Дурное семя

У дурмана обыкновенного есть множество прелестных прозвищ, поэтичных и не очень: колючее яблоко, колдовская трава, дуропьян, ангельская трубка, кротобой, одурь-трава, пьяный огурец, лунный цветок и т. д. В США растение прозвали джеймстаун и джимсон-трава. Однажды в 1676 году в штате Вирджиния одному повару пришла в голову блестящая идея подать британским солдатам листья дурмана под видом шпината… Солдаты выжили, но одиннадцать дней пролежали в бреду.

Дурман обыкновенный (Datura stramonium)

Дурман содержит сильнодействующие алкалоиды атропин и скополамин. Они воздействуют на нервную систему и входят в состав некоторых лекарств, в частности спазмолитических.

Во Франции растению дали говорящее название — баюн. В XVIII веке баюнами в Париже называли злоумышленников, которые предлагали прохожим дурман под видом нюхательного табака или напитка… Жертва засыпала, и баюны обчищали карманы. Как правило, они действовали в общественных местах или дилижансах, а в жертву они выбирали респектабельных горожан и богатых вдовушек. Одна пожилая дама даже была приговорена к сожжению за то, что потчевала дурманом девушек из хороших семей и сводила их с распутными мужчинами… И таких историй множество. Скажем, в одном древнем трактате по ботанике автор заявляет, что видел, «как палач из Экса и его жена совсем обезумели и ночь напролет отплясывали голыми на кладбище, оскверняя память об усопших своим сумасбродством, после того, как какие-то жулики „угостили“ их дурманом». Вот это сюжет! В XIX веке подобные случаи отмечались по всему миру. В Индии, например, злоумышленники проникали в дома, давали хозяевам дурман и обчищали их жилища. На счету дурмана есть и страшные убийства, и несчастные случаи. В 1996 году в Бомбее шестьдесят рабочих текстильного завода погибли из-за отравления рисом: в нем обнаружились следы дурмана [5].

Дурман — галлюциногенное растение. Берегитесь экспериментов с ним! Побочные эффекты могут обернуться катастрофой: судороги, частичная потеря зрения, панические атаки, удушье, жуткие галлюцинации. Результатом может стать кома и остановка сердца. Каждый год несколько человек заканчивают свои эксперименты с растением в карете скорой помощи. От их рассказов мурашки по коже: одного молодого человека посетили ужасные видения, будто бы на него напал хищный зверь; другой юной особе казалось, что ее атаковали зеленые черепахи. Галлюцинации и впрямь бывают ужасные, а последствия — самые плачевные [6]. Дети из-за неосторожности тоже нередко становятся жертвами дурмана.

Тем не менее дурман раньше использовали в терапевтических целях, для лечения астмы. В XIX веке из него делали сигареты; их курил знаменитый писатель-астматик Марсель Пруст. В такие сигареты добавляли не только дурман, но еще и белладонну, белену, опиум и лавровишню. Но любая ошибка с дозировкой — и пациенту уже не помочь.

Однако разница между дозой целебной и дозой губительной столь невелика, что в конце концов «лекарство» запретили. В фармакологии все упирается в количество: один и тот же препарат может и вылечить, и погубить. Сигареты с дурманом изъяли из продажи только в 1922 году после нескольких случаев гибели молодых людей: они заваривали себе «чай» из содержимого сигарет. И по сей день дурман представляет угрозу именно для молодых неокрепших организмов. В 2017 году в Тунисе некий злоумышленник «угостил» дурманом детей; в итоге все двадцать два школьника были госпитализированы в критическом состоянии [7].

В старину в Европе и за ее пределами дурман сопутствовал ритуалам. Известно ли вам, что делали ведьмы, чтобы «летать»? Считается, что они использовали мазь из дурмана и других растений того же порядка в… как бы это сказать… интимных местах. Правда или вымысел? Версия вполне правдоподобная, так как алкалоиды усваиваются организмом через слизистую.

Во всем мире дурману нашлось применение. В Калифорнии индейцы чумаши использовали дурман Райта (Datura wrightii) в обрядах инициации, для общения с духами умерших и в лечебных целях. А индейцы йокутс из предгорий Сьерра-Невады ценили дурман обыкновенный (Datura stramonium). На Гаити дурману обыкновенному дали причудливое имя — зомби-огурец; его использовали в ритуалах, а настоем на травах и зомби-огурце поили преступников, чтобы лишить их воли и «направить на путь истинный».

За уморительными примерами из жизни дурмана далеко ходить не нужно. В 1970–1980-х годах в одной бретонской деревушке было проведено расследование, в ходе которого выяснилось, что местные фермеры готовят сидр на дурмане и любезно потчуют им друг друга. Этот своего рода ритуал в бретонском местечке Морбиан был изучен и этнографами; ученые узнали, что на «дегустацию» собирались только мужчины, работники небольших хозяйств, чаще холостые. Встречи происходили в определенном тайном месте [8]. В общем, случайных людей там не бывало. Секретный ингредиент напитка назывался «жильгре» (jilgré). Даже местные женщины не знали этого слова, хотя им прекрасно был известен состав напитка. Дегустация проходила следующим образом: «особенный» сидр наливался только в один из стаканов, и никто не мог знать, кому он попадется (прямо как у спортсменов с допингом, которые тоже никогда «не знают, откуда он взялся»). Еще один любопытный факт: эффект, производимый растением, никто всерьез не считал галлюцинациями, это называлось «повеселиться». Но отведавшие такого сидра на своих двоих домой уже не могли вернуться. Словом, что индеец из Сьерры-Невады, что бретонский крестьянин — все хороши…

В Европу дурман завезли в XVI веке, и с тех пор он распространился по всему континенту. Дурман растет на пашнях, на целине, может селиться у мусорных свалок. Растение считается сорняком и может проявлять себя как инвазивный вид, что не проходит бесследно: в первую очередь страдают производители биологически чистой продукции. Так, например, в феврале 2019 года с продажи была снята марка гречневой крупы из-за присутствия в ней дурмана.

В городских садах и на приусадебных участках встречаются всевозможные садовые сорта дурмана с прелестными изысканными цветами в форме колокольчиков желтого, белого и розового цвета. Но имейте в виду, что эти цветочки тоже ядовиты.

Словом, дурман — растение, с которым нужно быть начеку. Как и прочие виды, дурман никому не желает зла, но приправы или украшения для вашего блюда из него не получится. Тот, кто по глупости или из любопытства попробует дурман, сильно рискует отравиться. Зато, как и многие ядовитые растения вообще, дурман имеет и целебные свойства: пасленовые содержат атропин, который используют во многих лекарствах для лечения поражений блуждающего нерва. Кто сказал, что у дурмана одна дурь на уме?

Орешек дня серийного убийцы

Стрихнин вместе с мышьяком и цианистым калием входит в первую тройку ядов, наиболее часто используемых для убийств. И конечно же, стрихнин получают из растений. Предлагаю незамедлительно приступить к их изучению.

В своем первом романе «Загадочное происшествие в Стайлзе» королева детектива, знаменитая писательница Агата Кристи избрала орудием убийства именно яд. Жертвой стала богатая вдова Эмили Инглторп. Роман вышел в 1920 году, в то время стрихнин продавался в аптеках как тонизирующее средство. Главный герой фильма «Психо» Альфреда Хичкока тоже убивает свою мать и ее любовника с помощью стрихнина. Можно привести множество примеров из литературы и кино, но жизнь превосходит искусство.

Дело было в XIX веке. Томас Нил Крим получил диплом доктора в Университете Макгилла в Монреале, в провинции Квебек, но прославился как один из самых жестоких убийц всех времен. Это был элегантный мужчина: фрак, цилиндр, усы… Уроженец Глазго, он переехал в Канаду и защитил диссертацию о хлороформе. В 1876 году женился на девушке с «цветочным» именем — Флора Брукс. По официальной версии, она скончалась через год из-за болезни, однако до этого она перенесла аборт, который ей сделал муж. Затем Крим открыл частную практику. В 1879 году умерла одна из его пациенток; тело обнаружили неподалеку от кабинета «доброго доктора». Девушку сочли самоубийцей, отравившейся хлороформом. Надо же! Затем Крим перебрался в США и занялся нелегальными абортами. Однажды, после визита к Криму, умерла его пациентка-проститутка. Спустя пару месяцев — еще одна. Крим давал им абортивные таблетки со стрихнином. Тогда же в «послужном списке» сомнительного доктора появилась первая жертва мужского пола: щепотка стрихнина в лекарство от эпилепсии, — и привет. В конце концов жуткого врача поймали и посадили за решетку, но он вышел по амнистии и обосновался в Лондоне. И вот тогда-то, после хорошей разминки, маньяк, наконец, занялся «настоящим делом». В 1891 году, отравленная стрихнином, умирает в страшных муках проститутка Нелли, девятнадцати лет от роду. Очевидно, девушка перенесла все симптомы интоксикации: мышечные спазмы, острую боль, конвульсии, удушье и остановку сердца. Поистине страшный яд! Через неделю история повторилась с другой проституткой, Матильдой. Затем пришел черед Алисы и Эммы…