Страница 50 из 51
Обретя статус невесты, Рей заразила себя новыми переживаниями: их друзья с Гринстока были счастливы приглашению на свадьбу, но Финн, Роуз и По ничего не знали. Не знали даже, что Бен давно был жив, лишь то, что в Сенате его реабилитировали стараниями последнего джедая. Она понимала, что не просто должна рассказать им об этом — она хочет, чтобы её близкие люди узнали всё. Поэтому в одиночку полетела на Корусант, где назначила общую встречу и собиралась открыть свой бесценный секрет. Рей страшилась осуждения, но была готова к любому исходу. Волнения на этот счёт оказались напрасными, и большую часть времени троица недоумевала из-за того, что Бен Соло вернулся к жизни. Впрочем, одобрения их союза они тоже не выказали и заранее настроились скептически. Друзья изо всех сил старались не задеть чувства Рей, но не могли скрыть неприязни к бывшему Верховному лидеру. На удивление, больше остальных был расслаблен По: откровенный разговор несколько месяцев назад и активное участие в восстановлении репутации Кайло Рена морально подготовили его к неожиданной новости.
Рей сочла ужин в уютной компании неплохим стартом для примирения своего жениха и друзей-сопротивленцев.
В назначенный день оба заметно нервничали и позвали Арди́ в качестве группы поддержки. Пока Бен уходил в себя, обдумывая каждое слово, что собирался произнести, изредка отвлекаясь на помощь по дому, а Рей суетилась и раздражалась из-за каждой мелочи, Арди́ практически единолично управилась со всеми блюдами, успев опустошить полторы бутылки вина. На кухне стоял беспросветный сигаретный туман и запах алкоголя, но еда была приготовлена отменно.
К вечеру вся компания собралась в гостиной Рей, удобно расположившись на разноцветных подушках, которые хозяйка дома позаимствовала у Митча и Кори. В основном царила неловкая тишина и редкие чавканья. Арди́ было скучно, и она продолжала напиваться.
— У Рей такие унылые друзья, — шепнула она на ухо Бену, подойдя к дивану, где тот сидел, ковыряясь вилкой в рагу, — я тут сопьюсь. Но вот тот черноволосый бровач-пилот такой горячий, я бы с ним накуролесила, — окинула пристальным взглядом Дэмерона, — как там его звать?
— По.
— Какое дебильное имя для такого шикарного красавца!
— Ты главное ему это не скажи, когда пойдёшь на «охоту», — глухо прыснул Бен, не поднимая головы.
Финн сидел напротив Соло и буравил его взглядом блестящих чёрных глаз. Большие смуглые губы недовольно оттопырились, ноздри раздувались — их обладатель едва удерживал десятки колких замечаний, готовых вот-вот сорваться с неосторожного языка.
— В космопорте, значит, начальствуешь? — внезапно начал он, сложив руки на груди, безуспешно пытаясь придать голосу и позе непринуждённость.
— Ага.
— Ну, типа, руководишь людишками, сидя в своём царском кабинете?
— Верховный лидер старых ржавых ангаров, — с озорной ухмылкой подхватил По.
— Мой горячий поклонник из Сената расщедрился на комплименты, — Бен чуть вздёрнул подбородок и склонил голову набок. — Отвечая на вопрос предателя, замечу, что я не отсиживаю задницу в кабинете, в основном лично слежу за рабочими процессами в порте. Могу даже самостоятельно технический осмотр судна провести, если есть необходимость.
— Давайте только без «предателей» и прочих оскорблений, прошу. Всех вас, — Рей обвела взглядом друзей и повернулась также к Бену. — Вы все мне дороги, я хочу, чтобы вы попробовали найти общий язык.
— Прости, Рей. Просто мне тяжело свыкнуться, что ты выходишь замуж за этого… этого монстра.
— Финн, я думала, мы это прошли ещё при встрече, когда я неоднократно отмечала, что он помог Сопротивлению противостоять Палпатину.
— Если ты помнишь, он нас всех к этому противостоянию и подвёл. Людей невинных выкашивал пачками…
— Знаешь, я бы сказал, что сожалею об истреблении невинных, но какой в этом толк? — вмешался Бен. — Жалкая попытка оправдаться… — Сжал руку в кулак. — Я знаю. Знаю, что я всем вам отвратителен. Просто считаю, что то, как я живу теперь — в некотором роде мой путь искупления. Нет, не прошу вас ничего забыть. Я всего лишь люблю вашу подругу и хочу использовать свой второй шанс, чтобы прожить вместе с ней счастливо и… созидательно для Галактики. Хоть немного уравновесить то зло, что причинил. И вот за этот второй шанс я не буду извиняться.
— Взгляни на это с другой стороны, Финн, — Роуз оторвалась от сливочного пирожного, — глубокое чувство и высокая цель, которые возвращают душу к Свету — в этом почти литературный романтизм. Я недавно, кстати, прочитала одну книгу, запрещённую в период окончания войны с Империей… Это любовный роман, но очень здорово написанный. Центральной в нём была классическая тема «в постели с врагом».
— Фу-у-у, — смешливо протянул По, насупившись.
— Меня сейчас вырвет, — делано закатил глаза Финн.
— Тазик не принесу, — пожал плечами Бен, отхлебнув из своего стакана бренди.
— Вы меня достали, — Рей поднялась с дивана, прошла к столу и небрежно поставила туда тарелку. — Знаете, можете хоть перестрелять здесь друг друга из бластеров или придушить Силой — мне начхать. Лучше пойду к своим адекватным друзьям, — вышла в коридор и начала обуваться. — Арди́, Роуз, идёмте со мной! У Митча есть выпивка.
— Рей, не надо, — жалобно пролепетала Роуз и вылетела следом, опустившись на пол в коридоре рядом с подругой, и утешительно положила ладони ей на колено.
— Да, ты извини… Мы это, перегнули палку, правда, — в проёме показался Финн, стыдливо сложивший руки на ремне. — Даю слово, больше никаких злых замечаний в сторону твоего жениха!
— Вы ещё на Корусанте давали слово! — в уголках её глаз застыла влага. — И да, Финн, я люблю Кайло Рена! — взорвалась Рей на весь дом, вскочив на ноги. — Да, мы через многое вместе прошли! Да, мы спим вместе, рафтар* тебя дери! Но если вы ради меня не можете нормально друг с другом общаться, ладно, не надо. Я ошиблась, признаю.
— Прости меня, — протиснулся через Финна и Роуз Бен и взял свою невесту за руки, — обещаю, что остаток вечера пройдёт иначе.
— И ты тоже заткнись! — одёрнула руки и ткнула ему в грудь указательным пальцем. — Вместо того чтобы поддержать меня и сгладить острые углы, ты решил поиграть в Верховного лидера. Блестяще, Бен Соло!
Вопреки её нарастающей ярости, он ласково привлёк к себе Рей и принялся гладить каштановые пряди, целуя в макушку, пока она ровно не задышала и ответно не обхватила его под локти. «Я обещаю, я обещаю», — шёпотом приговаривал Бен, всё крепче обнимая её. Глядя на их сплетённые фигуры, Финн ощутил, как внутри растекались примирение и понимание, чувство вины. Любовь к Рей победила ненависть, и он дал себе слово, что если не простит Бена, то будет держать при себе колючие высказывания в его адрес. В беспокойной, воинственной Вселенной счастье — неуловимая и хрупкая вещь, что приходит самым неожиданным образом. А порой и с самым неожиданным человеком. Бывший штурмовик Первого Ордена внутри него это понимал: «Я всего лишь предал раньше него, не успев запятнать себя невинной кровью. Но обагрил руки смертями бывших товарищей. Утешаю себя мыслью, что я лучше него, но едва ли… Мне просто повезло прозреть прежде него и выбрать правильную сторону. Мне повезло».
Вечеринка продолжалась до самой ночи, окрасившись весёлым смехом и сальными байками. Напряжение ушло, оставив место ясной радости, попытке примириться и понять друг друга.
Когда гости один за другим начали готовиться ко сну, Рей вышла на задний двор, в распростёртые руки своего благоухающего сада. Красные и синие цветочные головки устало склонились на стройных стеблях, испуская тончайший аромат своих бархатных снов. Подняла голову к небесной синеве, разглядывая бесчисленные созвездия, и среди них ярче всего ей виделись те, о которых рассказывал Бен. Она услышала его мощные, но упругие шаги позади, и вскоре алчущие руки заключили её в источающее жар объятие.
— У нас в доме потоп из тел, ни единого укромного уголка. Я так хочу тебя!.. — сокрушённо выдохнул ей в шею. — Хоть здесь и сейчас готов.