Страница 58 из 122
Глава 25
Американка собралась молниеносно, покончила с причёской всего за двадцать пять минут, на туалет ушло десять, это включая подбор перчаток к новой шляпке, на макияж — десять. То есть леди Рэндольф собралась ещё за минуту до того, как Сеймур сообщил ей, что экипаж набрал нужное давление и готов к езде. Но прежде, чем покинуть свой будуар, она бросила последний взгляд в зеркало. Взглянула и осталась довольна собой.
Всё было безукоризненно. Она была по-настоящему хороша. Дама не могла, конечно, признаться себе в этом, но ей всё-таки хотелось произвести впечатление на Дойла. Это ничтожество, которое вздумало её так унизить своим нежеланием… Пусть этот трус, никчёмный мужчина видит, кого он отверг!
Леди Дженнет уже была в конце лестницы, когда вверху появился Сеймур с новым конвертом.
— Миледи, телеграмма.
Она остановилась и стала ждать, когда он спустится к ней.
«Телеграмма от Дойла, — была уверена леди Рэндольф. — Ему тоже не терпится схватить русскую».
И каково же было её удивление, когда сбежавший за нею дворецкий сообщил ей, передавая конверт:
— Это от герцогини.
— От герцогини? — удивилась, а может быть, даже растерялась леди Дженнет: как от герцогини?
И тут же разозлилась на себя: нельзя выказывать перед слугами свои чувства. Особенно такие, как растерянность. Здесь не Филадельфия, и британские слуги должны быть уверены: у господ нет чувств.
— Ступай, Сеймур, — взяв себя в руки и забрав у слуги запечатанную телеграмму, холодно приказала она. И тут же на лестнице, разорвав конверт, начала читать.
Ах, как же леди Рэндольф была разочарована, просто слов не найти, её буквально захлестнуло острое чувство обиды: проклятая старуха требовала от неё немедленно приехать в её резиденцию и рассказать всё, что ей известно про русскую. А ведь она пока и сама мало что знала о ней. Только то, что написал ей Дойл. Адрес девицы и донос от домоуправляющего о незаконной проституции. В чём сама леди Дженнет сильно сомневалась. Скорее всего, у русской есть деньги, чтобы не зарабатывать себе на хлеб и жильё таким путём. Но больше всего американка расстраивалась из-за того, что эта старая англичанка теперь будет лезть в дело со своими советами, а потом все лавры, случись дело успешным, присвоит себе. Леди Дженнет буквально кожей почувствовала: «хорошо, если в отчёте о поимке русской фанатички она вообще удосужится меня упомянуть!».
Но делать было нечего, и она, садясь в свой роскошный паровой экипаж, бросила водителю:
— Дворец на набережной.
— Да, мэм, — коротко ответил тот, закрыл за ней дверцу экипажа, и уже через несколько секунд паровая машина покатила по брусчатке в сторону озера.
Джеймс сразу провёл её в кабинет герцогини, а там, кроме хозяйки дома, находилась ещё и леди Камелия Анна Уилсен Фоули, они с герцогиней пили чай.
«Чёртова старуха, ну почему ты не в операционной?».
Леди Рэндольф сделала книксен перед хозяйкой дома, а потом улыбнулась леди Фоули.
— Доброе утро, сёстры.
— Доброе утро, сестра, — отвечала ей леди Анна, кивая и улыбаясь, а вот герцогиня явно была не в духе и, наверное, поэтому сразу перешла к делу; она указала американке на диван возле чайного столика: садитесь, и, не спрашивая желания леди Дженнет, сама налила ей чая.
— Адрес русской у вас есть?
— Да, — коротко ответила та, присаживаясь на диван. Она взяла щипцами кусочек сахара из сахарницы, бросила его в чашку и стала размешивать. Называть заветный адрес начальнице леди Рэндольф очень не хотелось.
— Ну, не тяните, дорогая моя, говорите, — поторопила её леди Кавендиш. — Мы хотим знать всё об этом деле.
— Что именно, миледи? — делала вид, что не понимает, американка.
— А как вы вышли на русскую? — спросила леди Анна. Спросила… ну как бы между прочим. Как будто на самом деле это её совсем не интересовало.
— Мне казалось, что она не уйдёт из города, пока отсюда не уйдёт линкор, — соврала леди Рэндольф. — Я стала искать. У нас были данные её паспорта и внешность. Она слишком незаурядна, чтобы долго оставаться незамеченной. Я надеялась, что рано или поздно она себя проявит, где-то всплывёт, и поэтому я отправила Дойла с его сотрудниками в полицейское управление. Поработать с картотекой происшествий.
— И что же Дойл должен был там искать? — спросила герцогиня.
— Всё, что могло быть необычным за последние три недели или месяц, всё, что касалось молодых женщин.
— И что же он нашёл? — леди Кавендиш слушала американку очень внимательно, в этом ей было не отказать, ум у старухи был весьма остр, она всё хотела знать.
— Донос одного домоуправляющего на одинокую девицу Гертруду Шнитке. Что та занимается проституцией, не имея разрешения от властей.
— Вряд ли русская фанатичка будет заниматься проституцией, — заметила леди Фоули, она тоже внимательно слушала свою сослуживцу. — Она скорее ограбит кого-нибудь. Духа и умения у них на то хватает.
— Я тоже так думаю, — согласилась леди Рэндольф, — но полагаю, что может случиться всякое. Предположим… если это, конечно, русская, а не совпадение имени и фамилии… что домоуправляющий донёс на неё в полицию, например, в отместку, так как она ему отказала.
— Всё это домыслы… — чуть более резко, чем нужно, произнесла хозяйка дома, — пустая болтовня. Леди Джаннет, Дойл вам об рассказал о своей находке лично?
— Нет, он прислал телеграмму, — отвечала американка.
— Вы позволите взглянуть? — это была не просьба, это был приказ, и герцогиня сразу протянула руку: ну, давайте телеграмму сюда.
Леди Рэндольф это было весьма не по нраву; конечно, ей не хотелось отдавать телеграмму начальнице, но что ей оставалась делать? Она достала бумагу из ридикюля, привстала и протянула её герцогине: на, держи, старая крыса.
Леди Кавендиш быстро прочла сообщение и тут же вызвала дворецкого; и, постучав по телеграмме, произнесла:
— Джеймс, сейчас же телеграфируйте Дойлу, адрес вот здесь, пусть немедленно едет сюда.
— Конечно, миледи.
— Тейлор тут? — продолжала герцогиня.
— Да, миледи, он в людской с самого утра.
— Пусть поднимется. Мы ждём его.
— Да, миледи.
Слуга повернулся и готов был уйти, но герцогиня, внимательно глядя на старика, остановила его:
— Джеймс.
— Да, миледи?
— Что с тобой? — это было не очень прилично — разбираться со слугами в присутствии гостей, но такими условностями герцогиня могла и пренебречь, тем более что гости — это её подчинённые.