Это была любовь

— Ты шутишь? — Кристен цокает языком и манерно убирает зеркало в сумочку, открывая мне вид на свое недовольное лицо. — Ты пойдешь, и это даже не обсуждается. В этом году я собираюсь устроить вечеринку у себя в доме, так что ты как моя подруга обязана пойти.

Я смотрю на свою упрямую подругу и понимаю, что спорить с ней абсолютно бесполезно. Солнце играет с ее медовыми волосами, делая их еще светлее, а веснушек на лице, как будто, стало еще больше.

— Все должно быть идеально: начиная с цвета пластиковых стаканчиков, заканчивая музыкой. Я уже сказала папе, чтобы он заказал новые украшения для дома. Прошлогодние мы выкинули. Осталось дождаться, когда наш дом украсят по тематике праздника, — Кристен выпрямляет свои идеальные ноги и отводит руки назад, упираясь ими в мягкий плед. — В прошлом году я была в образе Бритни Спирс из ее клипа «Toxic», а в этом году буду Клеопатрой. Я уже все продумала!

Я издаю смешок, наблюдая за тем, с каким упоением и безумной радостью в глазах Кристен рассказывает об Хэллоуине и совсем не замечаю, как ко мне со спины подходит человек.

— Привет, детка… — за спиной раздается голос Лиама и я поднимаю голову вверх. Парень возвышается надо мной и закрывает своим массивным телом яркое солнце. Я встаю и Лиам сразу же обхватывает мою талию, притягивает к себе и нежно накрывает мои губы своими. Я чувствую острый укол вины и рефлекторно хочу оттолкнуть парня от себя, но вовремя себя останавливаю.

— Привет, — сухо произношу я и делаю шаг назад сразу после того, как хватка парня на моем теле ослабляется. Я чувствую себя отвратительно. Просто ужасно. Мне нужно срочно что-то с этим делать.

— Идете на сегодняшнюю игру? — Лиам присаживается рядом с Кристен на расстеленное по зеленому газону покрывало и тянет меня к себе.

— Точно! Забыла тебе сказать… — спешно говорит подруга.

— Что еще за игра? — я присаживаюсь рядом с Лиамом и он сразу же кладет руку на мою талию.

Я чувствую на своей щеке жжение от пристального внимания. Вся кровь за пару секунд отливает от лица, и я начинаю испуганно озираться по сторонам. В паре метрах от нас, возле входа в школу стоит Клайм в компании своих друзей. Джаред и Итан что-то обсуждают, а Клайм, кажется, совсем их не слушает, потому что его глаза целиком и полностью прикованы к нам. Он буравит гневным взглядом сначала меня, а потом резко переключается на ни в чем не подозревающего Лиама. Я вся сжимаюсь и напрягаюсь всем телом, отодвигаясь как можно дальше от Лиама, пока он о чем-то разговаривает с моей подругой.

— Ну, так что, идешь? — чуть громче говорит Кристен, привлекая мое внимание. — Сегодня игра нашей баскетбольной команды против школы Вэбб.

Я вновь оборачиваюсь в сторону здания школы и дергаюсь от внезапности. Потому что Клайм начинает идти в нашу сторону, быстро преодолевая разделяющее нас расстояние. Я быстро вскакиваю на ноги, чем привлекаю внимание Лиама и Кристен. Но, к моему счастью, Джаред останавливает Клайма, буквально оттащив его за шиворот футболки. Они о чем-то громко разговаривают, и Джаред измеряет мое лицо холодным взглядом.

— Ты чего? — озадаченно и немного растерянно спрашивает Лиам.

— Ничего. Да… Да, я пойду на игру.

***

Когда мы входим в спортивный зал, трибуны уже переполнены зрителями. На голубых пластиковых сиденьях собрались ученики нашей школы, чтобы поддержать нашу баскетбольную команду, и ученики другой частной школы Вэбб.

Мы с Кристен поднимаемся по крутым металлическим ступеням и, с трудом проталкиваясь сквозь шумную толпу, присаживаемся на два свободных места рядом с громкими парнями.

— Была когда-нибудь на игре?

— Нет. В моей бывшей школе не устраивали подобные дружеские игры между школами, — я снимаю с плеча сумку и кладу ее рядом с собой на пластиковое сиденье.

— У нас частенько устраивают игры, особенно когда начинается игральный сезон, — Кристен следит за пустой баскетбольной площадкой и окидывает быстрым взглядом трибуны противников. — Кстати, Клайм капитан команды. Вы вообще видитесь дома? Говорят, дом Бейкеров похож на замок.

— У них действительно большой дом, так что нам вполне хватает места, чтобы не пересекаться, — я поджимаю губы и смотрю на лицо подруги, проверяя, не поймали ли она меня на лжи. Мне безумно неловко каждый раз врать Кристен и скрывать тот факт, что почти каждую ночь мы с Клаймом проводим вместе. Но ужаснее всего смотреть в глаза Лиаму и понимать, что этот хороший парень слепо верит мне и безумно в меня влюблен. Нужно срочно это все прекратить, пусть даже не самым приятным способом.

Словно прочитав мои мысли, у трибун я замечаю Лиама в компании своих друзей. Он быстро находит мое лицо и, одарив меня широкой улыбкой, машет мне рукой. Я натянуто улыбаюсь и отвечаю ему быстрым жестом. Он отходит и присаживается на пару рядов ниже от нас.

Я скрываю свою связь с Клаймом, потому что она порочная и запретная. Я лгу своим друзьям, потому что моя тайна может разрушить привычную жизнь. Я только оправилась после смерти мамы, нашла верных друзей и замечательно парня, и я не хочу все это потерять ради… Ради него. С Клаймом у нас нет будущего, но, тем не менее, я продолжаю идти к нему навстречу и собственными руками затягивать удавку на своей шее. Конец рано или поздно наступит, но мы радуемся этим крохотным моментам счастья.

Внезапно все зрители вскакиваю со своих мест, и начинают громко кричать. Парни рядом с нами, чуть не обливают Кристен своими напитками, когда вскакивают на ноги и, сунув пальцы в рот, начинают свистеть и махать руками. На баскетбольную площадку выходит наша комната в красно-черной форме, я сразу замечаю Клайма по большой цифре один на спине. Вслед за парнями выбегают девушки из команды поддержки в форме аналогичного оттенка. Среди прыгающих девушек я нахожу копну светлых волос, принадлежащих Кайле. Ее волосы собраны в высокий конский хвост, на лице — яркий макияж с блестящими стразами на веках, и по сравнению с другими чирлидершами у нее непозволительная короткая юбка. Девушки с красными мохнатыми помпонами выстраиваются в шахматном порядке и начинают кричать, поддерживая наших парней.

— Смотри, там Джаред! Черт, как ему идет эта форма, — Кристен сщуривает свои накрашенные глаза и прикусывает нижнюю губу.

Мое внимание концентрируется на высоких парнях баскетбольной комнаты, которые собрались вокруг своего тренера. Все парни, словно как один, стройные, мускулистые, под два метра ростом. Клайм внимательно слушает указания полноватого тренера, кивает ему и сводит светлые брови к переносице.

Игра начинается под громкий свист судьи и мяч, окрашенный в темно-коричневый цвет, взлетает вверх. Клайм сразу перехватывает его длинными руками и, отбив несколько раз от пола, передает его Итану, которые в первую же минуту забивает очко в корзину противника. Наши ученики начинают кричать от радости, в том числе и Кристен, которая сейчас ничем не отличается от орущих парней рядом с нами.

Я впервые на баскетбольном матче, но даже несмотря на это, я так прониклась игрой, что иногда вскрикивала со всеми при каждом заброшенном мяче в корзину противников. Было невероятно душевно: все болельщики сплоченно поддерживали наших игроков, девочки из команды поддержки прыгали и кричали, одаривая улыбкой всех вокруг, а наши парни — они невероятные молодцы. Я поражалась их ловкости, быстроте и умениям.

К концу четвертого периода, примерно на 46 секунде, когда до конца матча оставалось две минуты, а счет был равен, Клайм решил взять дело в свои руки и вырвать зубами победу для своей команды. Он с особенным рвением и невероятной отдачей вел мяч к корзине соперника, ловко уворачиваясь от нападающих, пытающихся отнять у него мяч, и на последних секундах зарабатывает победное очко для нашей школы.

Я, так же как и все люди на трибунах, вскакиваю на ноги, начинаю кричать и хлопать в ладоши. Даже наша стервозная директриса Кирби не удержалась и подпрыгнула так, что ее туфли чуть не слетели с ног. В этот самый момент, после забитого очка, Клайм приподнимает нижний край своей спортивной майки и проводит рукой по оголенному торсу, по которому ручьями стекают прозрачные капли пота. Его взгляд направляется в сторону трибун и ему требуется несколько секунд, чтобы найти меня. Когда наши взгляды встречаются, меня изнутри прошибает током и я замираю. Он коротко машет мне рукой и на его лице, впервые за весь матч, появляется улыбка. Он кивает головой в сторону корзины противников, мол, этот очковый мяч для тебя.