Страница 25 из 69
Глава 14 Сила слухов
— Вот зря ты, Ло, слухам не веришь! Оно все точно не спроста! Мне в свое время даже дед про клан ночи рассказывал, а ему его дед…
После этих слов Тай шумно отхлебнул из своей кружки покрепче приобнял дремлющую на его плече шатенку.
Таверна этим вечером была многолюдна, но это и не удивительно. Закра бурлила от множества слухов и сплетен.
Еще вчера в город на костяных лошадях приехал десяток некромантов. Все на вид матерые и опытные. Эта делегация привезла для школы огневиков личное приглашение на турнир. Как по мне, для кучи бумажек хватило бы и максимум двоих темных, и то, в том случае, если кто-то из них будет слегка туповат. Второй в этом случае выручит. Но десяток⁈ Зачем? Как по мне, дело тут было не чисто, но огневики так не считали. На сегодняшней тренировке на полигоне за городом все они, как один, радостно попискивали от восторга, мол, «какие темные душки», «эта такой жест уважения», «турнир точно будет самым лучшим». Ну что тут скажешь? Гордость — слабое место всех огненных.
Приехавшая делегация темных обосновалась, как я понял, в загородном особняке Дана и его семьи. Принц в своей обычно-пафосной манере говорил остальным ученикам:
— Темный клан уважает нас. Делегация некромантов в качестве жеста доброй воли не только привезла нам приглашения, но и изъявила желание осмотреть и проверить все погосты в Закре и окрестностях. Совершенно бесплатно. Видимо, чтобы будущий праздник не омрачали никакие хлопоты… Организация у темных, как видите, на высоте.
Народ радостно визжал, а у меня внутри опять звенел тревожный звоночек. Люди! Укуси вас саблезуб! Неужели вы не чувствуете тут никакого подвоха⁈
Все это было жутко странно, но даже если бы я высказал кому-нибудь из огневиков вслух свои мысли, вряд ли ко мне прислушались бы. Во-первых, помешала бы эта самая гордость. Для горячих огневиков вполне свойственно самолюбование и Риш точно знал, что делал, отправляя сюда большую делегацию. Во-вторых, всех как будто ослепил предстоящий турнир. Народ жил в ожидании праздника, ждал его и готовился. Тут уже ничего не могло быть «слишком». В той же Закре простые ремесленники стали вывешивать на окна красные ленты в знак поддержки и веры в клан огня и в его будущую победу на турнире.
Уже одного этого, казалось бы, хватило для того, чтобы город бурлил слухами, но не тут то было. Сам того не подозревая я, кажется, стал причиной волны новых удивительных слухов.
— Вот скажи мне, Ло, — продолжал вещать Тай, — откуда по всему Эритуму на рынках столько дешевых качественных амулетов, близких по силе даже артефактам? М? Пару раз продавцов, как будто, удавалось изловить с поличным, но они все чудесным образом испарялись из камер. За все это время никого не вышло толком допросить! Вот как, скажи мне, возможно такое проворачивать, без огромной сети сообщников? И это мы еще с тобой не учитываем того, что у них где-то должны быть мастерские и куча неучтенных другими кланами сильных магов разных специализаций…
Я после этих слов Тая про себя усмехнулся, молча похвалив сообразительность и сноровку Ушастого. В свое время, когда мы подписывали договор, он сказал, что возьмет весь сбыт на себя. Не знаю, как он это устраивает, но удается ему прекрасно. Как бы там ни было, фокусы с исчезновением и изменением облика для сильного высшего демона не проблема. Не удивительно, что у остальных кланов не выходит выйти на нас и нашу мастерскую.
Скептически нагнув голову набок, попытался переубедить Тая:
— Вот ты вроде верно все говоришь, но почему сразу делать выводы о клане ночи? Я тоже помню эти сказки. Часто в свое время слышал в детстве. Мол, все воры, разбойники и прочие отщепенцы давным давно собрали свой тайный клан, в котором есть и свой глава, и свои правила. Мол, все они помогают друг другу, живут по своим законам и прочая дребедень…- передохнув от своей тирады, я отхлебнул их кружки, смочив горло, затем продолжил: — Если бы это было правдой, нам бы уже давно все явки и пароли выложили мелкие воришки, которых патрули на рынках по всему Эритуму целыми пачками каждый день ловят…
Тай, кажись, в упор не хотел прислушиваться к моим аргументам. Видимо, эта самая сказка о «клане ночи» была как будто на подкорке у всех обитателей низов.
— Дело не только в амулетах, Ло! — перебил меня Тай. — Даже в той же Закре признаков уйма. Ты слышал про чудо в восточной части города? Там во время бури у всей улицы зарядились лампы и фонари. Дед в свое время говорил мне, что о бедняках просто так без корысти ни один клан, кроме «клана ночи» заботиться не станет!
Я только скептически фыркнул на это:
— Тай, а ты не думаешь, что твой дед, говоря эти слова, имел что-то в духе, мол, не надо ждать ни от кого помощи, нужно идти и самому себе зарабатывать на хлеб, не ожидая ниоткуда подачек. Кроме нас о нас самих никто не позаботиться, и глупо рассчитывать на милости от кланов или кого-либо вообще…
— А потом эти три трупа в подворотне рядом с улицей… — не унимался Тай, — Патруль опознал в них разбойников, которых уже давно искали. Ты видел, что стало с каменными стенами и мостовой на месте их смерти? Я сходил туда, Ло, и скажу тебе так, что без мощного артефакта или сильнейшего мага дело там не обошлось! Клан ночи в начале устроил в бедном квартале чудо, потом, отступая, убил тех, кто грабил не по из законам! Все знают, что в нищих кварталах грабить нельзя! Эти трое устроили там засаду и поплатились.
Я в который раз фыркнул на слова Тая. Слегка подмывало вот прямо сейчас, пока мы с ним сидим в этой самой таверне, взять и выложить ему всю правду, но я свой порыв задушил на корню, хоть и было неловко от того, что я невольно стал причиной заблуждений своего хорошего друга.
С грустью осознав всю бесполезность споров, я согласился:
— Хорошо, Тай, пусть будет клан ночи, если тебе хочется в него верить.
С этими словами я погладил спящую на своем плече голову девушки и принялся рассматривать постояльцев трактира. Кто-то из них вероятно сейчас следит за мной. Может, тот угрюмый бородатый мужик, который периодически бросает вокруг тяжелые взгляды? А может, и та пухлая тетенька, которая заигрывает с трактирщиком? Кто знает?