Наемник

Глава 25

С Розеттой я встретился на краю небольшого полевого штаба, развернутого прямо посреди одной из улиц третьего сектора. Мои девочки были тут же, стоя чуть поодаль и с интересом наблюдая за царящей вокруг суетой. Сама же леди была в давешней силовой броне белого цвета и встретила меня даже с какой-то дружеской улыбкой, хотя мы вместе работали всего один раз.

— Прибыл, — коротко отчитался я. — Какие будут распоряжения?

— Бери, — бросила она мне явно наспех склепанный наруч для силовой брони, на котором был небольшой дисплей с радарной сеткой. — К сожалению, это все, что мы смогли выжать на данный момент из собранных профессором данных. Улавливает присутствие этих тварей на расстоянии до ста метров. Все твоим дамам уже раздали такие. Сейчас я, ваш отряд и еще пятнадцать имперских пехотинцев спустимся на подуровень третьего сектора, выследим и уничтожим сбежавшую туда тварь. Параллельно нам будут действовать еще четыре отряда по двадцать пехотинцев с тем же приказом. После зачистки этого подуровня мы отправимся в десятый сектор на поиски первоисточника. Что можешь сказать по тварям?

— Руби их, — пожал я плечами. — От точечного урона они не останавливаются, нужны обширные повреждения всего тела. А учитывая, что тут побесился уже «убитый» нами монстр, то лучше туши сжигать. Так же они любят атаковать из засады сверху, но это не точно. И плеваться умеют. Пусть солдаты будут готовы, что их во время боя может ослепить какой-то гадостью.

— Понятно, — задумчиво произнесла леди.

И вот я вновь в коридорах подуровня. И хоть сверху третий сектор, что является элитным место для проживания граждан первого класса, технические туннели все равно были темными, дымными и грязными. Но тут хотя бы трупов и говна не было, да и блуждать часами как слепым котятам нам тоже не пришлось, ведь каждый поисковый отряд имел в своем составе еще и операторов развед-дронов, что хоть и не получили новое оборудование ввиду его ограниченного количества, но все равно вносили огромную лепту в поиск тварей.

— Стой, — раздался на канале нашего отряда голос Розетты, которая сама встала на месте и слушала чей-то доклад. — Идем к третьему отряду, они нашли следы.

Сменив направление движения, мы легким бегом отправились на соединение с другими поисковиками. Вот только…

— Медведь, боец пропал, — раздался голос Сяо по прямому подключению.

— Розетта, у нас потери, — быстро передал я, отчего леди тут же скомандовала остановится и посмотрела на трекеры брони пехотинцев.

— Перегруппировка. Возвращаемся по своим следам. Медведь, Сова, впереди. Он все еще в туннеле.

— Принято, — вздохнул я. — И не сочти за оскорбление или еще что, но проведи перекличку у остальных отрядов.

— Хорошая мысль, — кивнула леди, начав быстро отдавать команды.

Оставив начальство под присмотром Девы и Лисы, я рванул в обратном направлении, на ходу снимая топор с пистолетом с креплений. Сова сразу ушла в инвиз, но на открытой карте отображалась позади меня. Трекер бойца, между прочим с меткой о его вполне живом состоянии, привел нас в небольшой закуток туннеля. Найденное зрелище было не самым приятным: тело лежало на земле со вскрытым нагрудником, а в оголенном мясе копошилась пара личиной, величиной с мою руку. Оставив пострадавшего на подоспевших товарищей, мы с Совой начали быстро проверять округу, пока в один момент выданный мне прибор не пискнул, дав засветку… прямо надо мной?

Удар в голову броня перенесла сносно. Словно тяжелой подушкой шлепнули. Залепившая весь обзор дрянь тоже была воспринята мной стоически. А вот на попытку проткнуть меня какими-то щупальцами в район задницы я уже возмутился. Сорвав со спины тварь, оборвал ей те самые щупальца и начал задумчиво рассматривать это нечто. Больше всего оно напоминало полуметровую плоскую мокрицу с десятком растущих из жопы тентаклей. И я бы принял ее за обычного инопланетного монстрика, если бы она ее панцирь не состоял из ребер, а все «брюшко» не покрывали снятая с лиц кожа, что словно сохранила выражение предсмертной агонии жертв.

— Медведь, что там у тебя? — подоспела ко мне Розетта.

— Я бы очень хотел выразиться матом, но не при леди, — ответил я, показывая свой трофей, что все еще был жив, яростно дергал короткими цепкими лапками и шевелил культями щупалец. — Напала сверху, на голову, и сразу попыталась засадить в меня щупальца. Ваш датчик зафиксировал ее уже только в момент нападения.

— Там выемка, — появилась рядом с нами Сова. — Неглубокая, проплавленная в металле.

— Тут, конечно, используется не самый крепкий сплав, но и совсем не дрянь пиратская, — хмуро заметила Розетта. — Да и кислотных желез у этой мерзости что-то не вижу.

— Значит оно либо может выделять кислоту только в определенный момент, — пожал я плечами, — либо выемку для нее сделал кто-то другой. И вот во втором случае у нас большие проблемы, потому что это получаются не самостоятельные твари, а настоящие живые мины.

— У нас еще три аналогичные потери в отрядах, — Розетта покосилась на бойца, которому Белка оказывала первую помощь и готовила к эвакуации в госпиталь. — А третий отряд упустил тварь… Если мы не справимся тут за двое суток, то придется уже полноценно подключать колониальную пехоту и мобилизовать спец-войска. И тревожить дорогую кузину…

— Арию? — удивился я.

— Да, — кивнула леди. — Моих личных полномочий на подобное не хватит.

Ладно, не буду спрашивать откуда у нее вообще возможность приказывать имперской армии, а у графини — мобилизовать все военные силы колонии не входя в ее управляющую структуру. Это дела аристо и скромного наемника они не касаются. Сейчас важнее разобраться с тварями и получить пятидесятипроцентную скидку на постройку «Хитрого Лиса», в который при таких раскладах можно будет запихнуть еще много чего интересного…