Страница 22 из 69
Снова. . последнее едва ли можно было назвать отражением придворной дамы.
Однако ни капитан Киган, ни капрал Куинн, казалось, не замечали этих складок, наблюдая за входящими гостями. Яромир замыкал шествие Троицы. Очевидно, Рюрика, как простого гвардейца, никто не приглашал, и Селин надеялась, что он прекрасно чувствует себя среди группы незнакомых солдат.
«Зрелище для больных глаз,» — сказал Киган, оценивающе глядя на Селин, которая сама уложила свои волосы мягкой челкой, свисающей вниз. «Я не видел леди в приличном платье с прошлой весны.»
Хотя это показалось ей довольно дерзким, она выдавила из себя улыбку. Стол был украшен множеством серебряных подсвечников и оловянных кубков.
Когда Куинн выдвинул для нее стул, Яромир шагнул вперед, чтобы придержать один для Амели. Он ни разу не поддразнивал ее из-за шелкового платья, но также, казалось, не мог отвести от нее глаз. Это не улучшило уровень комфорта Амели.
Как только все уселись, Киган щелкнул пальцами. Из задней части шатра вышел солдат-Пален и, как слуга, принялся разливать вино. Закончив, он снова исчез.
Киган оглядел всех сидящих за столом и откашлялся.
«Леди Селин,» — начал он с интонацией, которую можно было назвать только поучительной. «Мне сообщили, что вы провели весь день, ухаживая за этой грязью, живущей в шахтерском лагере.»
Рука Селин замерла с бокалом на полпути ко рту. «Прошу прощения?»
Он сделал большой глоток собственного вина. «Я думал, вы едете, чтобы позаботиться о нескольких раненых рабочих. Но большинство этих шахтеров и цыган ничего не сделают, чтобы помочь себе. Конечно, я полностью поддерживаю ваши усилия здесь, но вы не должны утомлять себя или тратить впустую лекарства, давая их тем немногим лучше животных. Это им не поможет, и они не поблагодарят тебя.»
Селин уставилась на него, и лицо Амели покраснело.
«Лейтенант,» — выпалил Куинн, словно пытаясь сменить тему разговора, «как прошел ваш летний урожай в Сеоне?»
«В изобилии,» — ответил Яромир, возможно, столь же довольный тем, что говорит о чем-то другом. «Погода была очень хорошая.»
Вошли еще два солдата, один нес тарелку с дымящейся лепешкой, а другой-котлету и большой поднос с двумя жареными птицами сверху. Поднос был поставлен прямо перед Киганом, который взял нож и двузубую вилку, чтобы нарезать мясо. Оба солдата исчезли.
«У нас есть хорошо набитая провизией палатка с печкой, и я привез с собой повара из Пелена.» Он указал на поднос перед собой. «Но у нас здесь тоже полно дичи. Это дикие фазаны, запеченные с грушами. Я думаю, вам понравится это блюдо.»
При виде фазанов Селин услышала в своих ушах голос Маркуса.
Я охочусь, и мы едим все, что не берет капитан Киган.
Маркус, вероятно, сам поймал этих птиц. Думая о трагических обстоятельствах, которые она видела в лагере шахтеров, она задавалась вопросом, Сможет ли она проглотить хоть кусочек. Глядя через стол, она догадалась, что Амели думает о том же самом.
К счастью, Киган, казалось, не замечал их дискомфорта и не ожидал разговоров от женщин за столом, поэтому он продолжил резать, продолжая обсуждать летний урожай с Куинном и Яромиром. Каким-то образом Селин ухитрилась закончить трапезу и наесться досыта ради приличия, надеясь, что ее скоро отпустят. В промежутке между выпитым вином и чересчур долгим днем стол начал плыть у нее перед глазами.
Сквозь бессмысленный разговор за ужином она услышала, как Яромир спросил: «Сколько человек вы сейчас здесь разместили?»
Киган и Куинн оба замолчали, а затем Куинн ответил: «Вычитая текущие потери, я думаю, что мы снизились до сорока одного.»
«Сорок один?» Повторила Амели. «Если добавить сюда женщин и детей, то в лагере шахтеров, наверное, человек двести или чуть больше. Вам нужен сорок один вооруженный охранник, чтобы держать их здесь?»
Киган заерзал на стуле. «Хорошо. . некоторые из этих людей-подкрепление, посланное моим господином, чтобы помочь справиться с недавними трудностями.»
«Да,» — подумала Селин, — «и эти подкрепления не помогли.»
Снаружи послышался шум, и, к ее удивлению, четверо солдат втащили Марию и Маркуса внутрь. Мария была откровенно напугана, но Маркус оттолкнул обоих солдат, удерживавших его, и уставился на одного из них, словно провоцируя того снова прикоснуться к нему. Затем он посмотрел так, словно собирался ударить ближайшего мужчину, держащего Марию.
Селин вскочила на ноги, опрокинув стул назад. «Что это такое?»- Она говорила с солдатами. — «Уберите свои руки от этой девушки, сейчас же!»
Они отпустили Марию и посмотрели на своего капитана.
Киган встал и хмуро посмотрел на Селин. «Вы же сами сказали, что хотите их прочесть. Вы утверждаете, что являетесь провидцем Антона? Как и ваша сестра?»- По его тону было ясно, что он считал, что она и Амели не обладали никакой реальной властью вообще и были просто скучающими дамами, играющими с Антоном.
И это было совсем не то, что она имела в виду, когда говорила с Киганом ранее.
«Теперь, когда они здесь, вы должны прочитать их,» — сказал Яромир напряженным голосом.
Она снова повернулась к нему и поняла, о чем он думает. Они были здесь, чтобы играть свою роль, выполнять свою работу. Если она хочет убедить Кигана в том, что она истинная провидица, которой следует позволить читать мысли его людей, ей лучше начать доказывать это.
«Мария,» — тихо сказала она, — «все в порядке. Если ты можешь подойти и сесть рядом со мной, я просто хочу дотронуться до твоей руки. Это все, что я хочу сделать. А потом ты сможешь вернуться домой, к Мерседес. Я обещаю.»
Паника в глазах Марии немного поутихла, и Селин протянула ей руку. «Иди сюда и посиди со мной.»
Она выпрямила свой стул и придвинула другой для Марии. Ненавидя себя за то, что делает это в присутствии Кигана, Куинна и всех этих мужчин, она протянула руку, и Мария подошла к ней, сжимая ее пальцы. У девочки были такие маленькие ручки. Она была не более чем на два года моложе Амелии, но почему-то казалась намного моложе.
Селин села, и Мария тоже, как будто она могла найти защиту в непосредственной близости.
«Все в порядке,» — повторила Селин. «Я просто закрою глаза и увижу твое будущее. Никто тебя не обидит.»
Возможно, было бы более полезно, чтобы Амели прочитала прошлое девушки, но Амели не была опытна в том, чтобы успокоить или утешить кого-то испуганного. Селин должна была показать Марии, что ей нечего бояться.
Держа девушку за руку, Селин закрыла глаза и попыталась отгородиться от всех и вся в палатке. Она очистила свой разум и сосредоточилась на Искре духа Марии. . о ее будущем. Первый удар пришелся почти мгновенно, и Селин приготовилась ко второму. А потом она уже мчалась вперед по белому туману.