Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 20 из 45

Поморщившись, словно изложение вызывало у него изжогу, Евгений залпом допил кофе.

— Слушай, Илья, а давай лучше бросим это бесплодное занятие. Уж очень муторно в сотый раз…

— Давай, — охотно согласился Филин.

— Ты лучше подумай насчет своего приятеля-тезки. Пойдет он с нами, вслепую?

— Поговорить надо. Может, и пойдет.

— Смотри, у нас есть пять доработанных бластеров и четыре человека.

— А кто четвертый?

— Один биолог.

— Значит, два кибернетика, инженер, биолог и штурман.

— Странно кажется? Но так нужно. Если прорвемся, то понадобятся знания в других областях, в которых кибернетики разбираются не слишком хорошо, мягко говоря. Мы будем проводниками, но вся основная работа, если, конечно, все сложится удачно, достанется вам троим. Надо разобраться с местным оборудованием. Как минимум, необходимо наладить гиперсвязь и попытаться послать вызов.

— А биолог зачем? — поинтересовался Филин. — Ему ведь тоже главная роль отведена?

— Там, в Городе, находятся люди. Мы знаем всех, кто не возвращался, но наверняка там есть и те, до кого роботы добрались раньше нас. Одному космосу ведомо, в каком они состоянии. В общем, пока вы со штурманом будете заниматься связью, мы попытаемся найти пропавших.

Филин слез со столешницы.

— Хорошо, я сейчас схожу переговорю со Свиридовым. А кто биолог-то?

Кибернетики переглянулись и Евгений ответил тихо:

— Майя.

— А? Она биолог?! Но женщину на такое дело… — Филин покачал головой.

— Дело как дело, — пожал плечами Мережко. — Она вот и тебя немножко подготовила.

— Вот, значит, как… Подготовила, выходит… Ладно, я пошел.

Уже в дверях Филин обернулся.

— Зря вы ее впутали. Лучше б прямо спросили меня, и все.

Он не стал дожидаться ответа и вышел.

В каюте у Свиридова вводное чаепитие уже закончилось. Вениамин, похоже, только-только ушел, а выражение лица Ильи еще оставалось изумленным. Он явно был ошарашен свалившимися на его голову сведениями, но очень обрадовался, когда появился Филин.

— Уф, хорошо, что пришел ты, а то мне показалось, будто тут какой-то филиал психиатрического госпиталя.

— У меня тоже было такое ощущение, когда я попал сюда, но это скоро пройдет. Все даже серьезней, чем кажется. К слову, когда я был еще там, в нормальном пространстве, — Филин ткнул пальцем в потолок, словно доподлинно знал, где находится исходный мир, — то мы виделись один раз, мельком.

— Погоди, а как же четвертая луна Фреи? Неужто ты ничего не помнишь?

— Нет, дружище, ты не понял. Я не могу вспомнить, потому, что никогда там не был, понимаешь? Фрея — которая у Кеплера?

— Другой пока нет, — штурман коротко вздохнул. — Вот что я и имею ввиду, когда говорю про госпиталь.

— Я знаю, как подобное выглядит со стороны. Считай тогда меня психом, так проще.

— Ну, не то чтобы…

— Ладно, на твое усмотрение, — хмыкнул Филин. — Но у меня есть к тебе предложение сходить с нами в Город.

— В какой Город?

— Мы так зовем место, где собираются все роботы. Там у них все оборудование с кораблей. Надо связаться с Землей или с каким-нибудь из транспортов, но мне самому не сориентировать антенну передатчика СДС без искушенного в космогации человека. Ты как?

— Запросто.

— Подумай. Дорога опасная, и никаких гарантий, шансы вернуться мизерные.

— Да мы у Фреи и вовсе… Ах, да! Ты там не был. Точнее, был не ты. Но почему бы тут не повторить? Согласен!

Филин протянул руку, Свиридов пожал ее и спросил:

— А кто еще пойдет кроме нас?

— Два кибернетика и биолог.

— Значит, впятером… Отлично!

— Что ж, тогда я заскочу за тобой.

— Давай!





Филин открыл дверь в свою каюту и увидел Майю. Девушка сидела на койке с каким-то растерянным, даже, пожалуй, испуганным видом. Тут же расхотелось ругаться и появилось желание приободрить.

— Привет!

— Здравствуй! — Майя еле заметно вздрогнула.

— Собираешься?

— Я… Ты прости, я не хотела… Точнее, я хотела сказать, но…

— Да понятно, можешь не продолжать. Так или иначе, мы идем вместе и должны доверять друг другу. Зачем вспоминать?

— Знаешь, сперва я должна была, а потом все изменилось. И ты поверь, я очень не хочу теперь, чтоб ты шел. Если ты тоже… тоже вернешься, мне будет плохо. Очень плохо.

Филин заметил, как в уголках глаз Майи блеснули слезы. Чувствуя себя последним болваном, он подсел к девушке и обнял ее за плечи.

— Прости, я не сразу сообразил, что к чему. Вот таким уродился, что делать.

— Бревно ты бесчувственное! — девушка вдруг прижалась к Филину и разревелась.

Они собрались у лифта, когда прозвучал сигнал наступления ночи, но холл опустел задолго до него. Все, кроме Свиридова, оделись так, как одевались на охоту, только вместо лука у Майи был металлический ящик с гофрированной крышкой и красным крестом, а кибернетики тащили за ручки большие экранирующие контейнеры. Помимо этого у них за плечами висели явно нелегкие рюкзаки.

— Так, разбирайте себе по штуке, — с облегчением поставив контейнер на пол, скомандовал Мережко. Ростовцев помог надеть свой Филину, Илье ту же услугу оказал Евгений. Штурман крякнул:

— Ох ты ж!

— А то!

— Все, идем! — тихо скомандовал Михаил, и группа зашла в лифт.

Платформа дернулась и поползла вверх. Филин с сомнением покачал головой:

— Засекут ведь!

— Конечно! — хмыкнул Мережко. — Но не догонят. Я там одну штучку приготовил: лифт обратно только через два часа вернется.

— Тогда ладно.

На поляне было темно. Михаил вытащил из кармана коробочку, выдвинул из нее штырек и, когда загорелась зеленая лампочка, стал медленно поворачиваться, пока не сделал полный круг. Затем размахнулся и зашвырнул коробочку куда-то в траву.

— Чисто. Теперь быстро двигаемся к лесу.

Все поспешили под защиту деревьев. Едва они оказались в лесу, как Михаил остановился и сбросил рюкзак. Его примеру последовал Евгений.

— Сбрасывайте эти лохмотья и надевайте комбинезоны. Ребята, открывайте контейнеры.

Илья и Филин послушно установили ящики на землю и раскрыли их. Внутри поблескивали бластеры, источники питания в сумках и очки ночного видения. Еще там были странного вида пояса.

— Быстрее одевайтесь! — подгонял Мережко. — В первую очередь поверх комбинезонов застегните пояса и подключите источники питания. Остальное подождет.

Майя справилась быстрее всех. Она щелкнула выключателем пояса, повесила на него бластер и закинула свой санитарный ящик за спину.

— Готово!

Вскоре и все остальные были экипированы как надо. Филин включил очки и огляделся.

— Все, успели! — со вздохом облегчения произнес Мережко. — Теперь можем спокойно двигаться: мы — одна большая машина.

— Это как? — не понял Илья.

— Долго объяснять. Для роботов, что сейчас устремились к детектору, лежащему на поляне, мы все такой же робот. Или другой, но свой, зарегистрированный Городом. Нас никто не тронет.

— Марек? — догадался Филин.

— Он самый. Точнее, идентификатор его схемы. Пока не доберемся до периметра, это будет нашей защитой.

Филин вспомнил свое сражение на «полигоне» Мережко и поежился. Если там много этой мелочи, то не прорваться.

— А какой ширины периметр?

— Не скажу точно, но около километра наверняка будет. Мы с Михаилом нашли пару проходов, но это относительно все, ты же понимаешь. Слишком быстро идет эта своеобразная «мутация». Да и мы с энергоблоками и оборудованием — лакомый кусок. И снять нельзя, тогда уж точно попадемся.

— Да-а-а…. - неопределенно потянул Филин, а Илья его вполголоса спросил:

— Что там за периметр такой?

— Вокруг Города роботов существует, как я понимаю, еще один городок. В том, большом — роботы высокоорганизованные. У них какие-то свои задачи, про которые мы ничего не знаем. А машины, что обитают вокруг города, — обычные вспомогательные механизмы: пылесосы всякие, электрики, садовники.

— У нас таких вроде бы нет…