Страница 22 из 71
09. ИНОГДА Я САМА СЕБЯ УДИВЛЯЮ
НЕДЕЛЮ СПУСТЯ
Как это вышло, я сама не поняла.
Наша беловоронская делегация явилась с имперских заседаний не одна. Вместе с ними прибыли и ведьмаки, и междуреченцы, и ещё целая куча каких-то более мелких князьков с Серых Земель — желающих влиться в состав Империи. Вроде как в гости. Неожиданно, конечно, но кого это смущает, и не такие нежданчики видали.
Были они какие-то взбудораженные-возбуждённые. Нет бы мне насторожиться…
Короче, пошёл рассказ про остров хитрецов и всю эту свистопляску с медведями, и тут Саргон, средний сын Хамура Золотого Льва, возьми да и ляпни, дескать, надо ж ты, только Белый Ворон за порог, а тут уж вовсю женщины раскомандовались. Вот он понимает, если бы Захар отряд повёл, а то — мать. Да у них такого отродясь не бывало, чтоб мужчин на второй план задвигали…
И хоть Хамур Золотой Лев успел на него рявкнуть, мол: а ну в чужой монастырь со своим уставом не лезь! — и даже заставил попросить прощения (что, впрочем, было выполнено достаточно формально), вся эта мелочь сероземельская аж затрепетала. И так прямо им хотелось высказаться в том духе, что уж у них-то «бабам слова не давали» — аж гудело в воздухе.
И вы понимаете, задолбал меня этот политес. Вот внезапно. Они будут всякую муру про меня думать, а я — дипломатическое лицо делать? Да щас!
Ладно-ладно, говорю, дорогие гости, вы тут кушайте, не обляпайтесь — и ушла.
Да пошло оно всё на хер! Надоело мне!
И когда Владимир Олегович через полчаса пришёл, в спальне было уже темно, я лежала, окуклившись в одеяло, и делала вид, что сплю.
Он потоптался и ушёл. И так мне стало себя жалко, вы не представляете, аж до слёз…
Спустя часа два снова пришёл, повозился и аккуратно лёг с другой стороны кровати. А мог бы обнять, между прочим!
Утром проснулась — а мужа рядом уже нет. Сказали: куда-то всю эту дипломатическую толпу повёл, показывать наши красоты.
И вот тут я психанула.
Вот, вы понимаете, натурально — психанула. Потому что у меня тоже есть предел усталости, оказывается.
И решила, что мне нужен отпуск. Немедленно!
РЕШЕНИЕ ПРИНЯТО, И НЕЧЕГО МНЕ ТУТ!..
Два часа спустя, мой рабочий кабинет.
Я вышла из спальни и критически оглядела сидящих за столом:
— Ну что, ребятушки, все собрались?
— Почти, матушка кельда! А всё-таки, что за интрига? — Глирдан со своей гитаркой выглядел как всегда эклектично. Не Лютик из Ведьмака, конечно, но тоже фраер ещё тот.
Дверь в кабинет резко открылась, стукнув о деревянную панель. Рыжая Женька ввалилась в комнату с двумя битком набитыми рюкзаками.
— Вот, матушка кельда! Лембас, как вы просили!
— Лембас? — сидящий ближе всех Колегальв подскочил, принял у девушки поклажу и вопросительно поднял брови домиком: — Мы идём в поход?
Остальные тоже смотрели на меня, ожидая пояснений.
Коле аккуратно поставил рюкзаки в уголок и с возросшим уважением посмотрел на тоненькую эльфийку. Женька отдувалась. Ну, она сама напросилась. Дескать, если мужиков послать — пойдут расспросы: что, да куда… А Женя — она у людей вызывает безусловное доверие, что есть, то есть. Но набрала-то, что называется, от щедрости душевной! С другой стороны, нас ведь много.
Да, это вам не Властелин колец*.
Девять рыл (это я любя) было только охраны. Плюс бард, мастер иллюзий и я. Двенадцать. Ах, нет! Дверь снова раскрылась, на этот раз мягко и интеллигентно, и на пороге появился Абрам. Тринадцатый.
— Госпожа баронесса, вы меня вызывали?
— Вызывала. Проходи, дорогой.
Абрам окинул собрание бархатно-чёрными глазами и подозрительно спросил:
— Вы уезжаете?
— Мы, Абраша, мы уезжаем. Значицца, так. Я еду в отпуск. И вы все едете со мной, — в принципе, малость обалдели от такой новости только Абрам, Коле и Глирдан; отряду охраны было не привыкать сопровождать меня повсюду, но даже они напряглись от следующей фразы: — А лембас нам на тот случай, если там, куда мы отправимся, не в ходу рубли. Я, правда, не предполагала, что мы будем питаться одним хлебом.
Женька слегка покраснела, и открыла рот, чтобы оправдаться, но Тиредор, вычленивший из этой речи главное — на всех территориях, с которыми был установлен хотя бы мало-мальский дипломатический контакт, были в ходу и русские, и имперские рубли — успел первым:
— А господин барон знает о вашем решении?
— Пока нет, но я оставила ему подробное письмо.
Скорость обмена многозначительными взглядами в замкнутом пространстве достигла критической.
— Он нас убьёт, — резюмировал Тиредор.
— Поправка, Тир, — я подняла палец, — он нас убьёт, если мы как-нибудь так ухитримся сдохнуть.
— Мне не нравится число! — вдруг брякнула Женька. — И у нас нет морехода. Давайте Серегера возьмём?
— И правда! — Глирдан засмеялся. — Давайте его похитим, а то он что-то прокис в последнее время! Сидит в своём бюро, хандрит. Кризис жанра у него, видите ли.
Ну что, мореход — штука полезная.
— Абрам, ну-ка открой нам портал в корабельный отдел.
Серегера мы поймали за яростным разрыванием каких-то чертежей на мелкие клочки. И правда, кризис жанра у мужика. Заметив портал, он покраснел и попытался замести следы.
— А ну, иди сюда! — строго сказала я, и когда он поспешно вошёл в кабинет и обозрел нашу компанию, пояснила: — В отпуск с нами поедешь, в дальние и неизведанные края.
Выслушав концепцию путешествия, Сер высказался в своей обычной экспрессивной манере:
— Е*а-а-ать!.. Простите, дамы. Да барон ползамка разнесёт, когда узнает!
Они смотрели на меня ожидающе.
Я набрала в грудь побольше воздуха и длинно выдохнула.
— Вот что, ребятушки: не бесите меня! — все вытаращили глаза; ха, лет пятьдесят я этой фразы не говорила, думала: вот оно, достигла гармонии, ан нет! — Сам разнесёт, сам построит! В конце концов, я что — как пришитая должна тут сидеть? Надоело мне! Я устала! Моя психика, между прочим, на такие перегрузки не была рассчитана, и вообще!.. Ещё одно слово против мне скажете — я вас тут брошу!
Вот тут они испугались.
— Ну уж нет! — громко выразил общее мнение Сер. — Тогда нас барон точно мехом внутрь вывернет!
Абрам поднял руку:
— Госпожа баронесса…
— Да?
— Вы отдаёте мне прямой приказ сопровождать вас в вашем путешествии вплоть до того момента, когда вы решите вернуться домой?
— Ну, естественно!