Страница 24 из 69
Глава 13 За углом
Погруженный в свои размышления, я не сразу сообразил, что нахожусь темной ночью в той части города, куда некоторые опасаются зайти и днем. Да и осознание того факта, что я маг-феномен невиданной силы и возможностей несколько поменяло мой образ мыслей.
Именно поэтому, когда через пару поворотов мне навстречу выскользнули тени в масках и плащах, я даже не подумал испугаться.
— Кошелек или жизнь — глухо прорычал мне один из них, сверкнув в лунном свете лезвием ножа.
Его спутник демонстративно поднял руку вверх с небольшим искристым шариком, в котором я узнал магию мороза.
Третья тень — угрюмая и молчаливая — уже стояла за моей спиной, отрезая мне путь к отступлению.
Вообще, будь я магом слабосилком или даже магом средней руки, у меня действительно были бы сейчас проблемы. Справиться с тремя грабителями, причем если один из них обладает даже капелькой дара, не просто. Чисто теоретически, умелым заклинанием при удачном стечении обстоятельств маг средней руки заблокирует двоих, а ведь есть еще третий, и там не факт, что повезет.
Грабители, кстати, прекрасно это понимали, да и место для засады выбрали не простое — глухой темный закоулок с мастерскими, где ночью, как правило, ни души. Встретить тут можно либо засидевшегося за работой ремесленника, либо пьянчугу, спешащего с гулянки с одного из многочисленных трактиров. Подобная жертва вряд ли «порадует» по-настоящему большой добычей, тем не менее наверняка вывернет карманы без разговоров, чтобы не расстаться с жизнью.
— Только пикнешь и тебе конец! — подступил ко мне ближе тип с ножом. — Ну! Давай кошелек!
В этот момент мой мозг весьма странно отреагировал на нервное перенапряжение — я заливисто засмеялся. Тип с ножом опешил — моя реакция не вписывалось в то, что он ожидал от паренька в темной подворотне.
Между тем, я лихорадочно соображал. Вообще, в этой ситуации для меня важен был только один нюанс. Пока инициатива временно была за мной, решил как раз его и выяснить. Обратился к типу с ножом, который, кажется, был в компании за главного:
— Не вопрос! Всё отдам, только что вы будете делать со слежкой⁈ За мной вроде как должны следить…
— Брешет! — резко перебила меня огромная тень за спиной. — Я этого от трактира вел, нет за ним никакой слежки. Всё чисто. Мы одни.
Есть! Да! Вот это новость!
Между тем мне на плечо опустилась тяжелая рука типа, стоящего сзади. Кажется, он слегка разозлился и решил поколотить меня за столь бурную фантазию. Не важно. Уже не важно…
Грабитель с ножом, наверное, успел сообразить, что что-то тут не чисто. Уж слишком ехидная ухмылка появилась на лице потенциальной жертвы после слов «Всё чисто. Мы одни». Мысль то у него мелькнула, только сделать он ничего толком не успел.
Усилием воли активировал источник, выбрал силу молнии и со всей дури ударил вокруг. Дико, грубо, топорно, но эффективно. Я пока не знал заклинаний высокой магии, не отрабатывал практически ничего из школы молнии, однако это было не так важно. Из истории магии Эритума я прекрасно помнил, что молния некогда была частью школы магии огня, пока не выделилась в отдельную специализацию. Большинство заклинаний школы молнии, как и огненные, носили атакующий характер. В принципе, все работало примерно так же, как и с огнем. Чего тут думать? Высвобождаешь силу источника и лупишь со всей дури. Я вообще и огнем бы ударил, но в самый последний момент подумал, что не очень хочется потом оправдываться перед кем-либо за эти три обгоревших трупа, даже если я и прав в этой ситуации на сто процентов.
Патрули с надзором ходят в основном по главной улице Закры, где безопаснее всего. Однако и до этой темной подворотни они рано или поздно доберутся, если местные ремесленники расскажут им потом о найденных телах. Доберутся, изучат следы, будут искать убийцу.
Мне, конечно, не плохо так повезло, что именно сегодня моя слежка решила по взять выходной. Что было тому причиной? Возможно, прошедшая буря или просто тот факт, что следившие за мной решили, что я проваляюсь без сознания в трактире до самого утра. Тем не менее, если бы я выбрал именно огонь в качестве карающего орудия, кто-нибудь вполне мог подумать и на меня, ведь фокус, который я только что проделал, был пусть и весьма топорной, но сильной магией.
Результат, кстати, превзошел все мои ожидания. Темный закоулок на мгновение осветился искрами молний. Грабители, словно подкошенные, рухнули замертво на каменную мостовую. Их черные покореженные тела слегка дымились, заполняя переулок специфической вонью.
Я еще минуту стоял в ступоре, глядя на трупы. Смотрелось все, кстати, весьма зловеще. Мостовая и стены в радиусе нескольких метров как будто слегка оплавились, приобретя черную глянцевую поверхность. Снег — само собой — растаял.
В центре большого черного круга лежали трупы, а я все глазел на них и ждал, что у меня в душе шевельнется хоть что-нибудь, хоть капля жалости. Вообще, эти три урода были первыми трупами людей на моей совести. Во время своих побегов из дома я нарывался на всякие приключения. Драться доводилось часто, но вот убивать — никогда. Ну что ж… С почином меня.
Минута прошла, но совесть так и не шевельнулась. Наверное, сложно жалеть того, кто недавно грозился тебя прирезать за пару монет. Интересно, а сколько на их совести было простых ремесленников из Закры? Они не были похожи на новичков, только ставших на путь разбоя.
Фыркнув, сбросил с себя оцепенение и окольными путями побежал к своей мастерской. Так!.. Поработать с демонами я сегодня явно уже не успею — вот-вот рассвет, но хотя бы заряжу товар, что сделали днем ребята. Также обязательно нужно будет вызвать Ушастого и рассказать, что со мной случилось. Он, конечно, наверняка побурчит, поиронизирует, но в целом обрадуется. Так, ведь если подумать, у меня сейчас в разы больше возможностей. Я могу заряжать сделанные нами побрякушки новой стихийной магией. Белая магия демонам, увы, враждебна и белые артефакты Ушастому для своих не подойдут, но вот игрушки с силой молнии или воды… Почему бы и нет? Кажется, наш подпольный теневой бизнес по продаже артефактов ждет расширение.
Тихонько насвистывая себе под нос, я бежал по ночной Закре к своей мастерской и строил смелые планы. Интересно, а у меня получиться все задуманное?