Обсидиан

— А? — Борондир закашлялся и спешно водрузил очки на прежнее место. — С чего ты взяла?

— Да трудно сказать… — уклончиво отмахнулась ухом эльфийка. — Считай, что это моя фантазия. Продолжаем фантазировать дальше: нашел к кому ревновать! Да этот найденыш несчастный с нами пробудет ну еще два дня от силы, и это с учетом сегодняшнего. До перевала проводим, чайку на посошок плеснем — и поминай как звали. Так что брось…

Тем временем мокрую молодежь затащили в палатку, и, заставив скинуть под тентом промокшие куртки и сапоги, переодели в сухое. Маграт для порядку поворчал на них, и, накинув непромокаемую куртку, пошел разводить костер. Его не было довольно долго, и Линвэн уже начала беспокойно выглядывать в щель полога. Вернувшись, Маграт мгновенно стащил ветровлагозащитную куртку, в скомканном виде бросил ее под полог палатки, и как-то, как показалось ребятам, очень странно посмотрел на найденыша-скалолаза и свернувшуюся калачиком Нимродэль. Но ничего не сказал.

— Эй, народ! — на харадрима дождь своего успокаивающе-сонливого действия, похоже, не оказывал. — А давайте поспорим: найдем мы что-нибудь на перевале или нет?

— Найдем — спокойно кивнул Маграт. — Тут и спорить нечего.

Дождь кончился. Ясное горное солнце вновь раскинуло в нестерпимо-лазурной выси свои яркие лучи, ласковым теплом осушая заплаканные щеки серых скал. В мокрой противомоскитной сетке окошек палатки тотчас заиграла радуга, и нутро палатки стало похожим на украшенные цветными витражами покои королей древности. Не успели все насладиться хорошей погодой, как разгорелся спор.

— Ну, и чего мы сидим? — кипятился уроженец солнечного Харада. — Нет, ты же сам говорил: «надо спешить, заявка пропадет»… Маграт!

— Ага! — немедленно включилась в обсуждение Линвэн. — По сырой стенке да в кедах… Это ты хорошо придумал, родной!

Маграт упорно молчал, косясь то на спорщиков, то на Дэльку, то на альпиниста-найденыша.

— Стены-то подсохнут, это как раз фигня… — негромко проворчал он себе под нос. — Меня больше смущает то, что времени до ночи может и не хватить, а подниматься в темноте рискнуть можем только мы четверо — он поочередно указал на себя, Хаграра и двух эльфиек. — Да и то, знаете, как-то не очень хочется…

Услышав его бормотание, Линвэн на секунду задумалась. Зато торопыга Харадрим аж глаза округлил от восторга.

— Слу-ушай, так это же отличный вариант! — воскликнул он, по привычке хватая за рукав руководителя группы. — Смотри: вы четверо, ну, или там, двое, поднимаетесь, оставляете веревки, а наутро мы с Борондиром — за вами. Что скажешь?

— Н-не пойдет… — скривился Маграт.

— Маршрут горит… — тихо напомнила ему Линвэн.

— Да знаю я! Знаю… — третьекурсник обреченно вздохнул, теребя пряжку пресс-мешка. — Две дневки, почитай что задаром убили. Дожди еще эти хронические… Чего-то прямо и не верится, что раньше в Мордоре пустыня была… а из водоемов — одни кудуки.

— А Нурнен?! — взвыл от праведного возмущения Хаграр. — А речки: Гузугай, Удулхэ…

— Да при чем тут Нурнен? — отмахнулся Маграт. — Я, вообще-то, Горгорот имею в виду.

— Ха! Горгорот ему! — торжествующе начал физик. — Забыл, что тогда Ородруин полыхал как бешеный, так тут не только воды — вообще не продохнуть было… наверное… — заключил он, изобразив наивно-растерянное выражение физиономии, чем вызвал бурю умиления у Нимродэли. Гондорца перекосило.

— Итак, мы уклонились от темы, — с нажимом произнес руководитель, не обращая внимания ни на вулкан ревности Борондира, ни на геологические гипотезы физика, ни на заскоки неформалки-эльфийки. — Что делать с подъемом? Пока что я принимаю предложения и рассматриваю все варианты, поэтому просьба высказываться по кругу…

Первым высказался Фарах:

— Идти, чего тут думать еще? Я вообще считаю, что мы все успеем до темноты. Глядишь, еще и чайку на перевале засветло хлебнем…

— Линвэн? — взгляд Маграта обратился к девушке.

— Идти. Нам. Вдвоем — четко отделяя слова друг от друга, произнесла она.

— Да, точно — встрял вдруг Борондир. Мы трое… — Тут он выразительно посмотрел на Хаграра из-под очков, — ах, да, простите! — четверо — остаемся здесь, вы поднимаетесь в связке и оставляете страховку закрепленной. Хорошо, мне нравится…

Взгляд, брошенный им на физика, был настолько похож на вызов, что, казалось, еще немного — и в палатке запахнет горелым.

— Дэль? — вопросительно вздохнул Маграт. Ситуация на личном фронте членов его группы успела надоесть несчастному третьекурснику хуже горькой редьки.

— Я? А… э-э… ну… — девушка нещадно теребила пирсинг в левом ухе. Маграт заметил, что она изо всех сил пытается уловить выражение лица Хаграра. Однако… Видя, что ничего вразумительного она не ответит, Маграт напрямую спросил у физика:

— Ладно… Ну а ты, скалолаз университетский, чего хорошего скажешь?

— Я-то? Да мне как ладно, так и ладно… — Парень беззаботнейшим образом откинулся на спальник, заложив руки за голову, с видом будто прилег позагорать на теплом песочке. У Линвэн отвисла челюсть.

— Ни фига себе! Ты же вроде торопился своих догнать? — напомнила она.

— А, да-а… Точно! — вдруг спохватился физик, резко принимая вертикально-сидячее положение. — Я тут с вами совсем засиделся, вы мне прямо как родные стали… Хорошие вы все-таки чуваки, нечасто таких теперь встретишь! — затараторил он. — Некоторых, так и вовсе такое чувство, будто сто лет знаешь… — Он невзначай обернулся к гондорцу.

— Короче! — оборвал его третьекурсник, тщетно силясь не покраснеть от лавины комплиментов.

— А че «короче»? — недоуменно глядя, пожал плечами слегка обиженный Хаграр. — К свом мне надо выбираться, как бы оно там ни было… — И он грустно обвел взглядом всех присутствующих.

— Так. Хорошо. Где именно тебя будут ждать?

— Ну-у… — Было заметно, что над этим вопросом парень впервые задумался только сейчас. — Ты знаешь, а прям на перевале! Ну, может, чуть дальше… но там я и один дойду превосходно, а то я и так вам задолжал по гроб жизни…

— Не потеряешься? Во второй раз? — ехидно поддел Борондир. Маграт вовремя перевел огонь на себя.

— Так, ладно. Разберемся по месту — подвел он итог. — Делаем так: мы с Линвэн поднимаемся в связке до перевала, встречаем там твоих собратьев по крючьям и альпенштокам, объясняем ситуацию. При достаточном вознаграждении вытягиваем наверх сначала своих, а потом — так уж и быть тебя, родимого. Не бойся, потеряться не позволим, сдадим с рук на руки…

— Не продешеви, Маграт! — хохотнул Фарах. — За студентов универа я слыхал, ящик оригхаша дают, а за физика — так и все два…

— Треснешь! — уверенно отрезала Линвэн. Зато Хаграр заржал в голос:

— Ни фига себе расценочки! Вот теперь я точно с вами вместе полезу, глядишь, сэкономить удастся… Одно дело — привели, и совсем другое — сам пришел! А то у нас и так уже один рюкзак со жратвой, считай, в минусе…

— Да шучу я, — отмахнулся третьекурсник. — Естественно, брать за твое спасение мы ничего не станем. Так, если только чайком напоите после восхождения… Короче, все поняли? Вы четверо остаетесь здесь, а мы уходим. Пойду погляжу как там костерок — я его под тентом разводил, может, разошелся…

С этими словами скалолаз натянул сапоги и вылез из палатки. Следом за ним выскользнула Линвэн. Едва лишь только затих чавкающий звук мокрых подошв, с физика махом слетело все показное спокойствие и равнодушие. Взгляд его стал сосредоточен и как-то неприятно резок:

— Дэль… — вполголоса, так чтобы не расслышали Фарах и Борондир, обратился он к эльфийке: — У тебя снаряги лишней нету?

— Откуда? — захлопала она ресницами — У нас у каждого своя… Да что с тобой?

Последняя фраза относилась к выражению Хаграрова лица. Прежде дурашливо-веселое и беспрестанно улыбающееся, оно вдруг отвердело и заострилось.

— Я должен попасть на перевал… — сдавленным голосом произнес парень, не поднимая головы. Потом его голос вновь стал прежним. Вернулось и нормальное выражение лица — Слушай. Тут это… поговорить надо, в общем… — и он кивком указал девушке на полог палатки.