Проклятая Мангазея

– Заткнись! – грубо бросила мать. – Не твоего ума дело. Дашка, беги к конюху.

Когда поп пришёл, все покинули комнату. Настя никак не осмеливалась покинуть Клима и ждала у двери. Поп вышел довольно скоро и со вздохом проговорил:

– В сознание не пришёл, дети мои. Ждите, Господь ещё не распорядился его душой.

Он мелко крестился, вздыхал. Принял знаки уважения и удалился.

Прошло уже две недели, а Клим так и не распрощался с душой. Никак не умирал. Даже пришёл в себя и пытался внятно говорить. Получалось плохо, но временами понять можно. А Настя по его глазам понимала, как ему приятно видеть её рядом.

Зато жену не терпел, показывал это глазами и голосом, но понять было трудно. С Тимофеем был ласков по мере возможности. Это видели все. Зависть в глазах у Кирилла светилась слишком заметно. Настя была довольна. Переглядывалась с отцом, и они понимали друг друга без слов. Настя даже успела передать ему драгоценности.

Скончался Клим тихо. Утром его увидели уже холодным, с умиротворённым лицом. Словно Господь снизошёл до него и отпустил всё его грехи. Настя благодарила Бога в своих молитвах. Похороны прошли скромно. Хозяйка так и не успокоилась, отказала в пышных похоронах. Возразить никто не осмелился.

– Тятя, мы скоро переселяемся в наш новый дом, – объявила Настя спустя девять дней. – Жить с матушкой я не смогу. Хватит! Надо выселить жильцов и переезжать.

Несмотря на угрозы Кирилла, Настя всё же заявила весьма решительно:

– Хоть развестись мы вряд ли сможем, Кирилл, но жить в этом доме я не могу. Будет лучше, если мы расстанемся. Со временем ты сможешь добиться развода. Понимаю, как сложно такое дело можно решить, но больше терпеть ваши издевательства нельзя.

– Я заставлю тебя жить со мной! – тоже решительно заявил муж. – Нас соединил Господь, и лишь он может изменить это.

– Вот и добивайся. А я ухожу. У меня теперь есть свой дом, и ничто меня не удержит здесь. Одна твоя мать чего стоит. Да Господь её накажет. Не вздумай на меня руку поднять. Пожалеешь сам! Лучше по-хорошему расстанемся.

Они ещё долго препирались, угрожали друг другу, однако Настя стояла на своём.

Вернувшись однажды в дом, Кирилл обнаружил исчезновение жены. В глубине души он не верил, что Настя сможет покинуть его, законного мужа. А так хотелось отомстить ей за все измены, что произошли с отцом. Самого отца винить он не осмеливался. Его образ постоянно вставал перед внутренним взором, пугал и лишал решительности и самостоятельности. В мечтах он храбрился, но на пути к своему «я» всегда вставала мать. Хоть здоровье её сильно пошатнулось и надежд на выздоровление лекарь не оставлял, она ещё довлела над сыном. И переступить через это он не осмеливался. Даже сестры начинали слегка бунтовать за глаза. Кирилл же свято соблюдал обычаи и заветы старины.

Однажды старшая из сестёр пожаловалась Насте и с завистью заметила:

– Как строга матушка, Настя! Уже сил нет выслушивать её наказы! Тебе хорошо, ты сильная, храбрая. А мы мокрые курицы!

– Кто вам мешает? Давайте отпор. Иначе вовсе замордует. А тебе скоро под венец идти. Какая ты будешь после этого?

– Храбрости не хватит, – сокрушённо ответила девушка. А Настя подумала, что у женщин вовсе нет никаких прав в семейном отношении, и тяжко вздохнула. Жалость на весь женский род опечалила Настю. Но сил хватало лишь для себя. К тому же у самой вполне возможны серьёзные осложнения с церковью и обществом. «Какие мы всё дуры, бабы! – подумала она сердито. – Пока молодые, всё понимаем и даже заставляем хоть чуточку сопротивляться. Состарившись, словно мстить начинаем молодым дочерям и родным. Злоба так и брызжет из них на нас, молодых! А отцы и вовсе нас держат за рабынь! Слава Богу, что мой понимает иначе нас. Меня, – поправилась Настя. – За это ему надо огромный памятник поставить после кончины! Господи, что я несу! Дура я!»

Но теперь всё осталось позади и можно перевести дух.

Эпилог

Тимофею понравился дом. И земли много, есть где развернуться с садом и огородом. На старости лет будет чем заниматься в тишине и покое. Беспокоило лишь будущее дочки. А она, казалось, ни о чём не думала. Жила в трудах по устройству дома, не замечая, что тучи над нею сгущаются. Церковники уже смотрели на неё косо, ходили слухи и сплетни, что долго терпеть такое от молодой бабы никто не станет. По вечерам она с отцом постоянно оговаривали всё возможные последствия её поступка.

– Полагаю, Настенька, нам предстоит в скором времени дальняя дорога, – мрачно сказал Тимофей, уткнувшись взглядом в столешницу. – Думать надо.

– Осуждаешь? – с любопытством спросила Настя.

– Нет, что ты! Просто хочу как-то уменьшить ту опасность, что нависла над тобой. А дело то не шуточное.

– Думаешь, что надо сбегать из города? – в голосе Насти сквозило недовольство.

– Пока ничего не знаю. Но стоит подготовиться и к такому. Чем чёрт не шутит,

– А куда, тятя? – уже серьёзным голосом спросила Настя. – У тебя есть что-нибудь на примете? Если так всё опасно, то лучше не выжидать. Я тоже заметила, что никто больше со мной не здоровается, а посматривают, как на врага. Да, согласна с тобой, что на нас что-то надвигается страшное. А что могут со мной сделать?

– Трудно сказать, дочка. Но обязательно сильно побьют и отправят насильно в монастырь замаливать грехи. Это та же тюрьма, – печально молвил Тимофей. – Надо поспешить с делами. Всё распродать и тихо убраться из города. А тут всё так хорошо стало идти! С твоими деньгами можно расширить дело и грести монеты лопатой. Да что-то не суждено.

Настя с сожалением и жалостью смотрела на отца. Тот был убит предстоящими событиями, и Настя ничем не могла ему помочь. Разве что отдать всё украшения и побыстрее смотаться куда-нибудь в тихое место. Но куда? Это ещё стоит решить.

Через неделю Тимофей пришёл домой в приподнятом возбуждённом настроении.

– Ты что такой, тятя? – немного испугалась Настя. – Что-то случилось?

– Слава Богу ничего не случилось. Хотя и назревает. Я узнал, куда можно нам сбежать. Далеко, но то дело выполнимое. Судно у нас есть. Людей наймём, и можно без особого риска отправляться на полночь.

– Нашёл город или что ещё? – встрепенулась Настя.

– Нашёл! Расспросил купцов с полуночи, что у пристани стоят. За три недели вполне доберёмся до Царицына. Так город называется. Говорят, что растёт он довольно быстро. Купеческий город. Что скажешь, дочь?

– Так там всё надо будет начинать сначала?

– Само собой! Как иначе? Да то дело наживное. Зато никто там тебя не знает, никто не обидит. Дело наладим. И Астрахань поблизу будет. Торговать станем. А тебе ещё повезёт с женихом, авось кто и появится. Ты ещё так молода. Да и я подумываю жениться. Ещё сорока нет, что бобылём жить! Так что готовься!

Настя с удивлением глядела на отца. Таким деятельным и ретивым она давно его не видела и его энергия вдруг передалась Насте.

– Стало быть, продавать дом? – с сожалением спросила Настя.

– Что ещё с ним делать? Я уже и покупателя стал искать. Оказалось, что с продажей задержек не будет. Дом ещё крепкий. И сад.

Но прошло несколько дней и небольшая орава баб и мужиков встретила Настю на улице. На неё посылались самые ужасные оскорбления и поносные выкрики. Палки уже замелькали в воздухе, когда неожиданно пожилой мужик внушительного вида заорал:

– А ну разойдись, сучья свора! Нашли на ком свою дурацкую злость сорвать! Что баба эта вам сотворила такого, что у вас башка поехала? От мужика ушла? Так то их семейное дело. Знать мужик тот никчёмным оказался! Разбегайся, а то зашибу! – И замахнулся увесистой палкой.

Люди в толпе быстро угомонились, пороптали немного, бросая на Настю угрюмые злобные взгляды. Потянулись в разные стороны и разошлись.

– А ты чего стоишь, дура? – прикрикнул мужик на Настю. – Беги, а то ещё достанется. Вишь, как народ всколыхнулся на тебя? Беги уж! Не дорос он до такого понимания. Скажи отцу, пусть поспешит покинуть город. Беда тебе грозит, девка!