Страница 44 из 66
Случилось так, что когда Ирек Измарен с помощью субэлектронного конвертора вызвал корабль посредством Силы, мастер-джедай Люк Скайуокер наткнулся на «Око» в туманности Лунного Цветка. Следуя запустившейся программе, корабль принял на борт самого Скайуокера и двух его учеников, решив, что они – члены экипажа, которые ждут, когда за ними прибудут, и забрал их с собой.
Ученики Люка, которых звали Крей Мингла и Нихос Марр, приступили к занятиям на Явине-4 лишь недавно. Мингла была блестящим программистом и обладала выдающимися врожденными способностями джедая. Ее возлюбленному Нихосу Марру был поставлен смертельный диагноз – синдром Кваннота. Чтобы спасти жизнь Марра, Мингла сумела перенести его разум в тело дроида, поразительно похожего на живого человека. Она надеялась, что сделает нечто похожее на сси-руукские методы консервации жизненной энергии, однако в результате у нее получился дроид, в память которого были внесены воспоминания Марра.
Когда Скайуокер и Мингла попали на борт «Ока», автоматическое оборудование судна подвергло их психологической обработке. У Скайуокера хватило сил сопротивляться «промыванию мозгов», однако другим пленникам это не удалось. «Око Палпатина» выполнял программу по сбору членов своего экипажа, однако за 30 лет от них остались одни воспоминания. «Око» сдаваться не стал и принялось забирать всех теплокровных, которых ему удавалось обнаружить в заложенных в программе местах. Корабль продолжил путь, захватывая по дороге группы несчастных самых разных биологических видов.
На борту оказалось три гаморреанских племени, охваченных вендеттой. Все они подверглись психологической обработке и были свято уверены, что они-то и есть верные и преданные солдаты Империи, а все прочие – отступники и ренегаты. Гаморреане покалечили вибротопором левую ногу Скайуокера, и ему пришлось передвигаться, опираясь на трость.
По залам автоматически управляемого корабля беспомощно бродили в ожидании приказов тальциане, китонаки, тускены, аффитеханцы и прочие негуманоиды. Джавы принялись направо и налево рвать проводку, а племя песчаные люди с Татуина напало на Люка и он едва не погиб. Для Скайуокера из этой безумной ситуации был только один выход: высадить с «Ока Палпатина» всех посторонних и взорвать чудовищное судно прежде, чем оно выполнит заложенную в нем программу и уничтожит все живое в ущелье Плавал. Однако тому, кто будет взрывать корабль, придется погибнуть вместе с ним, – надо будет остаться, чтобы нажать соответствующий рычаг. Пока джедай сидел и размышлял об этом, какой-то джав вручил ему найденный на борту продолговатый цилиндрический предмет – световой меч.
В капитанской рубке Скайуокер нашел обладателя меча. Это была Каллиста – рыцарь-джедай, некогда состоявшая на службе Республики. За отсутствием более подходящего слова можно сказать, что Каллиста была привидением. В свое время Экзару Куну удалось заключить свой дух в храме на Явине-4; подобным же образом 30 лет назад, блокируя работу «Ока», Каллиста вселила свою жизненную сущность в главный компьютер корабля. Три десятилетия ее разум блуждал по микросхемам, контролируя турболазеры, чтобы случайный пришелец не смог привести в действие смертоносную боевую станцию.
Хотя общаться Скайуокер и Каллиста могли только с помощью монитора компьютера, Люк почувствовал, что эта женщина, чья Сила была не меньше его собственной, может стать его спутницей на всю оставшуюся жизнь. Необходимость уничтожить корабль поставила его перед невыносимым выбором: ведь вместе с кораблем неминуемо должна была погибнуть и Каллиста.
Время шло, и Скайуокеру и его спутникам удалось рассадить случайных пассажиров по спасательным шлюпкам и отправить их с корабля. Скайуокер титаническим усилием воли заставил себя направиться к рычагу, запускавшему механизм самоуничтожения судна, и тут совершенно неожиданно Крей Мингла ловким ударом оглушила своего учителя. Скайуокер очнулся на спасательной шлюпке и успел увидеть, как «Око Палпатина» беззвучно обращается в огненное облако.
Во время спасательной операции, которую силы Новой Республики проводили у системы Белсавис, была обнаружена капсула с погруженным в анабиоз телом Крей Минглы. Скайуокер был потрясен тем, что Крей Мингла решила остаться в живых, оставив погибать своего возлюбленного. Однако когда он поднял крышку катера, та, чьи веки дрогнули, чья голова повернулась и чьи руки протянулись к нему, была не Крей Мингла. В последние секунды «Ока» Мингла добровольно покинула собственное тело и впустила в него Каллисту – именно такое переселение душ, искусством которого владеют джедаи, позволило в свое время Императору Палпатину регулярно вселяться в новые клонированные тела. А Нихос Марр остался на борту и запустил механизм самоуничтожения, позволив воскресшей Каллисте спастись.
Однако у этого переселения оказался неожиданный побочный эффект: Каллиста утратила способности к использованию Силы и больше не была джедаем. Однако тогда такая цена не казалась чрезмерной: Скайуокер и Каллиста были вместе – не только духом, но и телом.
УГРОЗА «ЧЕРНОГО МЕЧА» (12 лет п.я.б.)
Люк Скайуокер со временем стал понимать, насколько болезненной оказалась для его возлюбленной Каллисты утрата Силы. Историк Тионна в его Академии проштудировала душераздирающие легенды об Улике Кель-Дрома и его слепоте по отношению к Силе во время Ситхской войны, однако они не предлагали никакого выхода. Скайуокер решил, что они с Каллистой должны удалиться ото всех и посвятить какое-то время исключительно восстановлению ее способностей джедая. Получив разрешение главы государства, Скайуокер отправился решать эту задачу.
К тому времени некоторые ученики-джедаи получили собственные световые мечи и стали рыцарями Новой Республики. В их числе была Килгаль, посол Мон Каламари, которой удалось излечить Мон Мотму от недуга. Джедай-клон Дорск 81 вместе с Кипом Дюрроном отправился в путешествие на родину. Дюррон, чья ненависть к Империи не утихала, намеревался проникнуть в Глубинные Миры, где еще скрывались остатки имперской армии, и разведать, что задумал враг.
Тем временем в Глубинных Мирах адмирал Даала пыталась объединить воюющих между собой диктаторов, чтобы создать полномасштабную наступательную армию. Это ей не удавалось, пока она не заключила союз с вице-адмиралом Пеллеоном, бывшим заместителем Трауна. Готовая во имя империи на все, Даала убила 13 сильнейших имперских сепаратистов, в том числе Харрска, Терадока и Дельвардуса, и собрала их войска под свои знамена, заявив, что надо сражаться с настоящим врагом, а не друг с другом. Пеллеон и Даала объединили свой опыт и мудрость. Вместе они были страшной силой.
Незадолго до смерти Верховный Генерал Дельвардус создал звездный суперразрушитель и назвал его «Молот Ночи» («Night Hammer»). Даала сделала корабль своим флагманом и переименовала его в «Молот Рыцарей» («Knight Наттеr»), зная, что ей придется сражаться против рыцарей-джедаев. Наконец, сделав выводы из прошлых поражений, Даала объединила свой внушительный космический флот с силами Пеллеона и приготовилась выставить объединенную армию против новой Республики. На этот раз она твердо намеревалась победить.
ЗАМЫСЕЛ ХАТТОВ (12 лет п.я.б.)
Пока Даала копила силы, возрожденный преступный синдикат «Черное солнце» преследовал собственные интересы. Й’улл Акиб был смещен, и его место занял новый главарь – Дурга Хатт. Он выстроил секретную базу синдиката в негостеприимном астероидном поясе, известном тем, что во время битвы на Хоте там укрывался «Сокол Тысячелетия». Охваченный жаждой власти, Дурга, ставший к тому времени главой клана Бесадии, подчинил себе и другие кланы. Хотя астероидное поле представляло собой серьезное препятствие для навигации, хат- ты рассматривали его как обширный запас минеральных ресурсов, на котором можно было поживиться.
Заручившись поддержкой императорского генерала Суламара (как выяснилось впоследствии, такого звания в вооруженных силах Империи не было) и неоднократно воскресавшего после казней конструктора Бевела Лемелиска, который работал в исследовательском комплексе «Утроба» и участвовал в создании первых двух «Звезд Смерти», Дурга начал разработку нового сверхоружия. В этот проект было вложено изрядное фамильное состояние его клана. Однако каждый шаг создателей оружия сопровождали беды и неудачи.