Страница 23 из 42
- Слышь, - окликнули меня. На соседское крыльцо вышла немолодая колоритная мадам в пестром платке. – Разменять не найдется?
- У меня денег нет, - предупредила я, поглядывая на свою женскую консультацию.
- Жаль! – прокашлялась соседка, а потом поковыляла в сторону своей пестрой двери. «Женская астральная консультация!», - прочитала я исправленную вывеску.
Оттуда вышла беременная мадам.
- Так вы говорите – будет мальчик, и вырастет преступником, женится на дочке мясника и умрет в сорок четыре года на лобном месте? Да? – спросила женщина. – О, пойду порадую мужа. Он всегда мечтал о сыне!
Что?! Она вместо того, чтобы пойти ко мне, пошла к гадалке?!
Мадам рассмеялась, открывая дверь. Она выпустила целое облако благовоний, часть из которых долетели до меня и заставили прокашляться. Где-то внутри надрывно мяукала кошка.
Дело было к вечеру. Часы на ратуше намекали, что сегодня явно не мой день. А возня на улице не давала покоя.
Сначала это были просто разговоры. Изредка они сменялись возмущенными криками. Когда криков стало больше, я высунулась, и обалдела.
Возмущенные горожане собирали факельное шествие!
Жители воинственно переглядывались, поджигали коптящие факела. Мужчины тащили вилы и прочий сельскохозяйственный инвентарь. Кто-то раздобыл что-то похожее на мушкет.
Отогнув штору, я увидела на баррикадах знакомое лицо. Это был красавец – кузнец, который привык ходить полуголый по снегу, поскольку его греет всеобщая женская любовь.
Рядом стоял воинственный доктор Миддлтон, размахивая железной – клизмой – насосом.
Выбежав на улицу, я увидела, как запираются на засовы дома и лавки. Люди стекались отовсюду, вооружаясь, чем попало.
- Если что я с вами! – кричал доктор Миддлтон, а у него из кармана добротного пальто вываливались бинты. Железная клизма воинственно сверкнула в свете факелов.
- Мой топор принадлежит вам! – хрипловато заорал кузнец, похожий на викинга.
- Мой лук принадлежит вам! – закричала торговка, побрасывая луковицу на руке.
- Мой агрегат для спасения жизни принадлежит вам! – заорал дребезжащим голосом Миддлтон.
Так, а куда они собрались?!
- Доколе!!! – кричали люди. – Доколе?!!
Рядом крестьянин выдохнул пар, опираясь на старые вилы. Какой-то джентльмен проверял подобие мушкета. На меня смотрел усатый и лысый маньяк в костюме маньяка. У него даже топор уже был окровавлен.
- Дорогая! Закрой лавку! – крикнул маньяк, а пухленькая дама в розовом чепчике бросилась в сторону вывески «Свежее мясо!».
- Сколько можно это терпеть?! – орала толпа. – Нам нужно в замок!!!
В этот момент я насторожилась. Они что? На замок идут?! Откуда они узнали, что герцог – мантикора?!
В голове пронеслась мысль, что нужно предупредить мужа! А то я останусь вдовой на головешках замка!
Я, забыв обо всем на свете, дернула вперед. Ворота были приоткрыты. Двое молодчиков коптили факелами вечернее небо.
Я проскочила и бросилась в сторону замка. Никогда еще я так быстро не бегала. В
о рту чувствовался привкус металла, я кашляла и дохала, проваливаясь в снег. Там, внизу было видно, как факельное шествие стало двигаться в сторону ворот.
Быстрее ездовой лошади, я добралась до замка. Мой язык впору было обматывать шарфиком вокруг моей шеи.
- А! Госпожа! – опешила Иветта, увидев меня в коридоре. – Что с вами?!
- Так! Запирайте все двери! Готовьтесь к обороне! Где муж?! – бросилась я в указанную дрожащей рукой сторону.
Вломившись в двери, я увидела мужа, сидящего за столом и разбирающегося в бумагах. Увидев меня, он поднял бровь и резко встал из-за стола.
- Спасайся! Про твою душу идет целый город! Надо организовать оборону замка! – заорала я, вцепившись в изумленного мужа.
Я отцепилась, а потом бросилась к окну. Запутавшись в шторе, я прильнула к стеклу. О, нет! Они уже близко!
- Нужно встретить факельное шествие так, чтобы оно превратилось в фекальное!!! – в панике заорала я. – Запирайте двери! Всю мебель к окнам! Вас что? В первый раз штурмуют?!
Глава 39
Опыта обороны замка у меня, к сожалению, не было! Но еще недавно на корпоративе я героически обороняла честь и предполагаемую девственность одного красивого мужчины. От немного выпившей себя и двух немного выпивших подруг.
Стриптизер, приехавший на корпоратив врачей, уехал с подозрением на сколиоз и направлением на анализы. Он знал, на то шел!
Герцог Мажестрис явно не собирался ничего предпринимать! И это бесило неимоверно! Он был прекрасен в своем спокойствии.
- А вы откуда узнали? – спросил он, вскинув бровь.
Я промолчала, понимая, что поговорить хотела не об этом!
- Значит, вы снова были в городе! Что вы там делали?! – произнес герцог так, словно его это волновало в первую очередь. Он схватил меня за руку. Тоже мне! Нашел время для ревности!
- Я хотела купить любовное зелье! – соврала я. – Если вдруг вас проберет диарея, лихорадка и озноб, знайте, я хотела вас очаровать!
Рука разжалась. Муж посмотрел на меня так, словно не верит ни единому слову.
И тут я опомнилась! У нас замок штурмуют!
На меня соседи с факелами не ходили ни разу. Они ходили в квартиру напротив. Там жил пушистый скунс кошачьей наружности и добрая женщина с отсутствующим обонянием. Злые люди стучали к котику. А не открывала добрая хозяйка. Виной всему был стойкий запах в подъезде. Соседи считали несправедливым, что котик есть только в сорок шестой квартире. А судя по запаху у всего подъезда.
- Вы собираетесь что-то предпринимать?! - спросила я, понимая, что и на этот раз добрые люди пришли про кошачью душу.
Он спокойно уселся в кресло, продолжая разбирать бумаги.
- Успокойтесь, мадам, - произнес муж так, словно к нему каждый день стучатся вооруженные люди с желанием пригласить на чаепитие к покойной прабабушке.
- Что значит успокойтесь?! – рявкнула я, сдувая волосы с лица. Нервишки шевелили волосы на голове.
Теперь я не знала, кого спасаю! Людей от мужа. Или мужа от переедания!
- Готовится к обороне! – крикнула я, бросаясь вон из комнаты. Чуть не споткнувшись, я ломанулась в коридор. А потом взбежала по лестнице.
- Что делать?! – паниковала Иветта, бегая и суетясь. – Госпожа, что делать! Мне страшно, госпожа!
- Запереть все двери! – приказала я. И от преизбытка чувств ругнулась. Слуги тут же бросились выполнять.
- Тащите сюда какой-нибудь шкаф! Или рояль! – кричала я, размахивая руками перед окном. Прямо передо мной виднелась толпа, которая замерла возле входа. Горящие факелы очень разнообразили унылый вечер.
- Вот! – слышались голоса слуг. Иветта бегала и паниковала.
- Они пришли, чтобы сжечь замок?! – кричала она, дергая меня. – О, нет! Мне так страшно! Госпожа! Мне страшно!
Я посмотрела на бледное лицо и растрепанные рыжие волосы.
- Давай ты будешь стоять вот здесь и бояться молча! – предложила я, командуя шкафом. Его тащили на полозьях, а я прикидывала, как он полетит в гущу толпы.
- Все закрыли! – слышались запыхавшиеся голоса, поднимавшиеся по лестнице с топотом конебазы.
В этот момент послышался стук. Он был такой громкий, что я перепугалась. Доносился от откуда-то снизу. И разносился по гулким коридорам замка.
- Началось! – выдохнула я, прищурившись на собравшуюся возле замка толпу.
В дверь постучали еще раз. Я глянула вниз, видя как дверь открывается, а навстречу митингующим выходит муж!
О, нет!
Я замахала руками, показывая, что шкафами мы пока не кидаемся!
Сорвавшись с места, я бросилась бежать вниз, считая ступени. Только бы успеть! В этот момент воображение рисовало жуткие картины дубины народной войны. А вдруг он обернется?! Что тогда?!
Глава 40.
Я привыкла решать проблемы по мере их… Ой! Что это такое! Че делать? Че делать?!
Здравый смысл орал, что если я вдруг овдовею, то есть шанс, что у меня резко сбудутся все мечты. Но я летела вниз, понимая, что готова заступиться за мужа!