Страница 47 из 59
Самой Юле не составляло большого труда учить свою служанку, ведь алфавит, который применяли в королевстве Литвир и в нескольких ближайших государствах, чем-то был похож на старорусский. В нем даже буквы имели похожие названия: аз, буки, веди, глаголь и так далее.
- Думаю, на сегодня достаточно – произнесла Юля – Маиля, ты молодец.
- Благодарю вас, госпожа – произнесла сияющая от похвалы девушка, она отложила книжку, поднялась со стула – Госпожа, может быть, вам что-нибудь принести? Или будут какие-нибудь другие распоряжения?
- Нет, не нужно – покачала головой Юля – Задания на сегодня я выдала тебе еще утром. Беги, доделывай, и до завтра свободна.
- Как скажете, госпожа моя – кивнула служанка и скрылась, чуть задержавшись на пороге, чтобы поклониться перед своей хозяйкой и ее гостьей, которая чуть ли не с открытым от удивления ртом просидела в дальнем углу комнаты весь предыдущий час, пока Маиля демонстрировала, как далеко она продвинулась в науке чтения.
- Госпожа Ирисса – обернулась Юля к гостье, когда они остались наедине – Неужели вы все еще считаете, что не сможете освоить простое чтение? Для того, чтобы научиться читать так, как сейчас, у Маили ушло чуть больше месяца.
- Госпожа Джулина, вы и правда считаете, что я смогу? – все еще неуверенно произнесла Ирисса, но неуверенность ее была уже не такой сильной и категоричной, как в первый день – Я же просто женщина, а тут такая сложная наука…
- О, Боги! – воскликнула Юля, не сдержавшись, и головой покачала – Забудьте вы об этих предрассудках! Женщины, мужчины, какая разница? Научиться читать и писать может абсолютно любой. Ну, если только этот человек не болен.
Следующие минуты были наполнены горячими убеждениями Юли в духе феминизма о том, что любой женщине по силам делать тоже самое, что и мужчинам, получать образование в том числе. Ирисса больше не спорила. И нелепых аргументов вроде «но я же всего лишь женщина» от нее больше не слышалось. Более того, гостья уверенно пообещала за время своего пребывания в Северном замке научиться всему, чему Юля успеет ее научить. Только вот начать обучение в тот же день им было не суждено.
- Моя госпожа – произнес один из стражников, зашедший в комнату герцогини и низко поклонившийся сидящим в ней женщинам – Вы просили сразу же доложить, как только работы на третьем этаже будут закончены. Так вот, все готово. Вы можете проверить работу прямо сейчас.
- О, неужели с третьим этажом, наконец-то, все? – воскликнула Юля и обратилась к стражнику – Сегодня ведь доделывали самые дальние комнаты в правом крыле?
Стражник согласно кивнул и с неизменным поклоном удалился, а хозяйка быстро вскочила на ноги и бросилась к выходу, лишь на пороге оглянулась, опомнившись.
- Госпожа Ирисса, прошу простить, что вот так вас бросаю. С этим остеклением дома столько мороки, но это того стоит.
- Остеклением? – повторила неизвестное слово Ирисса.
- Ах, да, вы же на четвертом этаже живете. А до него мы еще не добрались – Юля покосилась на открытое окно. Осень наступила, но днем на улице было еще тепло, поэтому окна в комнатах открывали с самого утра и на весь день, и на первый взгляд было непонятно, что ставни на окнах больше не деревянные – А пойдемте со мной, Ирисса, я вам покажу.
Женщины в сопровождении охраны прошли в дальние комнаты. Ирисса с любопытством оглядела помещение, в котором они оказались, но сразу и не поняла, на что же нужно обратить внимание. А Юля сразу двинулась к окну, провела по стеклу пальчиком. Сделать стекло идеально ровным, абсолютно прозрачным, без зеленоватого оттенка и мелких пузырьков воздуха внутри так и не вышло. Хотя, чего еще можно было ожидать в таких кустарных условиях? Девушка оглядела оконную раму на наличие отверстий между деревом и самим стеклом, ничего похожего не обнаружила, затем нашла трещинку между оконной рамой и каменной стеной, велела поскорее ее заделать. Проверила, как окно открывается и закрывается. Затем такой же ритуал в соседних комнатах проделала. Если не считать мелких недочетов, работой герцогиня осталась довольна.
- Вот, смотрите, Ирисса – говорила Юля, указывая на прозрачный материал, закрывающий окно – Стекло не пропускает холод и ветер, зато пропускает свет. Очень полезная вещь.
- Интересно, а в нашем замке можно сделать также? – с любопытством уточнила графиня, тоже прикасаясь к стеклянной поверхности.
- Конечно. Насколько мне известно, наши мужья уже договаривались об этом. Мастера из вашего замка прибудут к нам в Северный, чтобы перенять опыт.
- Правда?
Отвечать на вопрос Юля не стала. Мимолетное воспоминание о муже неожиданно больно кольнуло, заставив девушку нахмуриться. В голову тут же полезли мысли о том, что он разозлился на нее всерьез и больше не вернется, а охота – лишь предлог улизнуть. Клэй бросил ее в Северном одну! Девушка попыталась отогнать от себя глупые мысли: Северный – его замок, он не может сюда не вернуться. Но беспокойство, едва появившись, больше оставлять не хотело. «Помимо Северного, у него еще парочка замков имеется!» - говорило оно.
Посмотрев во двор сквозь стекло с высоты третьего этажа, Юля вдруг резко сглотнула и от окна отшатнулась. Для женщины, всю жизнь прожившей на четырнадцатом этаже многоэтажки, высота третьего этажа вдруг показалась головокружительной. Как наяву она представила картину, будто хрупкое стекло не выдерживает ее вес, и вот она уже летит вниз с этой высоты. Спешно попрощавшись с Ириссой и нагло соврав той, что вдруг появились важные дела, Юля в сопровождении охраны направилась в свою комнату. Где-то на половине пути появилось ощущение, что за ней следят. Тут же вспомнился вчерашний инцидент с Эйденом, когда тот подкараулил ее в коридорах четвертого этажа. И если вчера мысль об Эйдене вызывала негодование и злость, то сейчас те вчерашние чувства сменились страхом. В какой-то момент Юля остановилась и с силой хлопнула себя по лбу.
- Клэй – прошептала она себе под нос, сообразив, наконец, откуда взялось это чувство тревоги и беспокойства – Ну и зачем тебе понадобилось уходить от замка так далеко? Ты же ведь и сам сейчас это чувствуешь!
Чуть покосившись в сторону, Юля поняла, что остановилась она возле одной из лестниц. Как завороженная, она двинулась в сторону этой лестницы и замерла на самой верхней ступеньке.
- Госпожа – вернул девушку в реальность голос одного из стражников – Вы ведь в свою комнату собирались.
Юля обернулась на звук этого голоса, прерывисто вздохнула и хотела уже вернуться к своей охране, от которой она, надо сказать, стояла лишь в трех шагах. Но нога ее вдруг сама собой подвернулась, девушка упала и покатилась вниз по лестнице.
Никаких мыслей в голове во время падения возникнуть не успело. Только резкая боль, а за ней темнота.
- Маргус, просыпайся – Клэй потряс друга за плечо, тот лишь недовольно пробормотал что-то во сне, но не проснулся.
- Да проснись ты! – тряхнул он уже посильнее. В этот раз друг не просто проснулся, он подскочил на постели и его ладони опутали сине-зеленые колдовские нити. Судя по всему, Маргус был готов нападать. Как их, собственно, и учили в высшей школе колдовства.
- Клэйборн – пробормотал колдун, когда понял, кто стоит перед ним – Тебе жить надоело?
Колдовство, опутывающее его, рассеялось, и Маргус снова опустился на кровать.
- Я собираюсь на охоту – просто ответил Клэй – Поедешь со мной?
- И ради этого ты разбудил меня посреди ночи?
- Во-первых, сейчас не ночь, а почти уже утро. А во-вторых… во-вторых, мне надо какое-то время побыть подальше от… В общем, мне надо подумать.
- Опять твоя Юля? – покачал головой Маргус – Ты ведь так и не рассказал о том, что она тебе поведала.
- Так ты поедешь со мной или нет? – нетерпеливо повторил вопрос Клэйборн. Говорить о Юле он сейчас не мог и не хотел. Да и вообще, больше никому о тайнах жены рассказывать не собирался, даже другу. Но сейчас… Проворочавшись почти всю ночь без сна в одной из гостевых комнат, Клэй понял, что хоть какое-то время ему надо побыть вдали от жены, отвлечься и разобраться, наконец, в своем отношении к этой невозможной иномирянке.