Страница 5 из 51
Вытерла текстильной салфеткой его лицо от пены и вышла на крыльцо. Бен почувствовал злость. На себя самого. Ему вопреки отчаянию захотелось подняться с проклятого кресла и выйти посмотреть на дождь в сумерках. Он вообразил себе, как чист и свеж, должно быть, снаружи воздух, как дивны и загадочны деревья и кусты во мраке под тёмно-серым плачущим небом. Опёрся на чёрную лакированную трость и прихрамывая вышел следом.
Вода лила вовсю, нещадно хлестала тёмно-малахитовую траву, колыхающуюся под тяжестью вытянутых капель. Бен глубоко вдохнул, не закрывая глаз: он должен видеть всё, весь этот вечер.
«Ещё не всё утрачено… Я помогу тебе», — нежно пел ему дождь, протягивая навстречу жидкую руку. Бен разогнул пальцы, протянул руку в ответ. Его задушили разрывающие лёгкие рыдания.
Поднял голову и посмотрел на дымящую сигаретой во тьму Арди́: шипящий пористый огонёк истлевал перед её отрешённым лицом. Вытянула мягкие маленькие губы, втянула новую порцию табака и запрокинула голову — неземная и притягательная. Из-за влаги её волосы вились сильнее, чем обычно. Упругая дождинка отскочила от перил и приземлилась на белую кожу кисти, окропила маленькую костяшку десятком рождённых ударом крохотных капелек-бисерин.
«Такая красивая девушка, — просто и честно подумалось Бену. Он опустил протянутую руку. — Видел каждый день, как она красива, но ни разу не осознавал этого. — Насколько мог, тихо попытался всхлипнуть, успокоил себя. — Пусть так и будет сегодня: красивый вечер и красивая девушка — маленький повод, чтобы жить. Смешной и крошечный. Но до невозможности приятный».
Арди́ повернулась и взглянула на Бена: его губ коснулась ненасытная, хищная улыбка. Она ощутила дрожь в коленях.
День за днём, откровение за откровением, и Бен не заметил, как уже целовал её капризный рот на этом самом крыльце. Затем ещё. И ещё. Вкус табака и красной помады теперь стал синонимом исцеления, терпкого самообмана, резко хлынувшего в зияющую дыру внутри него, чтобы до краёв наполнить её новым забвением.
Они не связывали друг друга, не торопились называться любовниками. Им нравилось дышать свободой рядом друг с другом, иметь пути отступления, которые оба держали в запасе. Ни пресловутого «мы влюблены», ни обязывающего «мы встречаемся», никаких ярлыков, убивающих удовольствие совместного времяпрепровождения. Арди́ даже попыталась разрушить стену отчуждения Бена: в ночи явилась к нему в спальню, целовала с исступляющим жаром, потянулась к ширинке, но он остановил её руку и рвано выдохнул ей в шею: «Не могу!.. Не сегодня. Извини». Виновато взглянул в её смущённое лицо. «Всё хорошо, — ответила она с пониманием. — Как-нибудь потом».
Бен не смог бы объяснить, как ему было странно лежать рядом с ней. Словно всё это неправильно. Не так. Не с той.
Он вновь ощутил прежнее бессилие и утомлённость, озлобленность на своё забвение, что не давало ему дальше жить без оглядки на прошлое. Будто он потерял в дороге нечто важное, но не остановился, чтобы подобрать это.
В конце концов, Бен просто смирился с этим чувством откладывания «настоящей жизни» и плыл по течению. К счастью, Арди́ ничего от него не требовала, и он мог сколько потребуется раз остановиться и взглянуть на ситуацию со стороны.
Через три часа вылетел к Сосновому каньону — молчаливому и величественному, почти ровеснику самого Гринстока. Внизу простирался песчаный дол, протекала спокойная мелководная река, вблизи которой, на склонах, раскинулась редеющая сосновая роща — пристанище местной фауны. Бен обожал каньон, и это была одна из причин, почему ему нравилась его работа в космопорте Пайн-Порт, куда его пристроил по знакомству Макк. На Гринстоке многое решали межличностные отношения и кумовство, и Соло повезло, что старик, владеющий портом, принял его на работу без надлежащей проверки документов (он обзавёлся поддельными) и лишних вопросов, ограничившись элементарным техническим экзаменом. Здесь вообще всем заправляли старики, оттого планета переживала долгую и уютную стагнацию, которая раздражала Бена. Не нравилась ему и новая ложь, в которой он должен был жить. Макк придумал для него легенду, по которой якобы у Бена амнезия из-за контузии, полученной на войне с Первым Орденом, и ни документов, ни прошлого у него нет. Предприятие не сильно опасное, если не переселяться жить на более развитую планету, где его могут раскрыть, невзирая на то, что официально Кайло Рен считался погибшим. Абсурд в высшей степени. Но особо и выбора не было.
Остановился ненадолго у края отвесной скалы и взглянул вдаль, на космопорт. Он любил это место на закате, когда тяжёлое солнечное золото стекало по возвышенностям, переливалось на буро-охровой глинистой породе. Бен часто ночевал здесь у костра: под боком трескучий огонь, вдалеке поднимались ввысь или опускались в порт корабли, похожие отсюда на бесформенные глыбы, звёзды протягивали к нему тонкие иглы серебристого света. Он предавался гнетущим мыслям, мечтам и воспоминаниям детства. Теперь было не стыдно и не страшно чувствовать любовь к родным полной грудью, ощущать себя прощённым и простить самому. Бен вспоминал о близких почти каждую ночь.
«К кому я бежал без оглядки и наплевав на то, что меня ждёт? Для кого я не пожалел ничего? Кто ты?.. Так или иначе, я рад, что где-то там, в глубине космоса, есть уголок, где ты живёшь и здравствуешь. Ведь это был мой выбор».
Забыться бы хоть на мгновение, не думать об этом. Даже пыл поцелуев Арди́ был не в силах унять зуд этих мыслей.
Комментарий к Часть I
**Выдержки из статей на Вукипедии:**
*Банта** — вид мохнатых млекопитающих, обитавший на пустынной планете Татуин. Их молоко имело отличительный синий цвет и использовалось для приготовления йогуртов, мороженого, масла, а также могло употребляться в сыром виде.
*Влагоуловитель/влагодобыватель/влагосборник** — устройство, использовавшееся на влагодобывающих фермах для извлечения воды из воздуха.
*Квотерстафф** — боевой посох; двуручное оружие ближнего боя в форме шеста разной длины.
*«Я всегда буду с тобой»** — В новеллизации Девятого эпизода это были последние слова Бена, которые он сказал Рей, после того, как слился с Силой.
*Хаппабор** —вид крупного травоядного, используемого в качестве домашнего животного на планетах Джакку и Деварон.
*Кредит** — стандартная валюта в Галактике.
*Шагоход** — тип вездеходного транспорта, создававшегося преимущественно для военных нужд. Конструкция базировалась на механической ходовой части, у разных моделей имевших от двух до двенадцати шагающих опор, в просторечии именовавшихся ногами.
_______________________
*Цигарка** — самокрутка.
*Пучок** — составляющая художественной кисти, мягкий кончик.
На образ ОЖП вдохновила картина турецкого художника Айкута Айдогду (aykut aydoğdu): https://i.pinimg.com/originals/08/25/74/082574f25b1b0254e59ec155a958f853.jpg
**Пост к главе:** 1) https://vk.com/wall-24123540_3275 2) https://vk.com/wall-24123540_3416
**Группа автора:** https://vk.com/public24123540
========== Часть II ==========
Грязная и уставшая, Рей поздно вернулась домой. Несмотря на сонливость, она быстро вымылась и переоделась. Митч и Кори звали её в гости посмотреть кино. Влюблённые, как большинство жителей Гринстока, любили разного рода искусство, поэтому часто брали подругу с собой в галереи, музеи и в голокино. Рей пристрастилась к кино. Она была всеядным новичком и с детским восторгом поглощала всё без разбора — и шедевры галактического кинематографа, и приторные мелодрамки, и боевики разного пошиба, и комедии всех сортов. Отдельным любимым пунктиком походов в кино для Рей была традиция что-нибудь жевать во время просмотра: так делали все вокруг, никто не осуждал, и она набивала рот до отказа, жадно глазея на голографические приключения вымышленных персонажей. Но сегодня друзья пригласили её на уютный домашний вечер и обещали, что фильм Рей понравится.
Взяла из гаража второй спидер, меньше габаритами и литражом, она передвигалась на нём в основном в пределах посёлков. Рассматривала в дороге домики соседей, махала рукой встречным знакомым. Из садов долетало усталое, вечернее благоухание цветов, клонящихся головками к земле, начинали запевать первые песни ночные насекомые, хлопали узорчатые калитки — ребятня спешила к ужину. Миссис Блюм, как обычно, ворчала и тягала за ухо перебравшего горе-супруга, еле стоящего на ногах, однако всегда оборачивающегося, когда кто-то проходил мимо, чтобы одарить его чудаковатой извиняющейся улыбкой. «Добрый вечер, милая Рей!» — нежно хрюкнул мистер Блюм, не изменяя привычного уклада. «Глазки он строит молоденьким, скотина такая… Здравствуй, Рей!», — между делом щебетнула миссис Блюм. Рей приветственно подняла руку, усмехнулась и отправилась дальше.