Другой мужчина

Собеседник вскочил, выйдя за поле экрана. Потом резко сел — уже почти спокойный.

— Подобные обвинения нуждаются в основаниях.

— И вы считаете, их нет, потому что средства не задерживаются у вас, а транзитом уходят? Но один из банков недавно не смог принять средства из-за технических неполадок. Они осели у вас. Ненадолго — но это уже доказуемо. Как, впрочем, и транзит, если хорошо порыться.

— Это — уже взлом! — прошипел замминистра.

— Подобные обвинения нуждаются в доказательствах, — парировал Деймос.

— А вы не думаете, что, если я такой плохой, мне проще было бы уничтожить вас? Вместе с «Эфиром»?

— Алексей Семёнович, если вы хотите набить мне морду — встретимся на ринге. Так как насчёт Насти?

— Не дело решать споры драками. Что насчёт Насти?

Он зол. Очень зол. Надо отвлечь.

— Вы умеете водить гравилассо?

— Давайте вернёмся к нашему разговору!

— Давайте решим спор, например, так. Обгоните меня — и все доказательства и факты — у вас.

Замминистра хищно усмехнулся:

— Иначе?

Он ведь выкрутится. Отдаст кучу денег на подкупы, на запугивания. Выкрутится. Но репутация, но состояние… Он согласится.

— Иначе — всё, что вам известно о Насте.

— Так и сделаем.

Настя, дрожа, сжалась на полу. С мокрыми волосами она ещё и мёрзла. Но забираться на койку не хотелось — потом придётся лежать на сыром.

В любом случае, если сидеть без движения, можно только сильнее замёрзнуть.

Она поднялась, подошла к двери. Толкнула плечом.

Поддаётся?

Охранник не запер её?

С трудом отодвинула, вышла. И в самом деле, зачем запирать? Что она может сделать? В рубку вряд ли попасть сможет, её могут открыть только члены экипажа. Интересно, пилоты в курсе того, что происходит?

Скорее всего, пилот в таком корабле только один — это вроде бы частная модель — то ли «Небесный путник», то ли «Искра». Пара пассажирских кают, кают-компания, рубка управления.

Если так, то спрятаться тоже совершенно негде.

Вышла в коридор. Действительно, пять дверей. Одна, очевидно, туалет.

Толкнулась в следующую. Заперто.

Следующая. Заперто.

Третья дверь поддалась. Настя с усилием отодвинула её.

Вот и кают-компания.

Мартов и её охранник. Возможно, он же пилот. Похоже, на корабле всего два человека.

Тогда всё действительно плохо.

— Анастасия Дмитриевна? — вежливо и с превосходством улыбнулся инженер «Молнии-Связь». — Вы неважно выглядите.

Неприятное предчувствие кольнуло в нервах. Его не волнует, что с Настей происходит. Собственно, а почему она ещё жива? Вернее, для чего?

Настя не пожелала любезничать в ответ — с чего бы? Ни настроения — ни толку от этого.

— Мартов, что происходит? Зачем? Промышленный шпионаж, подкуп должностного лица, похищение… Что дальше? Вы меня убьёте?

— Постарайтесь, чтобы мы этого не сделали. Анастасия Дмитриевна, просто ведите себя хорошо.

— Когда? — требовательно спросила она.

— Как только кончится заседание министерства по поводу тендера.

Настя чуть не ахнула. Так вот чего они хотят… Но как?

— А зачем вам я? Решает всё Немирский.

Кажется, она начинает догадываться.

— Нет, решает всё министр. Откуда взялся этот ваш Немирский — непонятно. Абы кому госзаказ не дадут. Веряевым бы дали. А если ваш директор что-нибудь придумает, то пусть попридержит идеи. У вас же с ним роман, так?

Так. Очень даже так. То есть «Молния-Связь» опасается репутации Насти. Которая вполне даже может помочь выиграть тендер. Министр не отдаст госзаказ «Эфиру», потому что не знает, что ждать от нового руководства. Может, у Деймоса и есть множество козырей. Но разыграет ли он их, если будет угроза для жизни Насти?

Почему бы и нет? Не такие у них отношения, чтобы Немирский разменял их на «Эфир».

— Ладно, но почему я не должна бояться за свою жизнь?

— Ваше отсутствие реализовать проще, чем ваше убийство. Его надо будет как-то объяснить. А тут — узнали, что вернулся пропавший брат, узнали, что корабль есть на орбите, наняли его и бросились домой, забыв обо всём.

— А блокирование связи? — едко напомнила Настя.

— И мультяшку отключили, чтобы вас не достал директор.

— Ну, Немирский в это не поверит!

— Полиция поверит. Этого нам хватит.

— Ладно, но разве неважно, что будет со мной происходить здесь? Против медицинского освидетельствования не пойдёшь.

Мартов уверенно улыбнулся:

— Анастасия Дмитриевна, вам предстоит тут провести немало времени, в ваших интересах наладить отношения с пилотом.

— Мартов, вы что…

Настя осеклась. Конечно, он в курсе. И его это не волнует.

Ужас снова подступил, трогая колючими лапами.

— Послушайте, — с отчаянием сказала она, — давайте я не буду причинять беспокойства, и потом никакой полиции, если меня не тронут!

Снова вежливая улыбка превосходства:

— Подобные условия вам стоит обговаривать с пилотом. Меня это уже не касается.

Это не пилот, это бандит! Что теперь будет? Настя согласна была потерять госзаказ и даже все патенты, только бы спастись. Но — что от неё зависит?

30 октября

Джейку доверять Деймос не мог. Более того, лучше бы вообще держаться от него подальше. Но — речь идёт о Насте, возможно о её жизни. И неважно, к кому обращаться за помощью, каких людей подключать, какие методы использовать.

Почему она исчезла, Деймос понимал. Анастасия Веряева — ключевая фигура в «Эфире». Без неё пока новый директор ничего не значит и пока не заслужил доверия потребителей.

Лишить «Эфир» руководства? Это — цель «Молнии-Связь»?

Навевает мрачные мысли касательно гибели Леонида.

И — мрачные мысли касательно Насти. Она ещё жива? Выгоднее всего для конкурентов, если она вообще не появится.

Есть вариант, что её где-то держат. Либо хотят получить последнюю разработку «Эфира» — если знают, насколько она революционная. Либо хотят шантажировать компанию, Деймоса.

Либо малышка действительно узнала о брате, сорвалась к нему и что-то случилось плохое.

Но.

Неудачи «Эфира» не случайны. Методы Леонида были бы хороши для честной конкуренции и не годились для нечестной. Если полагать, что новым директором должна была стать Настя — она не руководитель. С ней во главе «Эфир» можно легко переиграть.

Итак, цель — устранить конкурента? Но почему только «Эфир»? Возможно, это только начало. Но «Молния-Связь» давно гадит им. И исчезновение Насти — определённо их рук дело.

И — результаты министерской проверки тоже. Андрейчев играет на стороне конкурентов. Без такого сильного союзника в министерстве они не смогли бы держаться на плаву с их методами. А с более сильным союзником — или просто с большим числом — давно бы уже расправились с «Эфиром».

Поэтому Деймос решил начать с замминистра.

И Джейк с Арсланом могли в этом помочь.

— Немирский, у вас что, не к кому больше обратиться? Почему я?

— Джейк, я же не для себя.

— Я и не возражаю… Только почему? У вас что, своих друзей нет?

— Был один, — сухо ответил Деймос. — Погиб недавно.

— Ладно-ладно! — Джейк махнул рукой. — Так что с Стас?

— Проверяющий по тендеру — заместитель министра связи и коммуникаций Андрейчев — играет на стороне «Молнии-Связь». Которые определённо виноваты в пропаже Насти. Я поднял протоколы дверей на Аркане, она была на корабле «Молнии-Связь» один раз, после этого связывалась с ними, тоже один раз.

— Это вы откуда знаете? Есть связь с её мультяшкой?

— Я же Деймос! — сорвалась усмешка, прежде чем пришла мысль.

Что он говорит?! Зачем? Ну на кой ему понадобилось дразнить Джейка? Кто за язык тянул? Вот он, Джейк Раньо, его враг, злейший враг, который будет искать, выяснять, узнавать — до полного успеха. И тогда — тогда вмешается закон. Который запрещает много чего хорошего и полезного, но спорить с ним запрещает тоже. Закон дурак, но это — закон.

А если Деймос будет и дальше выдавать такие провокации, то останется только пойти сдаваться на милость правосудия. Не только ему.