Ходок-8. Испытание

После краткого диалога, двое негодяев, наконец, обратили внимание на судорожно хватавшего воздух лемминга. Им стало любопытно, на что же горемыка попытался обменять свою шкуру.

— Дылда… — прохрипел сдавшийся Флэтч со слезами на глазах, — Активировал скрижаль либертас и пропал…Обещал вернуться скоро…

— Предатель! — гневно выкрикнула связанная, но без кляпа во рту, Сис.

Леммингу же было все равно. Он сломался даже от непродолжительных мучений. С детства Флэтч не переносил боль. Не вытерпел и теперь. Внутри, хомяк ощутил себя жалким и никчёмным. А ещё в глубине души поднялся гнев на себя такого.

— Значит, Конвал не соврал… — произнёс Меченый без тени угрызений совести.

— Скрижаль! — вмиг яростно возопил Ксард. Его снова накрыло, — А ну, рассказывай, как дело было, без утайки!

Огромный, по сравнению с леммингом, мужик ухватил грызуна за шкирку и зателепал так, что у того заклацали зубы.

— Полегче, Бешеный! Как он тебе говорить будет, если ты его турсучишь так, что бедолага аж язык проглотил?! — урезонил берсерка Меченый.

— Бам! — раздался звук удара, — Бам! Бам! Бам!

Вошедший в раж Ксард отшвырнул хомячка прочь и задубасил каменные своды голыми кулаками. Дури ему было не занимать. Громадные валуны откалывались от стен и с грохотом падали на землю.

— Хоть какая-то польза от твоих припадков! — выдал комментарий рачительный Толстый, который уже присмотрел парочку каменюк подходящей формы в качестве основ для мишеней. На один из булыжников он с Головастиком сноровисто принайтовили гневно зашипевшую гекку.

Впечатлительный Флэтч задрожал ещё сильней и выдал все, что знал и о чем догадывался. Он подробно описал скрижаль и ее охранные чары. Даже высказал предположение, что внутри находятся сокровищница одного из темных либертас. Не даром же, символ ордена обрамляли черепа и иные символы некромантии.

— Он твой! — швырнул лемминга, словно мусор, Йокко.

— Какая мягкая шкура! Совсем не битый! — ухватил на лету за шиворот хомячка Толстый, — Ничего сейчас мы это поправим.

Следует отметить, что лемминги не были столь уж никчемной расой. В процессе битв и тренировок их шерстка приобретала стальную крепость. В дополнение, она получала защитные свойства от магии и создавала особую ауру регенерации.

В силу рода занятий и миролюбивых наклонностей, Флэтч заботился только о красоте и шелковистости своей «божественной шубки». Сейчас он горько пожалел об этом упущении. Хотя против охотников шансов у него так и так не было.

— Отпустите, что я вам сделал!? — жалобно заканючил лемминг, когда его тоже примотали к холодному и плоскому камню. Рядом на таком же прикрепили Малышку.

Невольно, Флэтч позавидовал забытью девки в белом балахоне. Хотя и не сомневался, что дойдёт и до неё черёд.

Закрепив жертв к мишеням, головорезы приготовились метать излюбленное оружие. Йокко и Акула достали ножи. Угомонившийся Ксард поигрывал томагавком, а Толстый с Головастиком баловались сюрикенами.

— Я начну. Потом кидаем по часовой стрелке. Кто не пустил кровь, пропускает ход. Кто нанесёт смертельный выпад получит меньше всего добычи. Лидер же по количеству успешных бросков выберет любой предмет из схрона темных, — огласил правила и ставки Йокко, — Первый круг работаем в хомяка. Затем в гекку. После смена, и так пока они не подохнут.

Охотники довольно загудели. Обновлённые ставки им пришлись по нраву. Одно дело выпивка в кабаке, совсем иное — драгоценные предметы либертас. Градус соревнования вмиг подскочил вверх.

Короткий замах, и нож глубоко вонзился в камень, оцарапав леммингу ухо. Флэтч дико заверещал и со страху описался. Мишень оросили не только первые капли крови.

— Жалкий! — с отвращением выдохнула гекка.

— Хороший бросок, босс, но кровищи слишком мало! — обронил Ксард и ловко швырнул топорик.

Острое лезвие филигранно подрезало пах и повредило артерию. Алая жидкость взметнулась фонтаном. Шансы остальных нанести погибельный удар возросли.

— Вечно ты спешишь, Бешенный! — неодобрительно воскликнул Головастик, — Нет бы, растянуть удовольствие на подольше.

— Да, никакой потехи истязать труса! Зеленожая покрепче будет. К тому же, ящерка — говорящая с природой. Она продержится долго. На ней и отыграемся! — неожиданно поддержал поступок напарника Толстый, чей сюрикен немедленно ранил шею грызуна.

Головастик торопливо размахнулся. Хомяк собрался околеть с секунды на секунду. Требовалось выполнить бросок, как можно скорей. Однако шикарный замах пропал втуне, его прервал громкий треск за спиной.

Охотники дружно обернулись и увидели, как из облака мрака наружу выбрался темноволосый парень. Тот самый юнец, который неведомым способом пробрался в обитель древнего ордена.

Головорезы подобрались и изготовились напасть. Однако, о чудо, их опередили и атаковали первыми. С явно добытым в логове некроманта кастетом на кулаке, храбрый, но глупый, паренек опрометчиво набросился на превосходящие силы.

Глава 50. Неравный бой. Часть 1.

Главное в бою не бояться, испугался- считай проиграл.

Слай Книга Бытия;

— Живьём брать! — отдал команду Меченый на всякий случай.

— Демона[22]?! — чему-то развеселился темноволосый, сравнив жалкого себя с грозной тварью инфернального мира.

Каждый из членов отряда обладал минимум седьмым рангом, а сам Йокко достиг середины класса воителя. Командир находился на нижней ступени среди высоколиких. Тем не менее, в нынешней ситуации он был царь и бог, потому даже не планировал принимать участие в поимке. Лишь обозначил подчинённым задачу- захватить интересного паренька живым. Требовалось допросить темноволосого. Ведь активировать скрижаль либертас было не так просто. К тому же, выскочка мог пропустить что-то ценное в сокровищнице. Йокко заставил бы юнца отворить проход ещё раз и пошарил в закромах древнего ордена самолично.

— Будет сделано! — хищно ощерился Акула и первым кинулся на нахального низкорангового.

За ним последовал Ксард. Бешеный и сам не понимал почему, но чутьё забило тревогу. Охотник был полукровкой. Наполовину человеком, наполовину ликаном. Припадки посещали его именно по этой причине. Они являлись производным звериной натуры. Прислушавшись к инстинктам, Ксард не полез на рожон. Он предоставил напарнику право сыграть роль первой скрипки.

Головастик с Толстым и вовсе проигнорировали агрессивное действо. Эти двое суетились поодаль, возле исходившего кровью лемминга. Один сноровисто заштопал раны, второй насильно залил в глотку грызуна дешевое лечебное зелье. Оба горели желанием продолжить потеху, как только товарищи изловят наглого паренька. Вот и расстарались.

— Кржжжсчс! — раздался натуральный скрежет.

Акула напрыгнул на темноволосого и прикусил ему шею. Охотник имел огромные зубы не спроста. Он являлся воином ближнего боя и использовал технику безжалостный укус двухглазого змея. Помимо проникающего эффекта его клыки ещё впрыскивали яд. Противостоять же проколу высший низкого ранга попросту был не в состоянии. К удивлению, это случилось. Отличный замысел парализовать, а после спеленать жертву, провалился. Невероятно, но кожные покровы устояли. Зубастик ощутил боль в дёснах, а один из резьцов раскрошился.

— Ааай! — вскрикнул Акула от неожиданности. Однако на этом невезение не закончилось.

Воспользовавшись близостью цели, низкоранговый нанёс короткий удар кастетом в висок. Послышался треск кости, и охотник рухнул, как подкошенный. Между телом поверженного и шипастым оружием возникла серебристая нить, а дальше произошло то, что заставило Бешеного в страхе отпрыгнуть.

Артефакт либертас неярко осветился, и из ещё живого Акулы выскользнула астральная копия. Секунда, и призрачный двойник впитался в орудие убийства. Плоть охотника посерела и напоминала теперь хрупкий пергамент. Краски покинули ее.

— Бам! — яростно топнул ногой юнец, и останки погибшего разлетелись облаком сизого тлена.