Страница 10 из 17
Увидев на холме мальтийский крест, Рэй сначала глазам не поверил, но, когда подъехал поближе, убедился, что белый крест на красном фоне все-таки принадлежит Ордену. На указателе на поворот говорилось, что здесь расположен ночлег для паломников и церковь.
Рэй медленно повернул и поднялся на холм. Ночлежка и храм стояли друг напротив друга на небольшом пятачке. Между ними с холма открывался вид на Памплону. Пара паломников развешивала белье, но при этом было довольно тихо и больше не было никого. Припарковав машину, Рэй вошел в ночлежку.
В комнатке слева от входа, за столом, сидел худощавый седоволосый мужчина с загорелым приветливым лицом.
– Вы паломник? – обратился он к Рэю после приветствия.
Рэй покачал головой.
– Нет, но мне нужно связаться с руководством Ордена. Вы знаете, как это можно устроить?
– Честно говоря… я доброволец, с руководством не сталкивался никогда, но могу связаться с одним из членов Ордена.
– Прошу вас, это важно.
Не задавая лишних вопросов, мужчина полез в телефон, набрал номер и, бросая полные любопытства взгляды на Рэя, стал ожидать ответа. Рэй спокойно рассматривал в окно церковь. Сейчас, зимой, паломников мало, может, попробовать оставить куколку здесь? Но он не решался рискнуть.
– Прошу вас, мой собеседник, донат преданности Ордена, он хочет узнать, с кем вы хотите связаться и почему.
Мужчина передал телефон Рэю.
– Добрый день, – Рэй заговорил, не дожидаясь, когда представится собеседник. – Мне нужно срочно связаться с Великим Командором Ордена. Если это по-прежнему фра Людовик де Монбель.
– Да, по-прежнему, но по какому…
– Скажите Великому Командору, что время не ждет, время имеет свои резоны. Он поймет.
– Но я не могу просто так…
– Передайте мои слова секретарю Великого Командора, – нетерпеливо прервал его Рэй.
– Хорошо, ждите, я перезвоню.
Когда экран телефона погас, мужчина поднялся и спросил:
– Не хотите ли кофе?
– Не откажусь, – усмехнулся Рэй.
Они прошли на кухню, и пока хозяин ночлежки делал кофе, Рэй наблюдал за ним. Тот излучал какое-то невероятное спокойствие и гостеприимство. Тихое, мирное счастье уверенного в своей полезности человека.
Но чего Рэй не ожидал, так это того, что мужчина, сев напротив него с чашкой кофе, спросит:
– Вы хозяин времени?
Рэй приподнял бровь, словно недоумевая, о чем это говорит собеседник.
– Не волнуйтесь, я не маг, не колдун, ничего сверхъестественного, – поспешил объяснить мужчина.
– Но если ничего сверхъестественного, то…
– Я знаю про хозяина времени. Про то, что вы наследуете магию друг от друга только со смертью предшественника. Про то, что можете выбирать при желании внешность и даже пол при воплощении в хозяина из прежнего себя. Про то, что время заряжает вас, подчиняется вам. Это удивительно.
– Откуда знаете? – не выдержал Рэй.
– Вам же известно, что Князьями Мальтийского ордена несколько раз были хозяева времени. Иначе не обратились бы к нам.
– Да, конечно. Но вы…
– Я человек, – улыбнулся мужчина. – Не представился, кстати, – Хосе.
Он протянул руку Рэю.
– Рэй, – маг пожал руку хозяина ночлежки.
– Я много читал об этих легендах. Ведь у нас это легенды, в хозяев времени верят не больше, чем в духа дома.
– Интересное сравнение, – усмехнулся Рэй.
– Вы не обижайтесь, – поспешил извиниться Хосе.
Рэй смотрел на него и чувствовал себя совершенно спокойно. Удивительно, что человек из плоского мира так просто заговорил с ним, раскрыв его суть.
– Вы не боитесь меня? – спросил Рэй. – Обычно хозяев времени боятся. Или требуют от них заглянуть в будущее…
– Зачем же мне вас бояться? – искренне удивился мужчина. – Разве вы злое создание? Нет… Вы время, которое знает все.
– Как Бог? – Рэю стало интересно. Он видел, что человек перед ним озарен спокойным светом веры, но не понимал, как он может верить в религию и в магию одновременно.
– Бог – по сути выше всего, он как свет, нечто неосязаемое, но он воплощается в разные формы. Может, вы – часть Бога, как и я, просто у вас есть больше возможностей ему служить на более высоких частотах.
– А если бы я сказал вам, что помимо магов существуют боги?
– Несомненно, существуют.
Рэй растерялся.
– Несомненно?
– Да. Просто их все зовут по-разному. Думаю, в христианстве боги зовутся ангелами и демонами. А маги – чудотворцами или пророками. Просто имя меняется. Суть остается. Не зря же детям внушают мысль, что ангел побуждает их творить добро, а дьявол – зло. Это все та же игра, не так ли?
– Да, все та же, – Рэй уже не отрывался от лица собеседника. Хосе улыбался, пил кофе и объяснял ему все лучше, чем он мог почувствовать до этого. Он!!! Хозяин времени и маг! Существо, на порядок более высокое, чем тот, кто сидел напротив.
– А знаете… может, оно так и есть. И именно нечто более высокое, чем игры богов, привело меня к вам, – вдруг согласился Рэй.
– Я не сомневаюсь в этом. Вам, видимо, нужно было это услышать. Но почему я? Ведь вы же знали все это до меня. Ведь время знает все…
– Если бы, – с горечью отозвался Рэй. – Но все знать невозможно. Знаете, сколько миллиардов и миллиардов комбинаций реальности будущего существует? Невозможно знать их все. Чем ты дальше смотришь в будущее, тем оно неопределеннее, ведь оно зависит от выбора многих, который меняет тут же количество и вариации будущей действительности. Это утомительная, тяжелая магия…
Он прервался, удивившись, что вдруг выговорился человеку.
Хосе слушал его внимательно. А потом кивнул:
– Да, бесспорно. Но вы можете видеть правдивое прошлое, то, что было в самом деле. Можете предвидеть будущее и даже создавать его. Это прекрасная работа. Очень творческая и необыкновенно захватывающая.
– Откуда вы столько про нас знаете? – не выдержал Рэй.
– Я любопытен. Когда впервые услышал легенду про хозяина времени, про связь с Орденом, стал читать все документы, которые оставили после себя хозяева времени из Ордена. Они многое писали в письмах или дневниках, но сохранились жалкие крупицы.
– Вы интересный человек, Хосе.
Рэй отпил еще кофе, в этот момент телефон Хосе зазвонил.
– Это вас, – он передал трубку Рэю.
– С вами будет говорить Великий Командор Ордена, – снисходительно сказал чей-то голос. В следующее мгновение связь переключилась и бодрый, резковатый голос произнес:
– Время порой забывает, что у него есть мой личный номер?
– Фра Людовик? Я не забыл, но время поджимает, а вашего телефона под рукой не было. Если бы не увидел флаг Ордена, не вспомнил бы про вас. Мне нужен ваш совет.
– Конечно, – смягчаясь, произнес голос. – Все, что в моих силах.
– Я знаю, вы любите загадки, а я пару дней ломаю голову над одной. Существо, не обладающее магией, не питающееся энергией, не стремящееся к власти, не имеющее магии, но разумное, способное выполнить просьбу, имеющее понятие о данном слове, способное защититься при необходимости, – кто это может быть?
Великий Командор Ордена был полукровкой – наполовину магом, наполовину колдуном, силы и магии в нем было немного, но зато он отличался тонким умом. Хозяин времени один раз уже просил его совета и был поражен мудростью Командора.
Однако сейчас Командор молчал довольно долго.
– Мое дорогое время, почему-то мне кажется, что ответ находится прямо перед вами. Не знаю, это просто первое, что приходит в голову.
Рэй посмотрел на сидящего напротив него Хосе и осознал, насколько прав Великий Командор.
– Я благодарю вас за совет, друг мой, – мягко попрощался он и отключился.
Не подозревающий ни о чем Хосе кротко улыбнулся.
– Вижу, что Великий Командор разгадал загадку, и вы не зря к нам заехали.
Рэй медленно кивнул. Насколько маг может довериться человеку? Для него этот опыт будет первым, и ответа он не знал. Маги обычно презирали людей, как скот, но Рэй уже давно поменял свою точку зрения. Он видел, что и люди влияют на время, а значит, все гораздо сложнее, чем думают маги. Люди – часть этого мира, часть энергии, часть потока и тоже способны создавать, просто иначе, чем это делают боги и маги.