Страница 63 из 77
Курсанты, офицеры и другие участники бала потянулись наружу. Как оказалось, оркестр занял специальную зону возле самого обрыва, где была вымощена приличных размеров площадка. На улице столь ранним утром было слегка прохладно, но разогретые танцами и алкоголем студенты не обратили на это внимание. Гости потянулись к широким перилам, которые шли по самому краю высокого плато.
— Это прекрасно, — на лице Кирхе появилась улыбка, когда она подошла ближе.
С вершины скалы действительно открывался великолепный вид. Голубое солнце поднималось из-за горизонта, окрашивая окружение в фантасмагорические цвета. Особенно это контрастировало с цветом алой флоры и многочисленных строений в долине внизу. Под нами раскинулись различные фермы и небольшие городки. Рунтар-прайм являлась густонаселенной планетой, так что заповедных лесов практически не осталось. Тем не менее, пейзаж от этого не становился плохим. Теперь каждому стало понятно, почему дворец назвали Рассветным и почему было выбрано такое время суток для бала. Встречать восход солнца здесь — настоящая роскошь. Спасибо Князю за такой щедрый подарок на окончание триместра.
— Последний этюд на сегодня, — заявил ведущий. — Дамы приглашают кавалеров. Прошу!
Я заметил, что Элиза двинулась в мою сторону, хоть я с ней уже и танцевал. Однако брюнетку опередила девушка с лазурными волосами в синем платье. За ней многие следили. В том числе и виконт Лаверно. Рожа у Фабриса была крайне недовольная, когда он увидел, к кому направилась княжна. Виолетта, которая, к слову, тоже присутствовала на балу, перехватила капитана Маркова. Мужчина ей минимум в отцы годился, но отказывать дочери Князя не стал.
— Виконт Гарин, не составите мне пару в танце?
— С удовольствием!
Под постепенно всходящее солнце курсанты и офицеры Княжеской Академии кружились в завораживающем танце. Программа максимум выполнена! И за талию Софии подержался, и Кирхе слегка потрогал. Признаться, в паре с Морозовой я чувствовал себя комфортнее, поскольку мы были одного роста. София позволила мне вести в танце, и я решил избрать медленный ритм, тем более мелодия позволяла.
Музыка затихла, и гости принялись постепенно расходиться. Я составил компанию Софии, и мы подошли к высокородным. Княгини, княжны и виконты стояли куда ни плюнь.
— Какая милая пара! София и благородный рыцарь, который вырвал ее из лап негодяя! — умилилась Катрина.
— Однако у него уже есть дама сердца, — напомнила Шарлотта.
— Уж не с ней ли он прилетел сегодня? — выплюнул Фабрис, явно раздраженный. — Вас не раз видели уединяющимся с Элизой Бланко, виконт! Не кажется ли вам, что от княжны вам стоит держаться подальше?
— Фабрис, милый, не так грубо! — мурлыкнула Шарлотта, которая также происходила из рода Лаверно.
— Хо, вы следите за моей личной жизнью, виконт? — вопросил я, ощущая, как Хаос радуется поднимающемуся в душе гневу.
— О вашей связи с безродной не слышал только ленивый, — отмахнулся он. — И после всего этого вы смеете прикасаться к прекрасной княжне Морозовой?
— Лаверно! — хмуро высказала София, чувствуя, к чему все идет.
— Я вызываю вас на дуэль, виконт Гарин! Если вы проиграете, то навсегда откажетесь от княжны и более не посмеете приблизиться!
Я глянул в сторону Кирхе. Инквизиторша с интересом следила за развитием ситуации, не желая вмешиваться. Хаос активно тащил меня в сторону поединка, однако разумом я понимал, что затея обречена на провал.
— Мы ведь с вами уже участвовали в дуэли, виконт Лаверно. Исход поединка известен нам обоим. Не вижу смысла повторять бой сейчас. Когда я освою потоковое фехтование на приемлемом уровне, тогда и повторим дуэль. К тому же, партнера для танца выбирала княжна.
— Не могу не согласиться, — кое-как унял он злость. — Прекрасная княжна сама выбирает пару…
— Хорошо, что вы пришли к обоюдному согласию. Лучше вам не забывать, кто здесь главный, — заявила София твердо, обрадовавшись тому, что конфликт не зашел дальше.
— София, мне кажется, вам не стоит водиться с этим… повесой, которого подозревают в связях с Хаосом! — добавила Шарлотта.
— Вот-вот, — поддакнул я второй княгине. — От бедокура Гарина стоит держаться подальше.
— Что с вами, Виктор? В начале нашего знакомства вы сами желали завязать дружеские отношения со мной, а теперь ведете себя так, словно пытаетесь намеренно оттолкнуть! — поинтересовалась София.
— К-хм, — я не нашелся, что ответить.
Морозова, когда не надо, может быть удивительно проницательной.
— Сестра, забудь уже про этих индюков! — младшая княжна Виолетта повисла на сестре.
— Виола, хочешь немного покататься? — сменила тему София.
— Да-да-да! Чур, я за штурвалом! — заявила мелкая.
— София, ты ведь не будешь доверять Виолетте управление кораблем? — с беспокойством вопросила первая княгиня.
— Конечно нет, мам! — протянула София, при этом незаметно для Катрины подмигнув младшей сестре. Две оторвы.
Гости принялись расходиться, мы также направились к кораблю. Кирхе следовала за мной по пятам:
— Приятно удивлена вашей стойкостью, Виктор. Мне казалось, в вашем характере принято отвечать на подобные вызовы незамедлительно.
— Я же не падший, чтобы участвовать во всех драках.
— Ну-ну…
Элиза, улучив момент, также забралась в наш корвет:
— Виктор, прости… Я слышала, что из-за меня у тебя возникли проблемы…
— Ты здесь не причем, так что не переживай. Но если сможешь помочь мне с Фабрисом Лаверно, буду признателен.
— О, им я займусь с особым тщанием! — хищно усмехнулась брюнетка.
Будем надеяться, что ей удастся накопать что-нибудь стоящее про виконта.
[Шарлотта Морозова]
После перехода в княжескую семью Шарлотта поддерживала связи с родом Лаверно. И всеми силами старалась укрепить власть своей семьи. Эйгор Морозов не нравился старой, талоранской аристократии. Особенно после случая с Актобой и мятежом барона Кернье. Впрочем, открыто выступать против правителя Рунтара они опасались. Шарлотта вносила свой посильный вклад.
— Брак с княжной будет крайне удачным как для тебя, так и для всего рода Лаверно, — говорила она племяннику после окончания бала. — Отец рассчитывает на тебя.
— Но ведь она выше меня по статусу… — хмуро откликнулся Фабрис.
— София мало интересуется политикой и отношениями между родами. Все с железками своими возится. Она не будет тебе мешать строить свою карьеру. К тому же она ведь тебе приглянулась, не так ли?