Страница 45 из 85
Вик засмеялся, быстро подошел к зеркалу и отодвинул его. За зеркалом оказался шкаф-купе, набитый одеждой с фирменной маркой «Лау». На нижней полке теснилась обувь ручной работы.
— Теперь понятно, для какого клиента две недели круглосуточно работала фабрика «Лау», — присвистнул от неожиданности Вик. — Даже не знаю, как Стивен переживет такой удар. Вот хитрюга, а мне сказала, что там лежит новая рубашка. Значит, она была уверена, что вы согласитесь остаться здесь на месяц.
— Я же сказал, что у девочки есть стиль. Ладно, мне надо одеться, осталось всего десять минут. Что-то мы заболтались с тобой.
Шон достал светло-бежевую рубашку и слаксы, и направился в ванную.
Вик протянул ему флакон с жидкостью.
— Малышка передала водный перец. Она очень сожалеет, что поранила вас несколько раз.
— Можно задать тебе пару вопросов, — спросил Алан, оставшись с Викрамом наедине.
— Валяй, — милостиво разрешил тот.
— Зачем надо было тратить два желания, если можно было использовать одно, и сразу затащить нас сюда? И как Лорен догадалась, что отец умеет танцевать и фехтовать? Я живу с ним двадцать лет, но мне и в голову никогда не приходило, что он умеет это делать.
— Сам думал об этом, ведь мы спорили на каждом этапе, и на всех она обыграла нас. Вряд ли это произошло случайно. И я понял, что твой отец ей очень интересен, поэтому она навела справки. А насчет двух желаний ты прав, достаточно было бы и одного. Но Лорен пообещала Патрику, что покажет ему внука, которого тот любил больше всех и не забывал все эти годы. Она относится к нему, как к собственному деду, и тебе, пожалуй, не стоит явно игнорировать старика в ее присутствии. Остальные члены семьи Макбрайдов ее не волнуют, а за старика она будет сердиться. А может тебе и самому захочется начать общаться с ними. Дальше мы уже не вмешиваемся. Лорен выполнила свое обещание. Остальное — дело твое.
Шон вышел из ванной комнаты и услышав о пари, заинтересованно спросил:
— Какие ставки были в вашем споре на меня? Моя девочка заработала немножко денежек?
— Ваша девочка за два дня заработала почти семьдесят тысяч. Мы со Стивеном сами, как последние дураки, предложили максимальные ставки, потому что были уверены, что все мы примерно одинаково знаем о незнакомце, случайно появившемся в нашей жизни. Вот и решили проявить свои способности в предвидении. За что и поплатились.
— Можно узнать условия последнего пари?
— Да, пожалуйста. Сегодня занимаясь фехтованием с Лорен, Стивен посетовал, что за год забыл многие приемы. А она напомнила ему о плохом танцоре, которому все мешает, и заявила, что настоящий профессионал помнит основные приемы даже после очень длительного перерыва. И предложила проверить это на вас. Якобы, по вашей осанке она заподозрила, что в молодости вы занимались фехтованием. И мы снова повелись, как будто нам мало было ваших танцев, да еще и предложили начать ставить с пяти тысяч. Лорен заявила, что бросит вам вызов, вы примете его и будете драться вполне прилично, ведь бывших фехтовальщиков не бывает. Стивен рассмеялся и сказал, извиняюсь, что эта старая развалина сто процентов, как откажется.
— А на что поставил ты? — невинно поинтересовался Шон, расчесывая волосы и небрежно укладывая их.
— Я поставил пятьдесят на пятьдесят. Вызов вы примите, но вряд ли покажете класс. К тому же можете ее поранить. Я серьезно напомнил, что она должна понимать — если вы даже легонько зацепите ее, то уже не выйдете из комнаты живым. Мы со Стивеном исполним свой долг. И если ей не хочется стать свидетельницей убийства человека, случайно встретившегося у нее на пути, да еще на глазах его сына, то она откажется от пари. Лорен громко засмеялась и утроила ставку, сказав, что вы скорее позволите порезать вас на полоски, чем зацепите ее драгоценную шкурку. А самой проницательной оказалась Стася.
— Вы еще и ее вовлекли в свои игры? Бедный ребенок, что ей приходится терпеть от вас.
— Так вот, Стася сказала, что поддерживает ставку Лорен и попутно выдвигает свою — победителем станете вы. Тут уже мы рассмеялись все втроем и снисходительно приняли ее ставку. А она выиграла. И сейчас Стивен лихорадочно ищет наличные деньги, чтобы отдать ей. Он почему-то считал, что как муж может не платить, но Стася решительно отказалась простить ему долг. Она относится к вам, как к своему дяде, сэр, и очень сердится на него из-за нападок на вас.
— Мой ангел! — умиленно воскликнул Шон. — Я всегда знал, что в вашей компании лишь один здравомыслящий человек — крошка Стася. Я готов, идем. Час истекает через три минуты.
Втроем они вошли в красную гостиную на последних ударах часов, показывавшие пять часов вечера.
«Мы здесь всего пять часов, — устало подумал Алан, — а такое ощущение, что меня сутки гоняли по кругу, не давая присесть. Отцу же все нипочем, он свежий и бодрый, словно только проснулся».
В гостиной присутствовали Стивен с женой, Арчи, Габриэль и Дария, не отошедшие еще от странного происшествия в белой гостиной, и Кристиана, присоединившаяся ко всем после короткого отдыха. Стивен уже объявил, что Лорен пригласила канадских партнеров погостить у нее месяц. Арчи тоже предложено остаться на этот срок, чтобы пообщаться с Аланом до его отъезда в Торонто.
Все с напряжением смотрели на вошедших, ожидая, что будет дальше. Стивен переглянулся с Виком, молчаливо спрашивая, предупредил ли он этого наглого чужака о правилах его поведения с Лорен. Тот еле заметно кивнул в ответ. Минуту спустя в красную гостиную впорхнула очаровательная хозяйка дома, одетая почти так же, как и Шон — в рубашку и слаксы, только в голубом тоне.
— Так вот на кого работала наша фабрика? Небольшой сувенирчик для партнера, да, Лорен? И с размерами как точно угадала. А почему же только для одного? Второй не заслужил? — язвительно поинтересовался Стивен, насмешливо глядя на Алана. А затем небрежно указал пальцем на Шона: — И за какие же заслуги папочка получил такой весьма дорогостоящий подарочек?
— Лорен лучше знать, кто и чего у нее заслужил. Так что нечего завидовать, — ответно поддел его Брион.
— Стивен, зачем так горячиться? Мы же не знали, как изменились твои вкусы за этот год. Вдруг ты проникся наргонскими традициями, и стал очень сдержанным в выборе одежды? — невинно спросила Лорен. — К чему тогда запускать целую коллекцию, если достаточно будет пошить с полдюжины серых рубашек?
— Спасибо, Лорен. Значит, какой-то посторонний мужик — бунтарь, а я — наргон? Я думал, ты любишь меня и рада, что я снова с вами, — словно маленький мальчик надулся Стивен.
— Не обижайся, я пошутила. Конечно, мы все очень рады, что ты опять с нами. Кристиана забросила все дела и сейчас работает только на тебя. Она подготовила восхитительные эскизы, и обязательно с тобой все обсудит. Кристиана, пожалуйста, не уезжай, — ангельским голосом обратилась она к своей подруге. — Я надеюсь, что ты не заболела, а просто устала от напряженной работы за последнее время. Отдохни у нас, мы так соскучились по тебя, — уже совсем жалобно произнесла девушка. — Через месяц нам с Виком опять придется уехать. Прошу тебя, побудь с нами.
Она скосила глаза на Вика, затем на Стивена. Кроме них, ее взгляды заметил только Шон.
— Кристиана, ты же знаешь, как я люблю тебя, и всегда радуюсь твоему обществу, — первым бросился в атаку Викрам и многозначительно, с интимными интонациями, громко прошептал: — Останься с нами, вдруг у меня появится шанс.
К нему присоединился Стивен. Оттеснив Вика в сторону, он завладел руками Кристианы. и прижимая их к груди, начал горячо убеждать ее:
— Я не видел тебя целый год. Хочешь, расскажу о тенденциях наргонской моды? Только ты поймешь, что я пережил за этот год. От этих, — он небрежно кивнул в сторону Лорен и Вика, — не дождешься ни понимания, ни поддержки. А еще нам надо полностью обновить гардероб Стасе, и мы с ней рассчитываем на твою помощь.