Страница 45 из 66
Дурга и его партнеры привезли на место строительства все необходимые материалы и устройства. Однако для того чтобы раздобыть сведения о конструкции вооружений, Дурга со свитой отправились в столицу с помпезным дипломатическим визитом. Хотя глава государства Лея Органа Соло презирала хаттов – в основном из-за того, что когда-то ей пришлось при очень неприятных условиях иметь дело с Джаббой, – возглавляемая ими обширная криминальная сеть была столь сильна, что не считаться с ней молодая Новая Республика не могла.
Дурга, расточая щедрые обещания, попросил союза с правительством. Он подчеркнул, что хатты контролируют множество планет, многие из которых еще не вошли в состав Новой Республики. Дурга предположил, что если Новой Республике удастся добиться взаимопонимания с хаттами, возможно, он сможет порекомендовать этим планетам примкнуть к ней. Хотя было ясно, что глава государства Дурге не верит, тот заявил, что хатты намерены пересмотреть свою политику, стать уважаемыми членами общества и получить голоса в правительстве.
На самом же деле Дурга прибыл на Корусант с целью проникнуть в Имперский Информационный Центр. Во время срежиссированного недоразумения несколько небольших разумных существ, «питомцев» Дурги, проникли в Центр и взломали мощные компьютеры, скопировав закодированные файлы с чертежами оригинальных «Звезд Смерти» – именно их принцесса Лея когда-то записала в память дроида-астромеханика R2-D2. Дипломатический визит окончился, и спрятав похищенные файлы, Дурга покинул столицу. Отбывая, он пригласил Органу Соло посетить его на Нал Хатта, центральном мире принадлежащего хаттам пространства.
Вернувшись в астероидный пояс, Дурга и генерал Суламар велели своим работникам приступать к строительству громадного боевого корабля под кодовым названием «Черный Меч» («Dark saber»). Это сооружение было упрощенной версией суперлазера для разрушения планет, которым были оборудованы «Звезды Смерти», – суперлазер должен был стать самостоятельным устройством без сопутствующей военной станции и по принципу действия был схож с имперским экспериментальным суперлазером «Таркин». Заполучив такое непобедимое оружие, Дурга намеревался с его помощью вымогать штрафы, налоги и деньги за «защиту» по всей Галактике. Теперь хатты могли считать себя «криминальными властителями Галактики».
Однако вскоре Новая Республика обнаружила, что Дурга скопировал чертежи. Глава государства Лея Органа Соло решила выяснить, что затеяли хатты. Она отправилась на Нал Хатта с собственным «дипломатическим визитом», намереваясь устроить демонстрацию силы под видом показательных военных учений.
Генерал Ведж Антиллес и адмирал Акбар возглавили военную флотилию, состоящую из двух подразделений. Их сопровождал генерал Крикс Мадин, руководитель секретных операций Новой Республики. Мадин, чья роль в Эндорской битве была практически неоценимой, должен был разоблачить планы хаттов, опираясь на свой опыт разведчика.
Когда Органа Соло прибыла на Нал Хатта, Дурга притворился радушным хозяином. Хотя Мадин сумел подсадить «жучка» на хаттский корабль, Дурге удалось отвлечь внимание главы государства. Он сообщил, что адмирал Даала намерена предпринять опустошительное наступление на Новую Республику. Органа Соло была ошеломлена – ведь Новая Республика давно считала Даалу мертвой, и ее появление застало государство врасплох.
ВОЗВРАЩЕНИЕ АДМИРАЛА ДААЛЫ (12 лет п.я.б.)
Адмирал Даала стала харизматическим лидером вновь объединенных имперских войск Глубинных Миров. Позволив женщинам и негуманоидам поступать на действительную военную службу, она привлекла в ряды своих вооруженных сил огромное количество новобранцев. Ранее из-за пристрастного отношения Палпатина женщин и негуманоидов в армию почти не допускали – исключение составил лишь период правления Временного Совета. Даала терпеть не могла бюрократическую рутину и вовсе не собиралась править Империей даже в случае успешного осуществления планов мести. Выиграв битву, она намеревалась отдать власть Пеллеону или другому военачальнику, а кому именно – ей было неважно, лишь бы новый глава государства возродил имперский порядок.
После долгих совещаний Даала и Пеллеон наметили план первого удара, от которого зависело все. Они решили напасть на Академию джедаев на Явине-4, истребить всех новых рыцарей-джедаев и посеять отчаяние в рядах врагов. Эту битву они выиграют точно и почти не понесут потерь, кроме разве что нескольких случайных жертв. Флот собрали и укомплектовали, все оружие превосходно функционировало и можно было атаковать.
Однако как раз во время этих приготовлений Кип Дюррон и Дорск 81 проникли в Глубинные Миры. Узнав о планах Даалы, разведчики-джедаи поспешили назад, понимая, что дорога каждая секунда. Дюррон и Дорск 81 вернулись в Новую Республику, буквально трубя об опасности.
ОШИБКА ДУРГИ (12 лет п.я.б.)
Между тем Люк Скайуокер и Каллиста во время своей собственной маленькой одиссеи не знали, какая буря охватила Глубинные Миры и Новую Республику. Они не оставляли попыток вернуть Каллисте утраченную Силу. По просьбе Каллисты Люк показал ей места, которые были вехами в его собственном обучении искусству джедаев, в том числе Дагобу, где он учился у Йоды, и Хот, где он впервые увидел призрак Оби-Вана Кеноби. На Хоте на Скайуокера и Каллисту напали жестокие ледяные твари вампа, и им едва удалось спастись, а их корабль был серьезно поврежден.
Припасы были на исходе, и Люк Скайуокер погрузился в джедайский трансанабиоз; беспомощный корабль лег в дрейф в астероидном поясе неподалеку от тех мест, где Дурга строил свой «Черный Меч». Люк Скайуокер в трансе телепатически вызвал сестру, и она приняла сообщение и выслала спасательную экспедицию. «Сокол Тысячелетия» подобрал корабль Скайуокера и Каллисты на дальнем краю коварного астероидного поля. Почти достроенный гигантский суперлазер они так и не заметили.
Лемелиск внес новаторское предложение – он стал в качестве рабочей силы использовать маленьких симийских существ под названием «тауриллы», которые сообща образовывали коллективный разум. Именно эти существа вместе собирали гигантский корабль по измененным чертежам. Однако сосредоточиться тауриллам было трудно, и если что-нибудь необычное привлекало их внимание, они делали при сборке множество ошибок. Вот и мигание сигнальных огней проплывавшего мимо корабля Скайуокера на фоне звездного неба тоже их отвлекло.
Генерал Суламар и Бевел Лемелиск пытались не выпускать эти досадные ошибки и задержки из-под контроля. Зная, что Император в свое время несколько раз казнил Лемелиска и переселял его дух в клонированные тела, Дурга пригрозил ему, что проделает то же самое. Однако Лемелиск сомневался в том, что Дурга знает, как правильно осуществлять переселение, и боялся, что тот сделает что- то не так, даже больше, чем самой смерти.
Изучив показания «жучка», подсаженного на корабль Дурги, Крикс Мадин обнаружил тайную базу хаттов среди астероидов Хота. Вместе с группой отборных бойцов Мадин отправился разведать, что это за секретный проект. Добравшись в середину астероидного пояса на станцию, бойцы Мадина смешались с работниками Дурги, и Мадин и его отряд испортили главный лазер. Мадин подозревал, что в конструкции суперлазера и так допущена фундаментальная ошибка, однако его команда не успела усугубить начатое: Мадина схватили, а все его бойцы погибли, пытаясь спастись. Мадин, единственный оставшийся в живых, сумел послать сигнал тревоги через имплантированный трансмиттер. Стражники «Черного Меча» притащили его к Дурге Хатту.
В командирской рубке почти достроенного «Черного Меча» Мадин, некогда служивший в имперских вооруженных силах и удостоенный боевых наград, взглянул на напыщенного генерала Суламара и мгновенно узнал его – когда-то это был трусливый и лживый пехотинец, а теперь он прикидывался имперским офицером!
Изумленный таким поворотом дел, Дурга заключил под стражу и впавшего в немилость «Императорского генерала». Затем он повелел запустить «Черный Меч», вывести его из астероидного поля и приготовиться к атаке на беспомощные планеты. Затем, в качестве акта «крещения» своего нового корабля, Дурга лично казнил генерала Крикса Мадина, который умер как герой Новой Республики.