Лекарство для демона

Глава 9

Вечером Анцифер топтался у двери комнаты Алессиона, не решаясь постучать. Потом неуверенно протянул руку к двери.

- Анцифер, входи, - услышал он его голос из-за двери.

"Есть на свете что-нибудь, что может не знать маг", - подумал демон, открывая дверь.

Алессион сидел на диване и читал книгу, которая парила в воздухе и страницы сами переворачивались. Он знаком предложил Анциферу сесть в рядом стоящее кресло.

- Я помешал? - смущенно отводя взгляд, поинтересовался демон.

- Вовсе нет,- улыбнулся Алессион и книга опустилась к нему в руки. Весь оставшийся день юный маг сторонился окружающих, прячась то в оранжерее, то в своей комнате.

- У тебя ко мне какое-то дело, - догадался Алессион.

- Я так и не поблагодарил тебя за спасение, - произнес демон.

- Пустяки, главное, что никто из горожан не пострадал,- ответил Вилламайн-старший.

- Я хотел попросить тебя о помощи,- наконец отважился он заговорить о том, за чем на самом деле пришёл.

- В чём? - без особого энтузиазма спросил Алессион.

- В фехтовании, - ответил Анцифер.

- Проигрываешь Кармину,- сообразил Алессион.

Демон согласно кивнул.

- Хорошо, завтра на рассвете я покажу тебе пару приёмов. У нас завтра к обеду гости планируются лорд Биссонет с внучкой, - говорил он.

Анцифер тяжело вздохнул и опустил взгляд.

- Вижу знакомство с леди Ноэлией уже состоялось,- усмехнулся Алессион, заметив его реакцию. Демон снова согласно кивнул.

- И знакомство было не из приятных, - догадался юный маг.

Анцифер рассказал при каких обстоятельствах познакомился с леди Биссонет. После того как он умолк, Алессион засмеялся звонким заразительным смехом.

- Представляю физиономию Ноэлии, когда ты ей отказал, - отозвался он.

- Думаешь, я не знаю, что все эти знакомства со мной - это способ подобраться ближе к тебе. Некоторые даже не скрывают своих намерений,- с досадой произнес Анцифер.

- Они даже не представляют насколько это глупо. Теперь тебя так просто в покое не оставят. Так что при ближайшем рассмотрении тебе не так уж и повезло с семьёй,- произнес Алессион.

- Ты не знаешь, что значит быть рабом,- тихо произнес Анцифер, слегка оскорбившись.

- Зато я знаю, что значит быть аристократом. На самом деле не особо завидная участь. Мы все рабы своих титулов, состояния и необузданных желаний. Рабский ошейник каким бы он не был: из железа или драгоценных камней. Всегда остается рабским ошейником,- с легкой горечью в голосе произнес Алессион.

- Ты говоришь и о себе? - спросил Анцифер.

- Когда я перестал быть наследником престола, то многое понял, смог взглянуть на всё это как бы со стороны, ведь теперь я часто отсутствую. И понял что людьми высших сословий движет только собственная выгода. Без неё они даже симпатию проявить не могут. Могу представить какой ажиотаж поднимется, когда на Балу Цветов появится Кармин,- горько усмехнулся Алессион.

- А чего ему появляться то...ажиотажу то этому. Самым красивым девушки все равно считают тебя,- сказал Анцифер.

- Вот как,- удивился Алессион,- Считали бы они так, если бы я был пастухом или пекарем.

Слова юного мага заставили Анцифера о многом задуматься. Он лежал в своей комнате в кровати и вспоминал перед сном их разговор.

"Когда я перестал быть наследником престола..." - эти слова, сказанные Алессионом с ноткой укора, как бы разделили его жизнь на до и после. И как же хотелось Анциферу, чтобы старший сын правителя доверился ему. Но его замкнутость и отчуждённость, словно непреодолимая стена.

Рано утром, как только лучи солнца позолотили верхушки деревьев, оба бойца были на тренировочной площадке с короткими тренировочными мечами.

- А почему в такую рань? - удивился Анцифер.

- Ни слуги, ни наставники нам сейчас не помещают,- ответил Алессион, делая восьмерку мечом, перебрасывая его из одной руки в другую, разогревая запястья перед боем.

Анцифер встал в стойку, подняв меч перед собой, нацелив его на противника как учил наставник. Расслабленная на первый взгляд поза Алессиона и остриё его меча, смотрящее вниз немного сбивали с толку. К тому же меч он держал одной правой рукой в отличие от противника. Анцифер стремительно пошел в атаку, используя вертикальный замах, но Алессион молниеносным движением произвел скользящий сбив, отмахнувшись от него как от назойливой мухи. Скорость, с которой Алессион отбивал его атаки была просто поразительна. Анцифер ловил взглядом каждое его движение, стараясь их запомнить. Однако очередной вертикальный замах Алессион встретил жестким блоком своего меча. И когда Анцифер что есть силы надавил на лезвие и шагнул к сопернику ближе, тот ударил его ногой в бедро и демон чуть не потерял равновесие. Анцифер понял, что подходить к нему близко очень опасно. Но Алессион не дал ему опомниться и на этот раз сам пошёл в атаку, используя в основном засечные и отножные[12] удары. При чем начинаясь как отножные или отземные[13] справа они с помощью вращения вокруг своей оси превращались в засечные слева. Анцифер пытался повторить прием со скользящим сбивом, но это не всегда получалось. При очередном замахе меча, от которого демон уклонился подсадом, Алессион вдруг сделал подшаг в сторону Анцифера и что есть силы ударил его ногой в корпус. Тот отлетел в сторону и упал на спину, едва успев выставить локти и смягчить падение. Когда он попытался подняться, ему в грудь упиралось остриё его меча. И только сейчас Анцифер заметил, что меч на этот раз он держал в левой руке.

- Разве это по правилам, бить вот так ногами,- удивился демон.

- В битве не на жизнь, а на смерть нельзя играть в благородство. Ты не относишься к сопернику как к врагу, поэтому и проигрываешь. У Кармина видимо с этим проблем нет,- ответил Алессион, помогая ему подняться.

- А что и по лицу можно? - осторожно поинтересовался Анцифер.

- Если подойдешь к противнику достаточно близко, то можно. В особенности если для этого использовать эфес[14] меча, в частности его навершие[15] или гарду[16]. После такого противник вряд ли сможет продолжать бой,- ответил юный маг.

- Но этому наставник меня не учит,- тихо произнес демон.

- По общепринятому мнению драка кулаками это присуще только низшему сословью. Аристократы вечно себе всё усложняют, не желая пачкать белые перчатки. Но ради победы используй всё, что умеешь,- посоветовал Алессион.

- Вряд ли такое можно использовать против Кармина, - сказал Анцифер.

- Ну если он когда-нибудь попытается серьёзно навредить тебе...- ответил Алессион, слабо веря в то, что Кармин когда-нибудь отважится на это.

Они направились к дому и всю дорогу шли молча, погруженные в собственные мысли.

- Алессион, почему ты мне помогаешь? - вдруг спросил Анцифер, когда они поднялись по широким ступенькам. Тот остановился и внимательно посмотрел на него.

- Во-первых: мне интересно, что из всего этого выйдет; во вторых: ты не относишься ко мне как к княжичу и магу; и в третьих: я не хочу, чтобы эти пираньи тебя съели, - признался Вилламайн-старший.

- Слушай, а почему все называют меня третьим сыном правителя. Я же старше Кармина? - был следующий вопрос.

- Старшинство между братьями и сестрами распределяется по моменту появления в семье как родными детьми так и приёмными. Мы по моменту рождения, ты в момент усыновления,- объяснил Анцифер, входя в дом.

- Значит я младше Мили...Милагрос? - удивился демон.

- Нет. - засмеялся Алессион.- Ты младший среди детей мужского пола. Если бы у нас в семье были бы ещё девочки, то Мили была бы старшей из сестёр - детей женского пола.

- А...ясно,- понял Анцифер.

"Как же всё сложно",- вздохнул про себя он.