Сиф

— Слушаюсь, капитан!

— Ага, всегда бы так. — Добродушно проворчал он.

— Райгн, мы покидаем атмосферу. Тут такой гравинид висит. Это что-то! Зайдёшь на мостик посмотреть? — Драггар позвал меня по громкой связи, и я ломанулась в рубку, прекрасно зная, что увижу Даро.

— Гайл. — В дверях я обернулась и робко склонила голову. — Спасибо. Ты невероятный.

— Да иди уже. — Гаркнул он с какими-то страдальческими нотками.

Конечно, это был он. Красавчик Даро. Гигантской золотой каплей он висел на орбите Цирота, сверкая своими радужными силовыми полями. Я была ужасно рада видеть это огромное разумное существо и радостно замахала ему через окно капитанского мостика. Не знаю, мог ли он меня увидеть, но я почувствовала легкую дрожь, прошедшую по поверхности Ар-Мира. Гравитационная волна Даро словно бы ласково погладила Ар-Мир. Затем прошла ещё одна. Уже намного более ощутимая. Обшивка Ар-Мира застонала. Свет замигал, все датчики взбесились, панель управления заглючила, и в конце концов на пять долгих секунд Ар-Мир погрузился в полную тьму. Все происходило в полном молчании команды. На исходе шестой борт компьютер произнёс:

— Загрузки завершены.

Электроника включилось, двигатели вновь плавно загудели, и, кажется, всё пришло в норму.

— Какие загрузки? — Пискляво спросила я, но наша металлическая бортпроводница молчала.

— Какие загрузки? — Уже более требовательным и окрепшим голосом потребовала я ответа.

— В интересах безопасности, капитан, эту информацию я предоставлю вам лично, чтобы вы сами оценили степень её конфиденциальности.

Это было что-то новое, но я решила не устраивать оборзевшему борткомпьютеру скандал при всех.

— Так, я иду в душ. И в регенератор. Потом разберусь с тобой. Драг, проверь, у нас все работает в штатном режиме? Лететь можно?

Через минуту, Драг, кажется, все еще шокированный и молчаливый, кивнул. А я развернулась и почапала восстанавливать своё физическое и гигиеническое состояние. О восстановлении душевного мечтать пока не приходилось. Может, Гайл и прав, и мне стоит немного развеяться в столице.

Неладное я почувствовала как только залезла в душевую. Хотя должна была понять всё намного-намного раньше. Я единственная из команды, кто так и не успел одеть магнитные ботинки до взлета. А ведь я должна была уже не идти, а лететь по коридору. Но я всё ещё не замечала этого, пока не разделась и не залезла в душевую кабину. Все каюты были оборудованы мной ванными комнатами с гибридными очистителями: в невесомости они были ультразвуковыми, а на планете можно было пользоваться обычной водой. Погружённая в свои невесёлые мысли, на полном автомате я включила воду и тут же спохватилась:

— Черт, она ж сейчас разлетится по всей каюте.

Резко закрыв её, я обнаружила как вода спокойно стекает в водосток. Стоп. Мы уже вышли из зоны притяжения Цирота. Должна быть невесомость.

— Какого?

— Простите, Сиф. Я не хотел Вас шокировать.

Стены. Со мной говорили стены. Совсем как на Даро. Я простонала. Схватила полотенце и вылетела в каюту.

— Даро? Это ты?

— Даро — мой родитель.

— Что? — Я продолжала выкрикивать глупые вопросы.

— Даро — мой родитель. — Голос был молодой, словно у подростка, при этом оставаясь синтетически сгенерированным. — Эта оболочка идеально подходит для молодого гравинида. Я знал вас еще когда был почкой на теле Даро около двух годовых циклов назад. Вы мне понравились. И сейчас, когда мы увидели вас на этой ТИГНИА, мы с родителем решили, что это идеальная возможность для меня стартовать свой путь. Вместе с вами. Я вас выбрал. Если вы не против.

— Гравиниды рожают детей?

— Производят. Конечно, мы ведь живые. Самовоспроизведение один из основополагающих принципов жизни.

— Я. Я… не знаю, что сказать. — Шок взял своё.

— Для начала, — хладнокровность гравинида радовала, позволяя придать нашему разговору хоть какую-то конструктивность, — вы должны официально ответить, выбираете ли вы меня как своего партнера на путях Великого Космоса. В этом случае после некоторых манипуляций мы можем общаться телепатически.

— Но я… я не телепат.

— Вы достаточно сильны, чтобы установить связь с гравинидом. Мой родитель уверил меня в этом. Просканировав вас сейчас, я убедился в этом лично.

— Эээ… Яяяя… — Я села на свою кровать. — Кажется, мне плохо.

— Вызвать кого-то?

— Нееет, — поспешно ответила я. — Всё хорошо. Я сейчас успокоюсь. Мы сейчас успокоимся. Все хорошо. Я в норме? Да, я в норме.

Всё это было очень похоже на лепет сумасшедшего.

— Райгн! — Драг и Гайл одновременно ворвались в мою каюту без стука и остановились, окинув взглядом мой безумный вид. — Гравитация!

— Ааа… — Я всё еще продолжала блеять. По-прежнему грязная, взъерошенная, а теперь ещё и почти голая, обёрнутая лишь в полотенце. Гайл насмешливо хмыкнул.

— Ты когда-нибудь уже сходишь в душ?

— В этом-то и проблема. — Почесала я всклокоченную голову. Но именно это, наконец, вернуло мне способность говорить. Я глубоко вздохнула и, наконец, произнесла. — Как тебя зовут?

— С кем это она? — Опасливо глядя на меня, Драг вопросительно толкнул Гайла локтём.

— Мне нравится Ар-Мир. — Наконец выговорили стены.

Я улыбнулась и закрыла глаза. Еще раз глубоко вздохнула.

— Гравинид Ар-Мир, я благодарю тебя от всего сердца и принимаю твоё предложение стать партнерами и союзниками на путях… как там?

— Великого Космоса…

— Великого Космоса. Отныне и пока мы не решим иначе. — Добавила я от себя на всякий случай.

Я открыла глаза. У Гайла отвисла челюсть, но он очень быстро взял себя в руки и, как обычно, с бесконечной иронией в глазах ухмыльнулся. Драг же скакал как ребёнок, выкрикивая:

— Гравинид! Гравинид! Наш собственный Гравинид! Ура!

Потом он закружил меня по каюте, пока с меня не начало соскальзывать полотенце.

— Я очень рад стать частью такой веселой команды. — Сказали стены. Вернее, Ар-Мир.

— Ар, я могу тебя так называть? — Быстро освоился Драггар. — А ты можешь совершать прыжки через червоточины?

— Конечно.

— А ты можешь…

— Драг, поговорите, пожалуйста снаружи. — Прервал их Гайл. — Сиф нужно привести себя в порядок.

Когда меня все оставили, я заторопилась в душ, пока не случилось ещё что-нибудь, а я опять пыльная, раненная и вечно в каком-то тряпье.

Одно я знала точно, настоящий душ с падающий вертикально вниз водой, был для меня самым неоспоримым преимуществом заселения новоявленного гравинида в корпус Ар-Мира. Хотя подождите-ка. Теперь я могу совершить полет на Гайю. Я вдруг поймала себя на мысли, что не называю её Землёй. Я даже не подумала о том, что могу полететь домой. Единственное, что влекло меня, это возможность, наконец, вновь обнять своего ребёнка. Как там Алис? Струи стекали по телу, а я всё думала, когда же стала такой плохой матерью, которая перестала каждый день и каждый час стремиться вновь с ней встретиться. Я знала, что хочу этого до дикой боли в солнечном сплетении, но всё же я намертво зацементировала это чувство, не позволяя ему затуманить мой разум и помешать делать то, что я делала последние два года.

Как она примет меня? Как обычно скажет: «Привет, мам, у меня всё хорошо! У тебя тоже? Отлично! Слушай, мне сейчас некогда, надо бежать. Давай чуть попозже?»

Я никогда не винила её за это. Она любит меня, я знаю. Просто у неё всегда так много дел. Столько устремлений, желаний, идей, общения. Я была такой же. Всегда думала, что мои родители будут вечно ждать, когда же я, наконец, освобожусь, чтобы провести с ними время. Просто посмотреть на них и, наконец, увидеть… Чёрт, хватит. Решено. Возьму отпуск, слетаю к Алис на полгода и вновь вернусь сюда. Мне нравится то, где я есть и что я есть. От осознания внезапно открывшихся мне возможностей я рассмеялась.

Когда я выползла из каюты, чтобы перебраться в наш микроскопический медотсек с регенератором, то поняла, что надо было бы попросить кого-нибудь мне помочь. Повязки, наложенные вчера Гайлом давно отвалились, а теперь ещё, кажется, и лихорадка начиналась. Не мудрено было подцепить какую-нибудь заразу на этой Богом забытой планете. Хатар бы с легкостью довела меня. Но мне не хотелось вновь показывать себя шатающейся и беспомощной. Я брела, опираясь на стены.