Страница 67 из 85
Тэсс давно могла бы подать резюме на другую, более интересную и высокооплачиваемую должность. Время от времени в офисе появлялись такие вакансии, и она, как опытный работник, вполне имела шанс перейти в другие отделы. Но была одна, очень весомая причина, по которой она это не делала. Тэсс влюбилась в шефа с первого взгляда. Ее любовь была безответной, учитывая позицию Арчи о недопустимости каких-либо отношений с подчиненными. Он был с ней неизменно вежлив и холоден. А ее бросало в жар от одного его взгляда, и она ничего не могла с собой поделать, хотя прекрасно понимала, что ей ничего не светит. Именно глаза Тэсс, спрятанные за очками со стеклами-хамелеонами, были наполнены любовью к Арчи. И эти глаза были замечены обоими добровольными экспертами в любви.
***
«Ну что, папочка, сыграем в игру?» — провокационно поинтересовалась Лорен.
«Без проблем, детка, — легко согласился тот. — Только в какую? «Соблазнение секретарши» или «В постели с боссом»?
«А давай в обе. Я в одну, а ты в другую. Выбирай, с кем будешь работать — с девочкой или мальчиком? Хотя, выбирать не получится, — резонно заметила она. — Мне было бы интересней работать с мальчиком, но он меня боится. Придется сыграть с девочкой».
«Хорошо, я сыграю с мальчиком, — Шон медленно потягивал вино, размышляя над ее предложением. — Заодно выясню, настолько ли все запущено, как считает Стивен, — он бросил мимолетный взгляд на ничего неподозревающего Арчи, — хотя, не думаю, что у него совсем нет опыта.
«А я уверена, что есть. Пусть небольшой, но есть. Только у нас мало времени для долгой игры. Давай ограничимся недельным сроком и определим условия».
Шон вопросительно приподнял брови, а она продолжила: «Главная цель — свадебные колокола для обоих».
«Круто! За неделю это невозможно. Мы не успеем организовать свадьбу».
«Свадьба — это конечный результат. А мы за неделю доведем до помолвки».
Он откинулся на спинку стула и задумался. « Это вполне реально. А какой выигрыш для нас с тобой?»
«Выиграет тот, чей подопечный первый признается в любви. А выигрыш? С какой суммой ты безболезненно готов расстаться ради любимой доченьки?»
«С любой. А реально, не более полумиллиона».
«Отлично, ставим по пол-лимона. Когда начнем?»
«Да прямо сейчас! Скрепим наш уговор?»
Они подняли бокалы и с заговорщицкими улыбками соприкоснулись ими.
— Вик, ты был прав. Они без зазрения совести болтают прямо в нашем присутствии, — возмущенно заметил Стивен и негодующе обратился к Лорен: — Не ожидал от тебя такого. Представляю, как мысленно вы потешаетесь над нами.
— Я не понял, что ты имеешь в виду? — деланно недоуменно произнес Шон. — Да и какой смысл подсмеиваться над тобой без слов? — продолжил он с издевкой. — Весь кайф состоит в том, чтобы слышать твои вопли.
Стивен резко поставил бокал на стол, расплескав вино на белую скатерть и свирепо уставился на Шона, а Лорен посмотрела на брата невинно-ангельским взглядом и проворковала нежным голоском:
— Дорогой мой, никто не потешается ни над тобой, ни над кем-либо другим. Сам подумай, как можно говорить без слов? Это уже что-то из области фантастики.
— Твой Стивен готов обвинить меня в чем угодно, — недовольно пробурчал Шон. — Кстати, он заявляет, что я околдовал тебя, чтобы разорить, а для начала пытаюсь обманом вернуть свои акции.
Стивен бросил злой взгляд на Алана, подозревая, что тот донес своему папаше об их разговоре. Вчера, в присутствии Вика, он обвинил Шона в низменных целях — с помощью особых приемов очаровать Лорен и выманить у нее свои акции. Алан в свою очередь заподозрил в подобном ее саму. Они сцепились, и Вик еле угомонил их. Сейчас же на его красноречивый взгляд Алан лишь презрительно фыркнул.
— Какой ты, оказывается, коварный, папочка, — плаксивым голоском обиженного ребенка захныкала Лорен, и без всякого перехода добавила таинственным шепотом опытной искусительницы: — А хочешь, сыграем? Вдруг тебе повезет, и ты выиграешь у меня свои акции?
— Не хочу, — отрицательно покачал головой Шон и широко улыбнулся, — я передумал их возвращать. Мне нравится мой партнер. К тому же, мы с ним начали интересную игру, и я рассчитываю выиграть полмиллиона.
Он многозначительно подмигнул ей, вызывая у Стивена зубной скрежет от негодования, и демонстративно посмотрел на настенные часы: — Отсчет начинаем через пять минут. Ровно в девять.
Остальные присутствующие тоже посмотрели на часы, настороженно гадая, чего еще можно ожидать от этой сумасшедшей парочки.
Через пять минут никто не покинул стол, хотя ужин давно закончился. Все, в том числе и Лорен, с интересом уставились на Шона в ожидании его действий. Тот с легкой усмешкой обвел взглядом напряженные лица и достал сотовый телефон.
— Звонок другу, — громко объявил он, набирая номер, и спокойным протяжным голосом поприветствовал Маклафлина-старшего:
— Добрый вечер, Лукас, это Шон. Сегодня был в вашем офисе. Да, малышка затащила. Решила поиграть в бизнес-леди и раскручивает меня на десять миллионов. Предлагает вложиться в ваш канадский проект с Милтоном.
Арчи недоуменно переглянулся с братом, а затем бросил растерянный взгляд на Лорен. В офисе он и словом не обмолвился о канадском проекте. Компания вела переговоры о подряде на строительство крупного торгового комплекса в Торонто с Дереком Милтоном, владельцем сети гипермаркетов, но, это была служебная информация, доступная ограниченному кругу лиц. Девушка лишь неопределенно пожала плечами и с любопытством продолжила слушать дальнейший разговор.
— Я человек прямой, и не привык ходить вокруг да около, — заявил Шон, на что Стивен закатил глаза и иронично хмыкнул. — Конечно, я понимаю, почему она настаивает на вложении именно в вашу компанию. Ее ненаглядный Стивен ведь тоже пьет из общей бочки, вот она и хочет услужить своему, так сказать, сердечному другу
Насмешливо глядя прямо в глаза, он старомодным выражением открыто назвал его любовником Лорен. У того от злости на скулах заходили желваки.
— Лукас, я ведь не вчера родился, и прекрасно понимаю, зачем крошка так усиленно флиртует со мной, — он хитро подмигнул ей. — Хочет уберечь репутацию своего друга, он ведь недавно женился, поэтому и переводит любопытные взгляды с него на меня. Ну, не будем спорить о том, что между ними совсем другие отношения. Я сейчас живу в одном доме с обоими, и поверьте, наличие жены отнюдь не удерживает вашего сына от вожделения.
Стивен хотел вырвать у него трубку, но Вик схватил его за руку, жестом приказывая молчать и не рыпаться.
— Я? Ревную? — жизнерадостно загоготал Шон, и с грубоватой мужской откровенностью признался: — Я не ходок по молодняку.
Он поднес руку Лорен к губам и нежно прикоснулся к ней, поражая всех столь откровенным двуличием.
— Конечно изображаю козла, прыгающего вокруг молоденькой девчонки. А что остается делать, если у нее третья часть моих акций? Да-да-да, пресловутый «молчаливый партнер». Теперь вам все понятно? Я специально приехал в Дублин, чтобы выкупить акции у своего «молчаливого партнера», и влип по самые уши. Партнер «заговорил» и начал лезть в мои дела. А для начала предлагает сделать совместные инвестиции в проект Милтона. Зачем, собственно говоря, я вам звоню? В принципе, я готов вложиться в проект. Милтона знаю лично, вы внушаете мне доверие, и ваш младший парнишка тоже. Он, поговаривают, уже все подготовил для сделки. Через два дня я лечу в Торонто и могу прихватить Арчибальда с собой, а там свести напрямую с Милтоном, а не с его юристами. Вы же знаете, как часто подобные сделки зависят только от личной встречи. Пора вашему сыну самому начинать работать. Он давно уже вырос из коротких штанишек, и вполне сможет заключить этот контракт. Сейчас еще совсем детское время. Может, выпьем по стаканчику виски в уютном местечке и немного поболтаем? Заодно и расскажу, какая птичка пропела о сделке. Договорились, через полчаса там и увидимся.