Страница 57 из 85
Как бы я ни храбрился, но неожиданное СМС мне заметно подпортило настроение, заставив поторопиться. В данном случае лучше перестраховаться и закончить все дела за отведенное время. Мне еще отгребать лопатой опасности в Электрической долине, да и последующая встреча с Алкосом не предвещала ничего хорошего.
Ускорился, чтобы быстрее добраться до ледяной части равнины. Находка последнего убежища первопроходца подтвердила правильность моего выбора направления движения. Оно находилось ближе к тому месту, куда я и стремился.
«Мужик все-таки нашел пирамидки. От леса или пустыни с такими ранами он к валуну вряд ли сумел бы добраться. Отсюда вывод — раненый пришел от ледников, с севера. Значит, мне точно туда!»
Находка скелета подтвердила, что равнина таит те же опасности, что и остальное Рубежье, а потому следует придерживаться прежних правил: долго не задерживаться на одном месте и не шуметь.
Непроизвольно кинул взгляд в сторону леса, в котором, скорее всего, могли обитать пришельцы. И наверняка матерые, ведь самого главного их врага, человека, тут не водилось. Разве что твари вспомнили привычки своего мира и снова охотились друг на друга.
«Содомом меня об Гоморру, а ведь это не лед! — мысленно воскликнул, перешагнув границу „ледового царства“. — Это что, расплавленное стекло? И как оно тут оказалось?»
Торчавших из земли камней здесь было в десятки раз больше, чем в начале равнины. Правда, самые крупные едва достигали пояса, но для прохода между ними требовались немалые усилия. Почва под ногами изобиловала рытвинами и колдобинами, а по твердости была подобна застывшему бетону, перед этим истоптанному стадом бизонов.
«Походишь здесь бесшумно, как же! Тут бы обувь не разодрать, да ноги не поранить… И при этом еще хрусталь нужной формы отыскать».
Первое, что заметил в процессе поисков — прозрачное покрытие на камнях имелось лишь с южной стороны, так что идти можно было без компаса, не заблудишься. Затем увидел крупных насекомых: несколько скорпионов, размерами с тарелку, и каких-то жуков с мой кулак, которые быстро перебегали от камня к камню.
Углубившись дальше, обнаружил под ногами проржавевшие гильзы от патронов, причем все одного типа. Наверняка от найденного маузера, который я не рискнул взять, опасаясь, что пусковой механизм не сработает.
«Выходит, на первопроходца напали где-то тут? Кто — местные или пришельцы?»
Алкос рассказывал, что о хрустальных пирамидах узнали случайно, обнаружив на крючках выбравшейся из Электрической долины игуаны зацепившуюся за них пирамидку. Как рептилию не убило молнией, никто не понял, но ящерица была местной, то есть живность в долине должна водиться. Игуаны вполне себе подходят в качестве обитателей окружающей меня местности. Камни, жара, жучки-паучки…
Двигался по следам стрелка, и метров через сто гильзы попадаться на глаза перестали. Значит, где-то здесь и начался бой, осталось понять, откуда произошло нападение?
Осмотрелся, но не обнаружил ничего, подходящего для засады. Косвенно получили подтверждение мои предположения о пришельцах.
«Может, он где-то здесь и выбросил рюкзак? Или успел его припрятать?»
Взобрался на самый высокий камушек и принялся исследовать пространство впереди, изучая каждый сантиметр поверхности. Примерно в десяти метрах по курсу увидел миграцию букашек: рыжий ручеек, петляя между булыжниками, перемещался с запада на восток.
«Муравьи, что ли? Ух, ты, а их тут любят! — заметил скорпиона, выхватившего из потока одно насекомое клешней. — А вот и игуана! — еще больше обрадовался я. — Эта вообще обнаглела. Взобралась на камушек и спокойно вылавливает выстреливающим языком добычу».
Помня о том, что задерживаться на одном месте не стоит, взял вправо, чтобы не беспокоить рептилию. У нее завтрак, зачем мешать?
В метре от «ручейка» остановился, чтобы понять, в каком месте его лучше перейти. Когда же перепрыгнул с одного камня на другой, чуть не упал, заметив нечто сверкающее вдоль «ручья». Пригляделся.
«Не может быть! — по рыжему потоку „плыла“ сверкавшая на солнце пирамидка. — Есть, есть, есть!!!» — мысленно заорал я.
Перебрался на камень, примыкавший к ручью, и дождался, когда доставят сокровище. Резким движением выхватил пирамидку. Поднес к глазам.
Даже порадоваться как следует не успел, ощутив дребезжание телефона. Достал из кармана, глянул на экран.
«Ополченец с позывным Дмилыч подлежит утилизации всеми доступными средствами», — ждать обещанные три часа основная система не стала.
«Хорошо, что я не ополченец, а то бы точно испугался! Дырку тебе от бублика, а не Дмилыча! Будешь нарушать протоколы⁈ А мне пофиг! — так и хотелось написать в ответ нечто гадкое, но через пару секунд мне стало не до записей. — Локаны⁉ Со всех сторон⁈ *** *** ***!»
Первым вывалился двухметровый динозавр с огромной зубастой мордой на тонкой короткой шее. В его пасть я и забросил то, что было в руках — начавший очень быстро нагреваться мобильник.
Попал. Мало того — аппарат взорвался! Полагаю, стараниями основной системы. Башка ящера слетела с тушки. Оба пистолета тут же оказались в руках, мгновенно перешел в ускоренный режим…
— Да сколько же вас тут!
Монстры разных видов сыпались, как из рога изобилия, но первым делом занялся летающими. Три птеродактиля сбил из ругера и сразу спрятал револьвер в карман, запомнив, что там еще два патрона. Выхватил лопатку. Выстрелил в двухголового питона, отбил пару особо прыгучей мелочи, отметив среди пришельцев иглометных дикобразов, потратил на обоих семь патронов, но все-таки обезопасил себя от стреляющих ядовитыми иглами.
Это настоящий ад! Кругом жуткие морды, визг, рев, топот… С усеянной камнями местностью мне повезло: крупные хищники здесь теряли скорость, а мелким с трудом удавалось взобраться на булыжник, чтобы начать атаку. Вдобавок они потревожили мигрировавших муравьев, и теперь их река с обеих сторон устремила свои «воды» на чужаков.
Прыгая по камням, перезаряжался, палил, рубил лопаткой… Тварей между тем становилось все больше и больше. Изо всех сил пытался разорвать кольцо окружения, чтобы добежать до первого высокого булыжника, взобраться на него и там держать оборону.