Страница 63 из 73
– Ты что всё улыбаешься, девка? – спросила дородная кухарка. – С чего весёлая?
– Как с чего? Жизнь идёт, товар распродаётся, а впереди свадьбы! Весна скоро. А я молодая, здоровая. С чего хмуриться?
– Смотри не сглазь себя, дурочка.
– Постараюсь, барынька. Спасибо вам. Будете довольны, ваша хозяйка похвалит.
– Это твой ухарь так зазывно на тебя смотрит? – кивнула на молодого улыбчивого коробейника. – Смотри, девка, мать волосы за такого выдерет.
– У меня нет мамки, барынька. И бояться мне нечего. То не мой парень. Просто хороший знакомый. Тоже у меня скупается. Товар у меня знатный.
– То-то и я решила испробовать. Хвалили. Посмотрю, что и как...
– Что наворожила, сучка? – услышала голос недобрый, злой и завистливый. – Колдуй, колдуй! Скоро придёт твой конец на базаре!
– Ничего я не колдую, бабуся! Просто я весело торгую, это многим нравится. И товар у меня отменный. Не чета вашему. Ха-ха!
– Веселись, веселись, колдунья! – бабка-торговка уже приметила Настю и не упускала случая поиздеваться над девчонкой. Настя лишь отвечала весёлыми прибаутками и смехом, что ещё больше злило бабку.
Алёшка-коробейник подошёл, улыбаясь, предложил:
– Настя, чего никогда себе ничего не купишь? Торгуешь знатно, могла бы и мне подсобить. Купи хоть мелочишко, а?
– Не! Денег жалко. На свадьбу коплю. У тятьки для меня нет денег.
– Что ж так? Жадный дюже, что ли?
– Не жадный, а просто денег у нас нет для свадьбы.
– А скоро свадьба-то? – не унимался коробейник-Лешка.
– Не знаю. Ещё жениха нет. Тятя всё подыскивает получше. Говорит, что для любимой дочки будет искать самого лучшего. Вот и жду. Коплю деньги.
– Ты его так любишь, отца?
– А как же! Он всё для меня сделал в жизни. Мы с ним одно целое, Лёшка!
– Может, мне посвататься, а? Я вроде бы парень хоть куда! Ха!
– Так ведь сам сказал, что вроде бы. Такие нам не нужны, ха-ха! – ответила задорно Настя и махнула рукой. У прилавка стояла покупательница.
Товар заканчивался. Настя уже беспокойно оглядывала редеющую толпу базара. Наконец заметила молодого, прилично одетого парня. Тот тоже смотрел на Настю, и их взгляды встретились. То был именно тот, которого она мечтала заполучить в мужья. И сейчас она только и ждала, что молодой купец осмелится и всё же подойдёт. Не ей же первой делать шаг навстречу. Но так хотелось, и она вдруг закричала:
– Подходите, люди добрые! Лучшая рыбка на базаре! Последняя, самая лучшая! Эй, молодец! – махнула она рукой ожидающему. – Купи рыбки, не пожалеешь! Поспеши, а то уйду, и не попробуешь моей вкусной селёдочки! Ну же!
Она раскраснелась на холодном ветру. Вдруг увидела, что парень подходит. В груди забухало сердце. Стало жарко. И страшно почему-то. Ведь никто её не заподозрит в чем-то предосудительном. Базар ведь!
Парень подошёл, а Настя так застеснялась, что не осмелилась поднять глаза. А тот тоже стоял и молча наблюдал за девушкой. Всё же Настя прервала молчание.
– Вот, господин, отведайте кусочек. Не обманываю. Очень вкусная рыбка! – и осторожно глянула в смущённое лицо парня. Тот взял кусочек и положил под усы в рот. Дожевал. Молвил тихо:
– Очень вкусно! Положи мне в туесок шесть штук, красавица.
– Где ты нашёл красавицу? – подыгрывала Настя. – Таких, как я – море! Вот тебе туесок. Кушайте на здоровье. Будете довольны, – и глазами стрельнула.
Оба покраснели, а парень заметил скромно:
– Я долго наблюдал, как ты торгуешь. Здорово у тебя получается. Вроде ничего не делаешь, а всё быстро продаёшь. Как такое у тебя получается? Тебя Настей зовут? Или я ослышался?
– Не ослышался. А тебя как?
– Меня Кириллом звать. Я сын купца Котельникова. Слыхала такого?
– Первый раз слышу. Мы с тятей тут недавно. Ещё мало что знаем. А твой тятя известный купец в городе?
– Известный. Я у него единственный наследник. Остальные мои сестры. Да и то все младше меня. Их три.
– А мне то зачем знать? – Настя удивлённо подняла глаза и пристально посмотрела в его серые глаза под темными бровями.
– Просто так, – смутился Кирилл. Наверное, понял, что его слова смутили и охладили Настю. – Ты мне очень нравишься, Настя.
– Конечно! С чего бы тогда тебе столько дней посматривать на меня? – И густо покраснела. Покраснел и Кирилл. И так они стояли некоторое время. Но подошла покупательница, и пришлось заняться ею. Но сердце Настино продолжало выстукивать тревожную волнующую дробь рождающегося чувства.
Когда тётка ушла, Настя вздохнула, заметив грустно:
– Вот и всё продала. Можно отправляться домой.
– Можно я пойду с тобой? – Кирилл просительно смотрел на девушку.
– Я близко живу. Сама дойду. – Потом спохватилась и добавила, опустив глаза: – Ладно, иди, если охота. Тебя не заругают дома?
– Обязательно заругают. Ну и пусть! Зато я с тобой побуду дольше. А твой отец не накажет тебя?
– Тятя ко мне очень добро относится. Мы любим друг друга. Он редко ругается.
Они неторопливо в молчании шли рядом и оба были довольны. Но лишь потом Настя вдруг ощутила отсутствие страха быть с мужчиной. А сейчас ничего такого у неё в голове не возникло.
В молчании дошли до её дома. Она взглянула на него и глаза чуть улыбались.
– Я дома, – сказала Настя. – До свидания, молодец Кирилл, – и глаза с губами выдали её удовольствие. Он это заметил и лицо его оживилось. Хотел что-то сказать, но Настя шмыгнула в калитку и прикрыла её. В груди яростно колотилось сердце, мешало осмыслить свои чувства, а мысли просто путались. Порадовалась, что отца дома не оказалось.
С крыльца оглянулась на калитку. Кирилл стоял на месте и наблюдал в щели за нею. Настя чуть не ахнула, когда заметила, как мимо прошла какая-то женщина. Под ногами у неё шуршал подтаявший снег. Настя поспешила в дом и прижалась спиной к двери. В висках стучало, дыхание участилось от волнения. Страх всё же вернулся к ней. И настроение сразу упало. Что-то непонятное угнездилось в груди.
Зато смутно подумала про отца. Что она ему скажет? И нужно ли говорить? И сама себе ответила, что просто необходимо. Была уверена, что он одобрит её выбор. Её ли? Додумать желания не было. Она бросила корзину, сняла верхнюю одежду и упала на топчан, предаваясь нахлынувшим мыслям и чувствам. На душе было тревожно, томление то накатывало, то оставляло.
Надо было браться за работу по дому. Желания и сил вдруг оказалось мало. Пришлось заставить себя. Отец скоро мог прийти, а обеда ещё нет.
Тимофей сразу заметил странность в лице дочери. Присмотрелся, спросил:
– Что, на базаре что случилось? Или ещё чего?
– Случилось, – потупилась Настя. А краска на лице выдала её с головой. Уж Тимофей знал свою дочь основательно. – Меня провожал сын купца Котельникова. Давно на базаре меня высматривал.
– Что с того? Тебе он понравился?
– Понравился. Молодой, симпатичный и стеснительный. Так мне показался.
– Ты серьёзно о нём думаешь? Он что-то говорил тебе?
– Сказал, что я ему очень нравлюсь.
– И ты раскисла?
– Наверное, – созналась дочка. – Он очень симпатичный. И наглости в нём не видно. Он обязательно будет приходить. Хорошо бы тебе его глянуть, тятя. А то я легко могу ошибиться в нём.
– Это ты-то?! – усмехнулся отец. – Ты ведь почти всегда готова подслушать его мысли. Не полностью, но вообще...
– Тут сложнее, тятя. Тут голова слабо работает. А на одних чувствах далеко не уедешь. Сам должен знать, как мы дуреем от чувств, – заметила Настя и опустила голову. Столько наговорила и кому? Отцу! Что он подумает обо мне? Такие мысли уже блуждали в голове, и от них становилось тревожно. – Удобно ли такое для меня? Да и он не простой парень. Ещё заметит.
– Разве он знает тебя? Мы здесь не так давно. Да и кто мы, чтобы нас многие знали в городе? Смело иди на базар и смотри. Обязательно придёт. Тогда и посмотришь. Потом мне скажешь своё мнение. Тоже интересно будет.