Паутина

Я не знаю, долго ли я сидел, предавшись думам. Вернул меня к действительности Шарифджан. На этот раз мальчик пришел вместе с сестрой. Он сказал, что второпях забыл меня поблагодарить и теперь решил сделать это вдвоем… Увидев Лютфи, я обрадовался.

— За что меня благодарить, Шарифджан, — улыбнулся я. — От сорванной кисти винограда дом моего дяди не обеднеет.

— Мама помолилась за вас, будьте здоровы, Мурадджан! — сказала Лютфи.

— И вы будьте здоровы!

Они присели рядом, на край суфы, — потекло в разговорах время. Выяснилось, что их отец тоже ушел вместе с отрядами «сешамбеги» на войну. Они были бедны и очень нуждались. Несмотря на свои неокрепшие мускулы, Шарифджан уже вкусил горький хлеб водоносов, а Лютфи занималась золотошвейной работой, но все добытое этой трудолюбивой семьей, тонуло в бездонных карманах Ахрорходжи.

— После моего туя[24]— объяснил Шариф, — умер наш дедушка. Отец занял у Ахрорходжи денег, и этот долг стал нашей бедой. Ему не видно конца.

Слушая Шарифа, я искоса поглядывал на Лютфи и несколько раз встречался с нею взглядом. Не знаю, что за сила была в ее глазах, но она заставляла меня забыть все на свете и властно притягивала к себе. Лютфи смущалась, опускала глаза, и тогда длинные ресницы легкой тенью ложились на ее лицо…

Да, ведь я ничего еще не говорил вам о том, как она была красива! Но где мне найти такие слова, чтобы вы поняли? Если вы можете представить себе красоту легендарных пэри, тогда смело говорите, что видели Лютфи. Она была среднего роста, с маленькими изящными руками, смуглая, черноглазая, чернобровая, с длинными ресницами… Нет-нет, все это не то!.. На щеке у нее чернела родинка, красивее которой не найти в целом свете. Лютфи по тем временам считалась уже взрослой и должна была закрываться, прятать лицо от мужчин и даже подростков моего возраста, своих одногодков. Однако, как говорили брат и сестра, — мать у них женщина умная, любит детей и разрешает иногда дочери повеселиться со своими сверстницами и друзьями сына, «чтобы отдохнула от земных забот»…

Я тоже рассказал им о себе и о своем отце. Лютфи уверенно сказала, что отцы наши возвратятся целыми и невредимыми, а потом, — конечно же, с нашей помощью, — познакомятся друг с другом.

Мы не замечали, как быстро текло время, только появление Ахрорходжи помешало нам. Он испуганно оглядывался по сторонам, шел, втянув голову в плечи, и лишь наш беззаботный вид придал ему немного смелости.

Ахрорходжа подошел к нам. Лютфи тотчас же сорвалась с места.

— Что вы тут делаете? — спросил Ахрорходжа.

— Ничего, — ответил я. — Так, сидим, разговариваем.

Ахрорходжа проводил взглядом убегавшую Лютфи; она уходила, прикрыв лицо широким рукавом платья. Шариф шел следом за ней.

— Что им тут надо? — сплюнул Ахрорходжа. — Винограду и яблок, наверное, захотелось?!

— Но вы же сами видели, что руки у них пустые!

Ахрорходжа, мне показалось, смутился, потому что тут же заговорил о другом.

— Кажется, утихла стрельба, а? — сказал он. — Даруй, аллах, победу воинам ислама! Отведи от наших голов большевистскую напасть!.. Идем, пусть янга сготовит что-нибудь горячее, ты помоги ей.

Мы пошли. Ахрорходжа снова направился в подвал, а я — на кухню…

Утром следующего дня сражение разгорелось с новой силой; артиллерийские снаряды доставали уже и сюда. Мне надоело сидеть в подвале и молчать, — о чем, в конце концов, говорить с Ахрорходжой и его женой?! Я вышел в сад. Как и вчера, он был залит солнцем. Но теперь тут изредка свистели осколки. Должно быть, поэтому я не увидел ни Лютфи, ни Шарифа. Поев немного винограду, я подошел к дувалу, отделявшему их дом. Лютфи торопливо переходила дворик.

— Лютфи! — крикнул я.

Она обернулась, на мой вопрос ответила, что Шариф пошел носить воду соседям, а она сама сидит у постели матери и вышивает золотом заказанную тюбетейку.

Я сорвал гроздь шибиргонийского винограда и попросил передать матери; самой же Лютфи протянул большую красную розу.

Лютфи вспыхнула, смутилась и тихо поблагодарила. Когда я простился с ней и направился к суфе, она вдруг окликнула меня:

— Выходите позже, может быть, Шариф вернется… — сказала она, улыбаясь. Ох, эта улыбка!.. Не улыбка, а стрела, пронзающая сердце.

То же самое повторилось и на следующий день. Эти встречи и беседы изгоняли из моего сердца все печали той поры. Вечерами я засыпал, думая о завтрашней встрече с Лютфи, облик ее стал неизменным спутником моих снов. Какое-то неведомое до этого чувство вдруг пришло и властно заполнило сердце до краев…

…В среду утром появился тесть Ахрорходжи, высокий костистый старик по имени Абдулхафиз. Тревога за судьбу дочери погнала его в город. Он предложил переждать события у него в кишлаке. Ахрорходжа тут же решил переезжать. Но мне не хотелось покидать город. Я ждал отца. Где он будет меня искать, когда вернется? А отец вернется, обязательно вернется!.. Кроме того, мне не хотелось расставаться с Лютфи и Шарифом.

— Мне нельзя ехать, — сказал я и объяснил, что хочу дождаться отца.

— Глупости! — ответил Ахрорходжа. — Какой сумасшедший оставит тебя здесь?!.

— Не будь ребенком, — добавил Абдулхафиз.

Заплакала янга и стала уговаривать меня не отделяться от них в эти трудные дни.

— Если твой отец вернется, он разыщет нас, — злобно сказал Ахрорходжа. — Язык у него длинный.

Словом, меня заставили ехать. Пока мы собирались, в саду разорвался снаряд, повалил деревья и смял виноградник. Ахрорходжа носился из дома во двор, стараясь втиснуть на маленькую арбу тестя как можно больше вещей. С трудом нашли уголочек для янги, сам Абдулхафиз забрался в седло, а мы с Ахрорходжой должны были идти пешком. Едва арба тронулась, Ахрорходжа вдруг сказал, что ему нужно срочно повидать одного человека, которого потом в этой суматохе не разыщешь.

— Езжайте, я вас догоню…

Его уговаривали, но он стоял на своем и направился в сторону квартала Кушмедресе.

Все удивились: то человек от страха забивался в подвал, то пошел один в самое пекло, к эмирскому Арку, где находился квартал Кушмедресе. То ли на него подействовало количество людей на улицах, спешащих уйти из Бухары, то ли действительно дело было столь неотложным, что приходилось положиться на судьбу, — в любом случае я мог лишь удивляться и строить догадки. Но ни в то время, ни позже я так и не узнал о его намерениях, и это сыграло роковую роль в моей жизни…

Петляя по узким улочкам и переулкам, мы пробрались к воротам Ухлон. Народ валил сплошным потоком, мужчины и женщины шли пешком и ехали верхом. В большинстве это были люди состоятельные и зажиточные, что угадывалось по их одежде и вещам, которые они уносили с собой. Некоторые, несмотря на жару, надевали по три-четыре халата, набили карманы и украсили руки всевозможными драгоценностями. Казалось, узкие улочки, не выдержат такого скопища, разверзнется земля и мы все провалимся… Я задыхался в тесноте и давке, обливался потом, пытался подбодрить себя, — я надеялся, что за воротами дорога будет просторнее.

Но я ошибался. Дорога, которая вела в Лаклак и другие волости, с одной стороны была обсажена тутовником, а с другой — протекал арык. Люди шли, словно стадо баранов, стиснутые, зажатые, наступая друг другу на пятки; над ними висела густая пыль.

Абдулхафиз сжалился надо мной и, не обращая внимания на ругань, направил арбу к обочине, чтобы посадить меня.

Но мне никак не удавалось воспользоваться случаем, и я не мог дотянуться до верха… Абдулхафиз просил проходивших мимо людей помочь мне, я тоже просил их, но они шли, будто слепые и глухие, — ни один даже не взглянул в нашу сторону. Тогда я понял, что это не люди, а волки, — каждый заботится только о своей шкуре, о своем имуществе и бросит в беде даже своих родных. Свались сейчас кто-либо — не остановятся, пройдут по человеку.

Да, они думали только о себе. Животный страх перед огнем революции гнал их, и ждать от них помощи было бесполезно. Понял это и Абдулхафиз: он остановил арбу, слез и подсадил меня. Я крепко вцепился в толстый канат, которым Ахрорходжа перевязал свои бесчисленные узлы. Арба снова тронулась.