и не было. Перед любым воздействием на смертного его нужно «открыть», то есть приготовить к воздействию на сознание. Ну и как дотянуться до мальчишки, почти мужика?

Дождалась, когда он из ванной комнаты выйдет, прикрытый лишь полотенцем на бедрах, и войдет в зал. Служанку как щит выставила перед собой, подвергнув ее простому гипнозу. Шею женщины держала в замке захвата.

Заметила, что от такой картины Рязанцев опешил, в ступоре застыл, не зная, что делать. Но и она малость замешкалась, заметив на плече Сергея шрам. Удивилась. Такую отметину на теле человека могло оставить существо, имеющее мощную пасть с клыками.

Все же с мыслями справилась быстро. К ногам Рязанцева бросила черный шелковый шнурок с узлами. Узлы на него в новолуние на кладбище вязала, а потому заговор на нем крепкий наложен был.