Варлорд. Драго

— Итак, дорогой Драго. Знакомься, это моя дочь, Николетта. Если ты знаешь, что такое митохондриальная заместительная терапия… а ты наверняка это знаешь. И наверняка представляешь, как именно Ника появилась на свет. Вот только в национальных кланах заместительная терапия проводится в случаях, когда все три родителя одаренные, просто один — который не участвует в природном, так скажем, процессе — более одарен, чем другие двое. В нашем случае… видишь ли, я родилась с даром. Вот только потенциал моего развития был весьма низок, и уже в пятнадцать лет я, несамостоятельно, покинула клан. Перед этим мне, естественно, элиминировали Источник. Но я очень хотела обладать даром — и, будучи лишена такой возможности, решила попробовать подарить дар владения своей дочери. Донором гена владения в моем случае выступал один одаренный. Он помог мне не очень самостоятельно, — отреагировала Доминика на мой внимательный взгляд. — Не скрою, я тогда была более молода, но менее влиятельна, и мне было достаточно трудно получить его в пользование. Но я справилась.

«Достаточно трудно», но вполне возможно — подумал я, вспомнив аукционы, устраиваемые Скрипачом, по продаже прав на убийства одаренных.

— Но, к сожалению, мои планы не реализовались. Николетта, кроме того, что является невероятно сильным эмпатом, ни после первого, ни после второго совершеннолетия стихиями повелевать не могла, показывая абсолютно нулевую способность к дару владения. Все изменилось восемь недель назад. Как ты слышал, именно тогда мой муж был убит.

«Слышал», — показал я взглядом.

— Но ты не слышал о другом. Первую тайну — что Николетта моя дочь — ты уже узнал. Девочка росла… не в той среде, в которой обитала я. После того как у нас не получилось раскрыть ее дар, Николетта училась и жила в Риме, я видела ее очень редко. О том, что она моя дочь, знали считанные единицы. И кто-то из этих людей меня продал — потому что одновременно с убийством Альфредо Николетта была похищена. Она была похищена без цели получения выкупа, ее хотели просто убить и отправить мне поучительное видео. Но когда Николетту пытались изнасиловать, у нее проснулся спящий до этого момента дар. Огонь, если ты понимаешь, о чем я.

Еще бы я не понимал про Огонь. Так что и про самостоятельно инициировавшийся Огонь, и про то, что произошло с неудавшимися насильниками и похитителями, я все прекрасно представлял.

— Случайные жертвы, разрушения?

— Повезло, если можно применять это слово к данной ситуации, что Николетту вывезли на пригородную виллу. Несколько гектаров выжженной земли, ни одной случайной жертвы.

— Повезло, — не мог я не согласиться с Доминикой.

— Николетте уже девятнадцать. Ты, думаю, представляешь последствия пробуждения дара в этом возрасте…

Я представлял. Если ей сейчас не научиться даже не владеть им, а контролировать, проснувшийся дар, который не развивался с малых лет, ее просто убьет в самое ближайшее время.

— Сейчас дар глушится?

— Пока да, — кивнула Доминика.

Выглядела она бесстрастно, но теперь мне было очевидно, что дела у сеньоры Романо… даже без смерти мужа, полный швах. Потому что одаренные право владения защищают очень серьезно. И Николетта, если о ее способностях узнают, вернее, узнают об утаивании ее потенциальных способностей, станет для Доминики приговором.

Понятно теперь, почему Барбоса говорил, что она потеряла хватку и отошла от дел, — как на пороховой бочке себя почувствовала, пытаясь решить более важную проблему, чем левые доходы своих людей.

— Я предлагаю тебе сделку, — произнесла Доминика. — Официально я забираю Полигон под свое крыло, договариваюсь с Томми…

Увидев вопрос в моих глазах, Доминика прервалась и пояснила:

— Это Томми пошли по адресам всех полицейских осведомителей, вычищая поляну от людей Некромикона.

— Не скажу, что в квартире у Барбосы были профессионалы. Скорее одноразовые исполнители.

— Одноразовые исполнители… — протянула Доминика. У тебя есть чувство слова, тебе об этом говорили?

— Неоднократно.

— На Барбосу этих одноразовых исполнителей вполне хватило. Так?

— Да.

— Томми этих исполнителей зарядили средствами, сами руки не пачкали, — пояснила Доминика, полностью подтверждая мои недавние, еще в квартире Барбосы, догадки.

— Итак. Официально я забираю Полигон в свою зону влияния, и под моим крылом ты делаешь там все что хочешь, спасая заблудшие души, делая город чище и далее по списку, хоть кошачий приют открывай. Кроме того, я организую тебе поддержку из Некромикона. Корпорация войдет в твой проект благотворителем, у них точно есть на это нераспределенные бюджеты. И я сделаю так, что куратором благотворительного проекта от корпорации к тебе на Полигон приедет Николетта. Там и начнешь ее учить контролировать дар и пользоваться им. Два миллиона можешь забрать себе как небольшой аванс личного гонорара. Доход с выставленного ломбарда пусти, пожалуйста, на дело, тебе как можно скорее нужно оборудовать на своей помойке защищенные помещения, чтобы Николетта могла туда заехать.

— Я никого и никогда не учил контролировать владение даром.

— Николетта — эмпат. С ней тебе не нужны будут слова. Не в первую очередь, по крайней мере. Так что, ты согласен?

Хм. Спрашивает так, как будто от такого предложения я могу отказаться. А ведь еще наличие эмпата за ее спиной добавляет ситуации перчинки.

Теперь понятно волнение Николетты: это домашняя девочка, выросшая в частном пансионате для благородных девиц. Но она определенно неглупая и прекрасно понимает, что если я или откажусь, или совру — я умру. И вопрос моей жизни и смерти будет решать сейчас именно она — со своим даром эмпата. Просто слушая мой ответ.

— Сеньора Романо… — глядя собеседнице прямо в глаза, сделал я многозначительную паузу. — Вы красивая, умная и сильная женщина. Мне будет приятно с вами работать.

Доминика, надо отдать ей должное, на дочь даже не посмотрела. Она поднялась, вышла из-за стола и, обойдя его, подошла ко мне. Когда я встал навстречу, Доминика протянула мне руку. Тыльной стороной ладони вверх — точно не для рукопожатия.

Когда я поцеловал тонкую кисть и выпрямился, мельком заметил, что густой румянец с лица Николетты так и не сходит.