Страница 21 из 175
Глава 9
Инженер опять поднялся рано, за три часа до рассвета, и стал собираться. В кабаке под его комнатой стоял приглушённый гул разговоров, галдёж, играла музыка, хозяйка кричала на разносчицу. Умылся, почистил зубы, протёр тело мокрой простынёй. Мыться с утра, пустая трата денег. Намного приятнее сэкономить и помыться, приехав с жары. Инженер выглянул в окно: как там на улице? На улице многолюдно. К пирсам, один за другим, проехали два гружёных тягача. На соседней крыше, два человека демонтируют большую панель. Люди хотят до жары успеть сделать все нужные дела. Он проверяет канистру с водой, она полна едва на половину. Нужно доливать. В канистре вода чистая, он её привёз с собой, здесь, в гостинице, опреснёнка, жаль портить хорошую воду, но, если едешь в степь, канистру лучше иметь полную. Аптечка. Тут всё в порядке, все баснословно дорогие инъекции на месте: биогель, антибиотик, стимулятор, регенератор, все нужные таблетки, всё цело. Дальше топливо. Горохов спустился в гараж. Нужно заправляться. Вчера, когда осматривал город, он видел мастерскую, там, наверняка, есть рыбье масло для мотоцикла. Инженер заказывает себе завтрак в номер, а сам идёт в гараж. Проверяет резину и амортизаторы — всё в порядке. Свечи, стартёр — тоже всё в порядке. За мотор он спокоен. Оружие. С револьвером всё, как и всегда, всё нормально. Обрез… А с ним-то, что может быть?
Инженер проверяет патронташ, патронов достаточно. Можно
завтракать и ехать. Да, сегодня у него немало дел. Нужно, по возможности сегодня, до жары, набросать карту, и прикинуть место для первой скважины. Если он всё правильно посчитает, может удастся вообще обойтись одной. Инженер знает, что вода там есть. Но вот где лучше начать бурить — это вопрос. Хочется поближе к берегу, чтобы тянуть меньше труб, но при этом не хочется налететь на камень. В общем, нужно смотреть, нужно считать.
Стук в дверь. Наверное, Нинка или другая разносчица принесла завтрак. Он отворяет — а там чёрный пыльник начальника безопасности. Тарасов и два его спутника:
— Не разбудил? — Он вытирает свою большую, лысую голову платком. — Угу…Вижу, что не разбудил.
— Нет, я уже встал, — Горохов насторожился, хоть и по его виду этого не видно, на лице у инженера только выражение досады: ну что вам ещё нужно? Я же всё уже рассказал. — Вот жду завтрак.
Он жестом приглашает Тарасова к себе, а за ним, конечно, входят два здоровенных его спутника. Комнатка и так маленькая, а тут, когда её заполнили эти крупные люди, она стала просто крошечной. Инженер ждёт, что скажет начальник безопасности и тот начинает, оглядывая комнату, он видит канистры, аптечку, ящик с теодолитом, рейки, буссоль, всё это собрано возле двери.
— Собираетесь куда-то? — Его маленькие глазки не отрываются от инженера.
— Еду в степь. — Тот демонстрирует спокойствие и показное терпение. — Пока жара не началась.
— А… И что там делать будете?
— Кое-что померить хочу. Набросать геодезическую карту.
— А вчера где были?
— В степи, где же ещё?
— Ага, — Тарасов смотрит на него всё так же, — в степи, а потом?
— А, — вспомнил инженер, — ещё на пристани, письмо передавал, а потом по городу прошёлся.
— Прогулялись перед сном?
— Прогулялся. Посмотрел город.
— А в степи вы… Там ни с кем не встречались? — Спрашивает начальник безопасности.
— Встречался с казаками. С Лёвой Васильком.
— На предмет?
Его кажется всё интересует. На первый взгляд это не очень хорошо, но это на первый взгляд, Горохову, по большому счёту, нужно чтобы о его работе говорили. Тем не менее Горохов молчит, он всем видом демонстрирует Тарасову, что тот злоупотребляет.
И тут Тарасов снисходит до того, чтобы пояснить непонятливому инженеру своё любопытство:
— Мы тут живём… Сами видите… На краю мира, в окружении всякой сволочи. Степь вокруг заполнена бандитами, разнообразными атаманами Васильками, Карповичами, и прочими бродягами… Ещё и даргами, так что, если мы хотим выжить, нам нужно знать всё, понимаете? Всё.
— Я говорил с ним насчёт территории, насчёт их кочевий.
— Договорились? — Любопытствует Тарасов.
— Договоримся если найду воду. — Отвечает Горохов, не желая раскрывать все нюансы их с Васильком договора. Незачем ему всё это знать. Начальник безопасности понимает, мол, ладно и продолжает потом:
— Угу, ну ясно. — И тут же уже другим тоном заводит новую песню. — А ваш знакомый так и не объявился.
— Что? Какой знакомый? — Горохов делает вид, что сначала не понимает о чём идёт речь, но тут же спохватывается. — А, вы про Жупана что ли?
— Про Жупана, — кивает Тарасов, — про него, про него. Мы тут поговорили с людьми… И знаете что? Он ночью по пьяной лавочке хвалился, что знает про какой-то схрон.
— Что за схрон? — Горохов делает вид, что это мало его заботит. Спрашивает, что ли, из вежливости: ну, мол, говори, раз тебе
неймётся.
— Они сначала играли в карты, а потом говорили про схрон.
— Про схрон? — Инженер на секунду задумывается.
И начальник безопасности увидав это уточняет:
— Тоже слыхали про схрон?
— Нет, не слыхал, — инженер был спокоен, если бы они знали про схрон что-то конкретное… То уже не тут бы с ним разговаривали. Тем не менее разговор становился всё неприятнее и неприятнее.
— А вы с этим Жупаном остановок нигде не делали? — Продолжает Тарасов. — Может вспомните?
«Неужели нас кто-то видел? Но откуда? Других лодок на реке не было, это точно, может кто с берега?»
Инженер чуть думает и отвечает:
— Капитан останавливался пару раз, приставал к берегу, один раз ночью, вернее, вечером. После заряда стояла большая пыль, он сказал, что не видит куда плыть, а второй раз днём, температура была за шестьдесят у него начали гореть прокладки в двигателе. Он сказал, что мотору нужно чуть поостыть.
— Отлично! — Голова начальника безопасности снова покрылась потом, он снова её вытирал платком. — А сможете показать то место, где вы останавливались днём?
— Нет, рубка была местом, где ещё можно было находиться, я не