Голос Вессема. Радиомолчание

Это значило – смотри, это море, мы никогда в жизни не видели столько воды, и столько неба, и не дышали таким воздухом.

И еще – мы видим море, и увидим еще очень много всего, мы никогда и не думали, что с нами это случится.

И – мы здесь, мы вместе, мы встретились, и теперь точно все будет хорошо.

Коди что-то сказал, но из-за ветра и рева мотора я его не услышала.

– Не слышу, – произнесла я одними губами.

«Я говорил, – повторил он жестами, – это будет здорово – работать вместе».

«Да, – кивнула я. – Здорово».

И впервые я в самом деле так думала.

***

Лагерь мы разбивали уже в сумерках. Мы причалили в Ранте, и Хольт снова заставил нас погрузиться за рекордно короткое время, так что я опять ничего не рассмотрела, а потом мы ехали через весь остров к месту нашей стоянки, и одновременно с нами подъехали еще четыре машины – серые с синим грузовики Северного Союза.

Разгружаясь, мы то и дело посматривали друг на друга. Каждый, с кем я встречалась взглядом, улыбался мне, некоторые приветственно махали или кивали, и в конце концов я тоже сумела изобразить на лице дружелюбие, хотя чувствовала скорее настороженность. Я никогда в жизни не видела вживую кого-то из другой страны. Чего от них ждать?

Все начальство, даже кураторы, ушли на короткое совещание, потом появились наши сержанты и принялись руководить сборкой жилых куполов. Я думала, нас просто поделят поровну, но оказалось, что для девушек выделили отдельный купол, а поскольку нас было мало, то он был общим для обеих групп. Так что моими соседками, кроме Эрики и Аре, оказались две высокие светловолосые девчонки из Северного Союза – Ханнеле и Биргит. Обе они изъяснялись с чудовищным акцентом, а норска из нас троих знала только Эрика, и купол мы ставили, общаясь в основном жестами.

Когда мы почти закончили, явились Коди и Детлеф.

– Нужна помощь? – спросил Детлеф.

– Нет, – ответила Биргит.

– Да, – одновременно с ней кивнула Ханнеле.

Они переглянулись с улыбками.

– Отнести это, – Ханнеле показала на ящики, которые были сложены неподалеку. – Наши… ламмитин. Тепло.

– Они не тяжелые, – сказала Аре, – я могу сама.

Они были тяжелые, эти ламмитин – то есть обогреватели, и мы планировали перетаскать и собрать их позже. Но, конечно, не для модификантов.

– Я принесу, – вызвался Детлеф.

Подмигнув Ханнеле, он отправился за ящиками и уже через минуту вернулся.

Я могла бы понять его рвение – Ханнеле была красивой, настоящая принцесса севера из древней баллады, волосы как лен и глаза как васильки и все такое. Могла бы понять – если бы не знала, как сильно он привязан к Эрике и как ждет, когда наконец Коди ей надоест.

Детлеф никогда не показывал этого – за исключением того случая, когда его накрыло на минус втором этаже желтой зоны и он все мне выложил. Он ни за что не сделал бы ничего плохого Коди. Никогда не стал бы вмешиваться в их странные отношения. Но я все видела в его голове.

Ребята принялись открывать ящики, но почти сразу их вызвали в другой конец лагеря и мы снова остались одни.

Ханнеле проводила Детлефа взглядом. Повернувшись к Эрике, она что-то сказала. Эрика пожала плечами.

– Что она говорит? – поинтересовалась Аре.

– Спросила, как он это делает, – нехотя объяснила Эрика.

Я могла понять ее удивление. Если бы я не видела – и не чувствовала, – как они втроем растащили на запчасти ветрогенератор, тоже не поверила бы.

– У него усиленные мышцы, – радостно сообщила Аре и для верности показала на свою руку. – У-си-лен-ны-е, понимаешь?

Ханнеле кивнула.

– Мы можем много всего, – похвасталась Аре. – А Рета и Эрика… И еще у нас есть парень, Иштан, потом покажу, они вообще…

– Поменьше говори, – оборвала ее Эрика.

– В общем, увидите, – быстро закруглилась Аре. Но ее явно тянуло поболтать, и она спросила: – Как вы сюда добрались? Тоже на пароме?

– Мы приехали мост, – покачала головой Ханнеле.

– Приехали по мосту? От самого Северного Союза?

– Нет, – Ханнеле замотала головой, не переставая улыбаться. Улыбкой она, кажется, компенсировала нехватку слов. – Ехать паром от Котти до Нарга, это саари…

– Остров, – подсказала Биргит.

Голос у нее был низкий и хриплый, почти мужской. И сама она напоминала парня со своими широченными плечами и выступающей челюстью.

Да, подумала я с сочувствием, ей, наверно, так не подмигивают.

– Остров, – повторила Ханнеле, растягивая букву с. – Оттуда мост на другой остров. И еще на другой остров. И сюда. Мост вон там, – она указала куда-то на север.

– Нам повезло попасть сюда, – сказала Биргит.

– Почему? Это что, опасно, да? Мосты старые? – жадно спросила Аре.

– Нет, – Ханнеле замотала головой так, что волосы рассыпались по плечам. – Попасть сюда, – она топнула ногой и добавила что-то на норска.

– Повезло, что взяли, – пояснила Биргит.

Я повернулась к Эрике. Хоть она что-то понимает?

– Они рады, что их взяли на учения, – пояснила Эрика со вздохом. Ролью переводчика она тяготилась. – В Северном Союзе служба для женщин необязательна, но без нее на хорошую работу не возьмут. Чем больше достижений за время службы, чем больше опыта они получат, тем лучше потом устроятся.

– Да, – кивнула Ханнеле с широкой улыбкой. – Потом можно даже сделать одла.

– Фарма, – поправила Биргит. – Взять свою землю.

– Ферма, – вздохнула Эрика, распаковывая последний обогреватель. – Они получат землю в аренду на сто лет.

Я бы еще с удовольствием послушала про мосты между островами и аренду земли, но браслет на моей руке завибрировал. Эрика тоже посмотрела на свое запястье. Нас вызывали.

Когда мы дошли до купола, в котором разместился медицинский блок, Иштан был уже там. Тренировка была стандартная – никого не стали отрывать от работы ради того, чтобы мы рисовали круги и квадраты, так что кураторы заставляли нас переключаться по какой-то одной им понятной системе. Как на зло, раз за разом я оказывалась в голове Рейниса, Петера и Каукса, того парня, который был похож на сырое мясо, так что через пару часов, когда все купола были поставлены и ужин приготовлен, я вконец измоталась. С трудом запихнув в себя пару ложек (казалось, у еды был вкус крови, и меня едва не стошнило), я поднялась и вышла. Все устали, проголодались, все были взбудоражены, кто-то знакомился, кто-то обсуждал северных девчонок (особенно, как я понимала, Ханнеле).

На меня никто не обратил внимания.

До вечерней переклички оставалось еще полчаса, надо было успеть прочистить голову. Кислые конфеты лежали в рюкзаке, но я была уверена, что и у них сейчас будет мерзкий привкус. Лагерь окружали деревья, невысокие кривые сосны, растущие прямо из серой скальной породы, из трещин в камнях. Я подошли к одной из них, потерлась щекой. На секунду стало легче, но тут же мне показалось, что кора расплавилась от моего прикосновения, стала мягкой, липкой. Я шарахнулась в сторону и еще целую секунду видела, как от дерева к моему телу тянутся темные нити. Меня передернуло.

Внутри поднималась волна злости, и одновременно захотелось плакать. Я схожу с ума? Кто вообще знает, что происходит с медиаторами со временем? Что, если герр доктор проверяет не только к какому количеству людей я могу подключиться, но и сколько вообще времени выдержу?

Затылок начал болеть.

Как там говорил Карим – исследования определят будущее наших вооруженных сил? Но им же наверняка нужно знать обо всех последствиях, обо всех рисках, прежде чем расширять программу. И чем быстрее все эти последствия наступят, тем, получается, лучше.

Что, если совсем скоро я вслед за той девчонкой стану серым туманом?..

Я шагала, сама не замечая, все быстрее и быстрее, и едва не упала, неожиданно влетев в воду. Остров кончился.

Давно уже наступили светлые северные сумерки, в спокойной воде отражались редкие звезды. Вдоль горизонта словно провели маркером желто-рыжую полосу. Вдалеке я видела огоньки – то ли лодка, то ли соседний остров.