Напролом

Оглянувшись на Тэрил, я увидела, что она сумела преодолеть страх. Несколько раз сделала сальто, высоко прыгнула, и точно так же как я, обрушила удар Непреодолимой силой. Правда, в грудь попасть не смогла, и руна ударила в голову, разлетевшуюся на несколько булыжников, но уже вторым ударом так зарядила в грудь монстра, что он мгновенно разлетелся на куски.

Осталось ещё несколько големов, но мы быстро покончили с ними, набив руку, защищаясь от огня, и тут же нанося сильные рунические удары в жизненно важные точки — грудь и голову. Грохот конечно стоял порядочный, и я запереживала, что в замке нас услышат.

Из этой каверны несколько тоннелей вели вниз, в самое сердце горы, туда нам точно не надо. Противоположная часть зала вся завалена крупными кусками скал. Наверное, там и был выход, но сейчас пройти здесь не представлялось возможным. Уже собравшись разочарованно развернуться, и искать другой путь, я вспомнила про ремни. Ветряки и горны! От ветряков шли ремни вниз, а к горнам наверняка проведены воздуховоды с вершины горы!

— Нам надо наверх! Следуй за мной! К тем ремням!

Подниматься не слишком высоко, локтей двадцать, но так как механизмам много лет, существовала опасность, что от них могут отвалиться части, за которые мы цеплялись, карабкаясь наверх. Но нет, опасения не подтвердились. Конструкция была крепкой и основательной.

Заниматься акробатикой особо не пришлось. Запрыгнув на первую площадку, где находились каналы для литья металла из печей, я ещё раз огляделась и обрадовалась — наверх, к горнам, шла металлическая лестница. Взобравшись по ней на самый верх, мы увидели, что горны тоже приводились в движение ремнями. Громадные широкие ремни, сшитые из толстой кожи какого-то доисторического зверя, шли в круглые наклонные тоннели. И по этим тоннелям можно легко выбраться наружу! Рядом с каждым ремнём шёл металлический трап, по-видимому служивший для наблюдения за ветряками. Рабочие поднимались по нему наверх из подземелья. Несмотря на бездну прошедших лет с момента, как горны и молоты были заглушены, состояние и лестниц и трапов было хорошим. Сухой воздух, отстутствие воды и ржавчины навечно сохранили эти дивные признаки давно ушедшей эпохи.

Отсюда уже явственно ощущалось движение воздуха. Сверху, через небольшой тоннель, по которому мы забрались в подземелье, он поднимался сюда, наверх, выдувая все ядовитые миазмы от выплавки металла. Ещё несколько шагов, и я выбралась наружу. Свежий ветер хлестнул по лицу. Напротив, в четверти лиги, белела громада Замка Белого Демона.

Пришла пора настоящей работы.

Глава 13. Замок Белого Демона

— Что там? — прошептала Тэрил, заглядывая через плечо, при этом ощутимо пихнув меня в спину. — Ну выбирайся давааай!

— Тихо! Тсс! — недовольно проворчала я, прижимая палец к губам. — Там замок прямо перед нами!

Ремни выходили из подземелья, и опоясывали громадные каменные валы, заросшие мхом. Наружные механизмы по виду, давно разрушены, их части валяются бесформенными грудами, как попало. Через них уже везде пророс старый лес — громадные сосны и ели торчали среди развалин. Причём стволы некоторых деревьев гнилыми брёвнами валялись на камнях. Многовековые деревья успели вырасти, упасть и сгнить после того как ветряки перестали работать. Тот лес, что мы видели сейчас, был уже далеко не первым здесь.

Как раз напротив нас виднелся небольшой прогал в деревьях, вызванный тем, что у старых сосен нижние ветки отвалились. Замок Белого Демона предстал во всей своей красе. Эта цитадель недаром славилась на весь Лотрейн. С края довольно большой долины стояла белоснежная, почти прямоугольная скала размером сотня на сотню шагов. На ней как лебедь, готовящийся взлететь, застыл такой же белоснежный замок, тонкими шпилями и стенами устремившийся вверх. В окнах горит неяркий свет. Красный, зелёный, синий. Обитатели замка бодрствовали, несмотря на глубокую ночь. Кто там живёт сейчас? Жена Грислона, вроде бы?

Перед воротами замка прохаживались несколько воинов, зорко наблюдавших за окрестностями. Нас они не видели. Зато мы хорошо разглядели сторожевые башни. На земле горели большие костры, вокруг которых сидели воины. Я насчитала двадцать восемь вооружённых эльфов. На башнях, на самой верхотуре, стояли около десяти на каждой. Ну и внутри наверняка много воинов. Вдвоём нам не одолеть такую ораву. Но можно проникнуть в левую башню, перебить стражу, и открыть ворота, чтобы в долину ворвались дружинники Эльдроса.

— Действуем быстро и аккуратно, — шепнула я Тэрил, прижавшись губами к её маленькому ушку. — Начнём со стены. Убьём тех двоих, потом наш путь лежит в башню — открывать ворота, а потом… Не знаю… Посмотрим. Будь осторожна! Придётся прилично потрудиться мечом.

Мы осторожно крались по вершине хребта, озираясь по сторонам. Временами нас могли видеть наблюдатели из замка, но местность вокруг была полна древних развалин с растущими меж ними деревьями, и только очень внимательный наблюдатель с острым ночным зрением, мог разглядеть две тёмные фигурки на вершине горы. Я не знала, видят ли местные эльфы ауры живых существ во тьме. Вполне возможно, что нет.

Пробравшись до места, где со стороны внутренней долины начинается крепостная стена, мы спрятались за скалой и замерли. Я показала Тэрил, чтоб она молчала, а сама ментально связалась с Эльдросом.

«Ты слышишь меня, благородный? Ответь»

«Я слышу тебя, леди Анитель. Твои приказания исполнены. Я и сотня воинов на равнине, за телегами. Мы готовы. Что нам делать?»

«Я сейчас проберусь в левую от вас башню и открою ворота. Ворот, отпирающий ворота, в ней. Потом постараюсь занять стражу боем. Тэрил сдержит тех, кто пойдёт снизу. Я займусь теми, кто наверху. Одну башню мы несомненно, освободим. Но вторую — нет. Вам придётся бежать под стрелами. Пусть лучники прикроют вас.»

«Слушаюсь, моя королева. Жду твоего зова».

Стена, на которую мы хотели прыгать, считалась внутренним периметром замка, и использовалась только когда штурмующие проходили через сторожевые башни. Дорога к внутреннему замку проходила меж ними, и была довольно узка. При большом количестве обороняющихся на стенах, они могли причинить немало бед нападающим. Но пока башни не захвачены, присутствие обороняющихся на стенах было бессмысленным — больше пользы они принесли бы в других местах. Сейчас по стенам прохаживались всего по два эльфа на каждой. Поэтому, когда мы спрыгнули на левую из стен, особых трудностей не составило убить их. Я своему перерезала горло мечом, тут же осторожно опустив на пол, Тэрил попала мечом в рот, и пробила горло и позвоночник. Двое первых прикончены, путь в башню свободен.

Чтобы не привлекать внимания, мы неспеша пошли, имитируя походку убитых воинов. На стене было темновато — горели всего два факела, слабо освещавших её, и можно надеяться, что попадём в башню незаметно. С вершины башни, а также из бойниц можно было заметить нашу тайную операцию, но воины всё внимание уделяли тому, что за воротами. Они смотрели на Эльдроса, не дававшего покоя осаждённым.

Открыв скрипнувшую дверь, вы вошли внутрь караульного помещения. Здесь на лавке спали два эльфа, ещё один пялился в бойницу, высматривая воинов Эльдроса снаружи. Из стены торчал большой штурвал для открывания и закрывания моста через ров. Рядом с ним рычаг для открывания левой створки ворот.

Воин, что таращился в окно, обернулся, почувствовав чьё-то появление, и удивлённо вскрикнул, увидев нас. Это был последний звук, изданный в этой жизни, потому что Тэрил всадила ему в горло метательный нож. Воин захрипел и упал рядом с бойницей, хорошо что не снаружи. А вот плохо было то, что своим вскриком он разбудил двоих спящих на лавках, и они успели вскочить, но добежать до оружия не успели — одному я отрубила голову, второй пал от руки Тэрил, попавшей мечом в сердце, прямо между пластин кольчуги.

«Лорд Эльдрос, я начинаю открывать ворота — приготовьтесь»

«Мы всегда наготове, леди Анитель»