Комбо-Психо

Глава 19

Бафомет не был бы Бафометом, если бы не относился ко всему с максимальными вниманием и сосредоточенностью. Ну, ко всему, что его интересовало.

И, разумеется, свои собственные тайники он постарался спрятать настолько хорошо, насколько это возможно. При этом, чтобы не возникла ситуация, при которой разгадавший секрет одного хранилища вор смог бы уже без труда вскрыть второе, каждый схрон Бафомета кардинально отличался от других.

Тайник, в котором был спрятан Жезл Воссоздания, был скрыт целой комбинацией разнообразных сложнейших заклинаний. Даже архимаг, стоя на моём месте, не смог бы ничего ощутить. Даже Агур, если бы не имел точной наводки на хранилище, не смог бы определить его местоположение. Да что там, даже я, получивший воспоминания самого Бафомета, находясь здесь, не имел точного понимания, где находится схрон.

Однако кое-что у меня всё-таки было: знание о принципе поиска тайника.

— Осматривайте каждое дерево максимально внимательно, ощупывайте, облизывайте, если хотите. Ищите любые странности: отличающийся цвет коры, слишком большой нарост на стволе, иная форма листьев — что угодно. Под самую крону, к счастью, можете не лезть, странность должна быть на высоте примерно от метра до двух, плюс-минус немножко. Если решите, что дерево самое обычное — нарисуйте на стволе красную метку, — краску и кисточки я заблаговременно прикупил в одном из городов по пути. — Если что-то покажется подозрительным — то рисуйте синюю. И лучше перебдеть, чем недобдеть, так что не бойтесь пользоваться синей краской.

— Ты вообще понимаешь, какую чушь несёшь? Пятьсот метров от этого места? Это сколько? Несколько тысяч деревьев?!

Даже после того, как Глен в красках рассказал ей о нашем с ним поединке и о том, как я успешно сбежал от Валентайна, Линда не стала общаться со мной хоть капельку уважительнее. При том что с Гленом она разговаривала совсем по-другому. Видимо, первое впечатление всё-таки действительно было самым важным.

— Наверное что-нибудь в этом духе, — кивнул я. — так или иначе, но нам придётся это сделать, если мы хотим отыскать тайник.

— Тайник древних времён, — передразнила она мой голос. — Ну, да, разумеется. Ты, между прочим, так и не объяснил, что это за артефакт, который ты хочешь найти. Продолжаешь отмалчиваться. Может быть хотя бы теперь скажешь? А то я ведь могу просто уйти!

— Вперёд — тебя никто не держит, — пожал я плечами, прекрасно зная, что она этого никогда не сделает. — А если закончила с недовольством, то банки краски в руки, кисточки в зубы — и вперёд, изучать деревья. У нас на всё максимум дней пять, так что рассусоливаться не стоит.

Глен, пожав плечами и так ничего и не сказав, просто взял два ведёрка и потопал в случайном направлении. На него моя вечная и максимально удобная отмазка о благословении царя мудрости работала куда лучше, чем на Линду и убеждать его по нескольку раз в одном и том же не приходилось.

Девушка, немного подувшись для проформы, тоже пошагала в свою сторону, не забыв краску. Я, проводив их взглядом, тоже занялся делом.

К сожалению, я не мог объяснить им всех тонкостей. Одно перечисление вариантов нужных “странностей” затянулось бы минимум на час. Бафомет действительно подходил к делу с максимальной тщательностью.

Скрывающую тайник магию можно было разрушить лишь найдя один-единственный “замочек” и вставив в него правильный ключик.

При этом Бафомет прекрасно понимал, что после создания тайника, так как внешне он никак не выделялся на фоне окружающего ландшафта, могли и поле разбить, и город отстроить, и реку прокопать. И потому “замочек” не был зафиксирован в каком-то конкретном месте, а перемещался с места на место, к тому же таким образом, чтобы оставаться максимально незаметным.

Первым местом, где его стоило искать в лесу, были стволы деревьев, в реке он появился бы на гальке, в городе — на камне мостовой. И в зависимости от десятков параметров внешний вид этого замочка мог быть самым разным. Пятно, выступ, кусочек поверхности с иной текстурой — что угодно. Однако при этом у замочка были определённые отличительные черты, которые я и взялся искать.

Поиски обещали занять ОЧЕНЬ много времени, однако поделать было ничего нельзя. Никаким иным образом найти, а тем более вскрыть тайник, было невозможно. А потому оставалось только, как идиотам, обнимать деревья.

Так прошло ещё два дня. Кусок леса где-то наполовину покрылся красными и синими отметинами. Где-то раз в час я обходил отмеченные Гленом и Линдой деревья и перепроверял их подозрения, однако пока что ничего дельного найти не удавалось.

Деревья походили на деревья, кора — на кору, а листья — на листья, и у меня уже в глазах начинало рябить от калейдоскопа коричнево-чёрных и зелёных оттенков. Сколько бы это заняло, если бы я маялся один — даже как-то думать не хотелось.

Однако, как говорится, дорогу осилит идущий и на утро третьего дня, буквально через пару часов после начала поисков, я услышал голос Линды:

— Ал, подойди-ка сюда!

За эти дни я всё-таки успел более-менее объяснить им, на что обращать внимание, и такая её реакция была многообещающей. Подбежав к тому дереву, у которого стояла девушка, я уставился туда, куда она показывала.

— Вот тут.

На старой, уже наполовину гнилой берёзе, рос большой гриб. А на нижней стороне этого гриба виднелась небольшая, размером примерно в монетку, светлая область в форме квадрата с будто бы размытыми границами. Приложив к пятну палец и ощутив более твёрдую и гладкую, чем остальной гриб, поверхность, я почти на сто процентов убедился, что это оно.

— Ну-ка ну-ка, — протянул я, протягивая ладонь и зажигая над ней символ пятиконечной звезды, вписанной в пару кругов.

Как и Печать Соломона, которую я использовал, чтобы активировать гримуар Агура, этот символ не был заклинанием, а просто особым образом скомпонованной энергией. И, как и в случае с Печатью Соломона, важность этого символа нельзя было недооценивать.

Сигил Бафомета — фирменный знак Зла извращённого разума, ключ к большинству его тайников. К счастью, в отличие от Печати, Сигил был известен очень немногим и Глен, уже тоже подошедший, чтобы узнать в чём дело, не узнал символ.

А между тем Сигил, уменьшившись до размеров той же монетки, подлетел над моей ладонью и соприкоснулся с пятном. Шанс того, что это — просто совпадение и замка мы не нашли, был, пусть и небольшой. Так что я непроизвольно затаил дыхание, ожидая реакции защитного заклинания.

Однако всё сработало. Спустя несколько секунд после того, как Сигил исчез внутри гриба, весь участок леса, на которым мы находились, несильно тряхнуло и откуда-то сбоку я услышал тихий гул. И, поспешив на звук, я увидел, как сам по себе прокапывается в лесной почве, круто уходя под землю, длинный и узкий коридор. Вдоль стенок ещё через пару секунд начали зажигаться магические светильники, а в полу — продавливаться ступени.

— Ничего себе!.. — выдохнул Глен, вставший рядом со мной и глядящий на тоннель.

У Линды, похоже, не осталось никаких слов, девушка стояла с открытым от удивления ртом и глазами по пять копеек. Похоже, только теперь она по-настоящему поверила в то, что я говорил правду о сокровищнице с артефактом древних времён. Лишь спустя почти минуту, когда гул из глубины тоннеля почти стих, она всё-таки открыла рот и выдавила:

— А это я нашла…

— Ты-ты, — улыбнулся я. — Давайте за рюкзаками, нам надо спускаться.

— Мы… нам точно надо туда идти?

— Конечно. Не просто же так мы две дня играли в древолюбов. Давай, пошевеливайся, через час проход закроется и всё придётся начинать сначала.