Ангел любви. 1 часть

Глава 13. Утро нового дня

На следующий день после завтрака уже по традиции все перешли в красную гостиную, чтобы выпить кофе с десертом и поболтать. До отлета было менее трех часов, и в комнате царило оживление, обычно предшествующее длительному путешествию.

Лорен обсуждала с Габриэлем меню на несколько дней своего отсутствия, а Шон и Арчи уточняли детали встречи с Милтоном, как в гостиную вошел молодой человек, одетый стильно и дорого, но несколько в непривычной для мужчин цветовой гамме. В руках он держал трубку радиотелефона.

— Извините, миледи, на линии настоятельница монастыря. Она только что возвратилась из поездки и хочет поговорить с вами о нашем деле.

— Спасибо, Роберт. Здравствуйте, матушка! Я хочу сделать взнос за Сандру, она все-таки решила стать послушницей. Говорит, что твердо решила, но давайте еще отложим на неделю. Пусть с ней поговорит брат, возможно, он сумеет убедить ее вернуться в семью. Да, я тоже считаю, что это был бы самый лучший вариант. Сегодня же пришлю вам кредитную карточку. Если Сандра передумает — деньги пойдут на нужды монастыря. Всего хорошего.

Лорен закончила разговор и отдала трубку Роберту, а затем заговорщицки произнесла, подхватив его под руку:

— У меня возникла одна идея. Я сейчас дам тебе кредитку, но ты якобы, заедешь за ней и приведешь сюда Сандру.

— Кто это был? Еще «голубка» не хватало в нашем доме, — презрительно скривился Стивен, когда за ними закрылась дверь.

— Это секретарь Лорен. И прикуси язык, если она услышит, как ты его называешь, то сразу даст тебе по шее, — недовольно сказал Вик.

— Ладно, назовем его красивым словом «гей», но это не меняет сути. По нашему дому ходит… Ну, почему она вечно тащит сюда всякий сброд? — возмутился Стивен, бросая красноречивый взгляд на Шона, а затем на Алана. — Ее благотворительность дошла до того, что уже пед…, извините, таких мальчиков привечаем.

— Год назад мы отбили его у озверевших молодчиков, которым не понравилось, как он восторженно глазел на гей-парад. А потом долго приводили в порядок, и морально, и физически.

— Вы еще и возились с ним?

— Знаешь, когда у тебя на глазах беснующаяся толпа разрывает человека на части, не думаешь о его сексуальной ориентации. Ненавижу насилие в любых его проявлениях, — Вик еле сдерживал себя от гнева. — А этот парень выжил и нашел в себе силы помогать таким же пострадавшим. Он был нашим подопечным, а сейчас сам возглавляет центр помощи жертвам насилия, созданный Лорен. И хорошо справляется с этим, потому что учился в Оксфорде, но главное, девчонки его не боятся.

Вернувшись в гостиную, Лорен услышала лишь окончание разговора, но по брезгливому выражению лица Стивена поняла, что тот не одобряет их деятельность.

— Роберт стал вторым нашим подопечным, а первой была Сандра. Самый тяжелый наш случай, — ее мелодичный голос наполнился тихой грустью. — Она не хочет возвращаться в семью и твердо намерилась уйти в монастырь, чтобы спрятаться за его стенами от всех. Я знаю, Вик, как ты к ней относишься, но, к сожалению, не смогла переубедить ее.

Она с сочувствием посмотрела на брата, а тот неожиданно для всех смутился до глубины души.

— Я отношусь к Сандре так же, как и к другим девочкам, мне их всех жаль.

— Конечно, всех, — мягко согласилась Лорен. — Но, когда хватаешь человека за ноги, рискуя свалиться вместе с ним с двадцатиметрового моста, то относишься к нему по-особенному. Его судьба становиться тебе такой же близкой, как собственная. Ведь именно ты настоятельно вернул его к жизни, и значит, теперь отвечаешь за него.

— Вечно вы лезете во все дырки — то деретесь с кем-то, то спасаете кого-то. А кто вас просит об этом? Может, у человека судьба такая, и не надо его спасать. Толку, что Вик рисковал, если ваша Сандра все равно хочет похоронить себя в монастыре? И как я понимаю, брат, особую благодарность за спасение тебе не выразили, — Стивен насмешливо ухмыльнулся, намекая на интим. — Или наоборот, выразили, и ты оказался так плох, что девчонка предпочла монастырь, а не тебя?

Вик стиснул зубы и свирепо посмотрел на него, словно размышляя, куда больней треснуть.

— И, правда, Викрам, зачем ты насмерть дрался, спасая одного безмозглого наргона? — издевательским тоном протянул Шон. — Может, его судьба была поджариться на шесте? А ты вмешался, и услышал лишь змеиное шипение вместо благодарности.

— Не ваше дело, кому и как я выражаю благодарность! — взвился Стивен. — Хватит того, что вы, никого не стесняясь, постоянно демонстрируете ее моей сестре.

— Можешь хоть недолго вести себя прилично? — решительно оборвала его Лорен. — Сейчас не до твоих язвительных реплик. У меня ко всем большая просьба. Я прошу помочь убедить Сандру не прятаться, а жить и радоваться всему, что наполняет смыслом жизнь. Надо растормошить ее и вывести из апатии. Возможно, ее умилит маленький Раян, или увлечет разговор о милых женских пустяках…

— Стоп! Моя семья не будет принимать в этом участие.

— Почему ты так настроен против этой девушки? — удивилась Стася. — Вдруг мы сможем ей помочь.

— Я сказал «нет»! — чеканя каждое слово, перебил ее Стивен. — Если кому-то нравится разыгрывать из себя добренького, то пусть разыгрывает, а нас с тобой это не касается. Лорен, ты же сказала аббатисе, что у девушки есть брат. Вот пусть он и решает проблемы своей сестры.

— У нее даже два брата.

— Если тебе известно о братьях Сандры, значит, ты знаешь ее настоящее имя? Но почему тогда не назвала его нам? — вклинился в разговор непривычно возбужденный Габриэль. Вопросы так и сыпались из него.

— Я совсем случайно узнала, кто она, полгода назад, — невесело ответила Лорен и отрицательно покачала головой, предупреждая очередные вопросы. — А не рассказала вам потому, что надеялась­ – Сандра постепенно придет в норму, и сама захочет вернуться домой, без нашего вмешательства. Но она не захотела. Предпочла исчезнуть из мирской жизни, чем что-то кому-то объяснять. Ведь неизвестно еще, как отреагируют члены ее семьи — все поймут и простят, или начнут упрекать, и оттолкнут.

— Если они нормальные люди, то все правильно поймут и не будут упрекать, а тем более отталкивать! — искреннее возмутился Арчи. — Семья и существует для того, чтобы человек чувствовал в ней защиту и заботу.

— Один брат категорически отказался ей помочь, хотя, считает себя вполне нормальным человеком, — скептически заметила Лорен. — Мне неприятно было разговаривать с ним. Теперь вся надежда на второго брата. Если и его реакция будет негативной, тогда с родителями, вообще, не надо встречаться. Они могут оказаться еще категоричней. Возможно, из-за этого Сандра и ушла так глубоко в себя. У нас осталась последняя попытка расшевелить ее за эти дни. Поэтому я и хочу, чтобы она оказалась среди людей, причем самых разных людей. Ведь почти год она общалась только с сотрудниками нашего центра.

— Лорен, мы обязательно попытаемся помочь, только надо знать, что конкретно с ней произошло, — впервые за время разговора подал голос Алан. — В общих чертах, конечно. Насколько все серьезно? Ведь насилие бывает разным и по продолжительности, и по форме.

— Ты правильно поставил вопрос, Алан. Девушке бывает легче перенести групповое изнасилование, чем каждодневное насилие над своей личностью. Когда Сандре было чуть больше восемнадцати, ее похитил один ненормальный. Прямо среди белого дня затащил в машину и вырубил хлороформом. Затем привез в загородный дом, запер в нем и превратил в свою любимую игрушку. Он влюбился в нее, но не стал добиваться расположения обычным способом, будучи уверенным, что ему откажут. Она ведь была такая хорошенькая, а он не блистал красотой, впрочем, как и всем остальным, — Лорен выразительно постучала пальцем по лбу. — Нет, он был вменяемым, просто привык, что у него должно быть все, чего он хочет. Захотел Сандру и решил, что она будет его, независимо от ее желания. Причем, как я поняла, секс был для него делом второстепенным — быстро, традиционно, и не слишком часто. Просто она постоянно должна была быть у него под рукой.