Полюби меня заново

Я воспринимала это всё как обычное своё состояние, но, может, я ошибаюсь?

.

В Сити мы поехали на метро — я наотрез отказалась добираться туда в выходной день по пробкам, общественным транспортом быстрее. И всю дорогу наблюдала за тем, как счастливые Стас с Никой что-то оживлённо обсуждают друг с другом. Что, я не слышала — сидела от Ники с другой стороны, — но видела, что им вместе комфортно и интересно.

И в очередной раз подумала: имею ли я право лишать дочку этого счастья? Беззаботного детства, регулярного и полноценного общения с отцом? Может, мне и правда стоит попробовать дать Стасу шанс?

Ага, после такого количества откровенных манипуляций? Чёрт, даже думать об этом больно! С одной стороны — радостная Ника, с другой — моё собственное здоровье, личная жизнь и нежелание пускать обратно человека, который имеет наглость манипулировать дочерью. И что перевесит?

Да, Артур прав — нам с ним необходим перерыв. Слишком уж меня колбасит из стороны в сторону…

.

Полноценно расслабиться в обществе бывшего мужа я в этот день так и не смогла. Хотя видела, что Стас изо всех сил старался быть идеальным папой, и за мной ухаживал так, что я даже ловила завистливые взгляды других женщин. И не только завистливые, но и недоумевающие — и чего ты, мол, козочка, бодаешься? Шикарный же мужик. Красивый. На тебя запал. Да, именно так — запал, ибо «любовь» для Стаса слишком громкое слово. Дочку обожает. Чего тебе ещё надо, дура?

После смотровой площадки, видами на Москву с которой всю дорогу восторгалась Ника, мы отправились в ресторан. Он находился чуть ниже, но всё равно высоко. И цены там были, естественно, не менее высокие. Проголодавшаяся Ника тут же заказала себе всякого, Стас тоже, я была более скромной в своих желаниях, отказавшись и от вина, и от десерта. Бывший муж тогда заявил, что за компанию со мной пить не станет, но на десерте настоял. Соблазнял меня тортом «Три шоколада» — моим любимым, — пока я наконец не сдалась.

Ника была откровенно довольна. А уж когда Стас вытащил из сумки очередной подарок — ну, мы же якобы второй раз праздновали её день рождения, — и вовсе засветилась, как лампочка.

Потому что это был дорогущий современный планшет. И даже со стилусом, чтобы рисовать. А рисовать Ника любила…

— Ну у тебя и подарки, — хмыкнула я, когда дочь погрузилась в изучение содержимого планшета, а мы со Стасом ждали заказ. — Дай бог, чтобы она его не разбила через неделю.

— Ничего страшного, — отмахнулся Стас. — Разобьёт — будет уроком. Научится быть более бережливой.

Жадиной бывший муж никогда не был — хотя бы за это честь ему и хвала. Я, будучи и сама человеком со спокойным отношением к деньгам, не любила скряг.

— И я не пытаюсь её купить, Кать, — продолжал Стас, чуть понизив голос. — Не думай. Я просто хотел сделать Нике приятное.

— Только не разбалуй её мне, пожалуйста, — вздохнула я. — А то привыкнет, что ты все её желания выполняешь, джинн доморощенный.

— Постараюсь не разбаловать, — серьёзно кивнул Стас и, улыбнувшись, начал рассказывать забавные истории о детях своих сослуживцев. Я даже искренне смеялась и на несколько минут почти забыла о том, что сижу в ресторане с бывшим мужем, к которому не желаю возвращаться, и с дочерью, которая изо всех сил пытается склонить меня к этому. Словно вернулась в старые времена…

Стас будто бы прочёл мои мысли. И перед тем, как мы с Катей отправились в туалет, поймал меня за руку и проникновенно прошептал, заглядывая в глаза:

— Кать, ты же видишь и чувствуешь — нам до сих пор хорошо вместе. Давай оставим прошлое в прошлом и попробуем построить совместное будущее? Я уверен, у нас с тобой всё получится…

Я решила не отвечать. Осторожно отняла руку и отправилась вслед за Никой.

Но, увы, в сердце эта фраза проникла, заставив его сжаться от сожалений о прошлом и досады на то, что я отчего-то не хочу никакого совместного будущего.

65

Стас

Как только Катя и Ника скрылись в туалете, Стас осторожно взял со стола телефон бывшей жены и, вздохнув, набрал на экране пароль, отчего-то не сомневаясь, что Катя его не поменяла. И точно: паролем по-прежнему была дата её рождения.

Быстро залез в мессенджер, нашёл там контакт Артура — спасибо Катиной привычке называть всех по имени и фамилии, а не каким-то дурацким прозвищем, — срисовал его телефон себе, чуть-чуть почитал переписку, морщась от того, что видит искреннее и живое общение… Палец даже немного подёргался в желании отправить Артура в «чёрный список», но Стас не стал этого делать, понимая, что ни к чему хорошему подобная тактика не приведёт.

Положил телефон на место, пока Катя и Ника не вернулись, и замер, глядя в окно, на предвечернюю пасмурную Москву.

Может, ничего и не получится. Но он хотя бы попытается.

А если получится, Катя ему потом ещё и спасибо скажет…

.

Вернувшись в съёмную квартиру, Стас какое-то время ходил туда-сюда по помещению, словно тигр в пустой клетке, — переставлял вещи, смотрел в окно, пил чай и думал.

Он вроде бы принял решение, но всё равно было не по себе. Конечно, лучше так, чем пытаться повлиять на мнение дочери. Хотя на Нику, скорее всего, уже больше и не нужно влиять — она и так на стороне родного отца. И неважно, что Артур при общении ей понравился. Где он — а где папа? Правильно, со Стасом ни один мужчина конкуренции не выдержит.

Это для Ники, разумеется. Для Кати всё иначе…

Выпив ещё одну кружку чая для храбрости — даже ложку бальзама в неё добавил, чтобы хоть немного легче стало, — Стас достал мобильный телефон, нашёл в списке контактов Артура, которого он обозвал «Гандон», и решительно нажал на кнопку вызова абонента.

На пятом гудке «Гандон» снял трубку:

— Слушаю.

И вот всё у него не как у людей! Обычно же «алло» говорят. А этот: «Слушаю».

Уши бы тебе надрать, слушатель…

— Артур, это Стас. Бывший муж Кати.

Последующее за этими словами молчание было очень красноречивым. Стас и не представлял до сего момента, что в молчании, оказывается, могут звенеть невысказанные матерные посылы.

— Неожиданно. Впрочем… Ладно. Что ты хотел?

— А мы уже на «ты»? — съязвил Стас, не сдержавшись. Понимал, что ведёт себя по-детсадовски, но так и подмывало слегка нахамить этому персонажу. — Не помню, чтобы пил с тобой на брудершафт.

— Ну, если хочешь, перейдём обратно на «вы», — невозмутимо ответил Артур, и Стас ещё сильнее и резче ощутил подростковость собственных реакций. — Мне в целом без разницы. Могу даже по имени-отчеству. Станислав… Как там тебя по батюшке?

— Забей, — поморщился Стас и раздражённо смахнул с кухонного стола какую-то хлебную крошку. — Можно и на «ты». Так вот, чего я звоню. Хочу встретиться, обсудить кое-что. Кати касается. Ты когда можешь?

— Завтра после работы устроит? Я по понедельникам в фитнес-клуб хожу. «Альфа» называется. Если подъедешь, можем там и пообщаться. Но, если не устраивает, тогда во вторник, тоже после работы.

— А во вторник ты куда пойдёшь? В оперу? — вновь съязвил Стас, и собеседник хмыкнул:

— Никуда. Если будем встречаться, то в кафе. Так что выбираешь? Завтра или вторник?

Стас колебался пару мгновений. Тащиться в фитнес-клуб не хотелось, но с другой стороны — чем раньше он пообщается с Артуром, тем лучше.

— Завтра.

— Отлично. Я скину адрес.

И не успел Стас отреагировать, как собеседник положил трубку.

66

Катя

Вечером я осознала с болезненной неожиданностью, что впервые за последние полгода не переписываюсь или не разговариваю с Артуром на ночь глядя. И от этого ощущался невнятный дискомфорт — как будто я надела чужую одежду и теперь хожу в ней по квартире. И размер вроде подходящий, и цвет, но всё равно — не моё. Не родное.

Это действительно было неожиданно. Ладно бы, я общалась с Артуром несколько лет. Ну или хотя бы год. Но полгода… Что же получается — я настолько к нему привыкла? Или…