Злобный рыцарь

- Хотите сказать, бегун укокошил моего хранителя? - Костя, наклонившись, подхватил с пола свою скалку, испытывая огромное желание треснуть ею представителя по физиономии - и за то, что скрыл от него информацию, и за то, что он, Костя, все еще ничего не понимал. - Что за ерунда?! Он погиб в аварии вместе со мной. Я видел его! Я все время смотрел на...

- Редкое, кстати, явление, - заметил Евдоким Захарович. - Но я полагаю, ваш хранитель погиб в тот самый момент, когда ваша голова...

- ..! - рявкнул Костя, взмахнув рукой, и Георгий предусмотрительно выхватил у него скалку.

- ... и сигнал уже получила только служба Проводов, потому что в хранении вы больше не нуждались. Считалось, что ваш хранитель перешел в ожидание, а это нас уже не касается - центр не наша юрисдикция. Мы работаем лишь с теми хранителями, которых приписывает к нашему департаменту служба Итогов.

- Ну и бардак у вас там в департаментах! - в сердцах сказал Костя.

- Это да, - машинально согласился Евдоким Захарович и тотчас нервно подпрыгнул в кресле, чуть не выскочив из своего халата. - То есть...

- Но при чем тут я теперь? - Костя взглянул на наставника. - Жор, скажи, ты же ведь уже все знаешь! Чего сейчас-то все забегали? Из-за этой тачки?! Я здесь не при чем, можете посмотреть свои дурацкие отпечатки!..

- Уж и так смотрели, смотрели... - Евдоким Захарович отчего-то воровато глянул в сторону окна, после чего сделал приглашающий жест на диван. - Я думаю, вам лучше присесть.

- Думаешь, я сейчас в обморок хлопнусь? - Костя ухмыльнулся.

- Однажды так уже было.

- Вы тогда мне сообщили, что я умер. Ничего хуже вы мне сказать уже не сможете.

- Думаю, смогу.

Костя озадаченно посмотрел на Георгия, оценил выражение его лица и присел на диван. Наставник тотчас отошел подальше от него, и Костя подумал, что Георгий сделал это для того, чтобы он не смог отнять у него скалку.

- Ну?

- Я полагаю, что ваша авария была подстроена.

- Что за бред?! - Костя искренне расхохотался. - Подстроена!.. Что-то случилось с колесом, и я влетел в столб! Я все прекрасно помню! Я же видел это! - он бросил взгляд на Георгия, который явно не находил в сказанном ничего смешного. - Ты тоже это видел! Жор, что он пытается мне сказать?!

- Что тебя убили.

* * *

Разумеется, падать в обморок он не стал, но и сейчас, уже отызумлявшись, отужасавшись и от души выругавшись, Костя соображал все еще неважно и на просьбу Евдокима Захаровича просмотреть сегодняшний отпечаток, Денисов согласился скорее машинально, не очень толком поняв, зачем он там нужен и что это изменит. Руки, как и в первый день, постоянно норовили ощупать голову - на месте ли она, и наставник, в конце концов не выдержав, отвесил ему сочувственную оплеуху.

- Приходи уже в себя! Ну, убили - подумаешь, большое дело! Посмотри на это с другой стороны! У тебя не было прямого контакта с бегуном, как у твоего хранителя, а то стопроцентно угодил бы в абсолют! Счастье, что эта падла пробила тебе колесо, а не башку! И то - полно случаев, когда флинты и хранители даже при непрямом контакте отправлялись в абсолют. Радуйся!

- Я радуюсь, - деревянно ответил Костя и замотал головой, отгоняя видение летящего на него столба и перекошенного лица его хранителя, вцепившегося в руль. - По крайней мере дело не в том, что я заплатил охрененные деньги за хреновые шины!

- ...сука!

Что ж, теперь он знал, кому был адресован этот крик.

Елки, лучше бы он этого не знал!

- Вы вправду думаете, что сегодня где-то там был бегун?

- Я внимательно слушал ваш рассказ, - мелко закивал представитель. - Посудите сами: хранитель, ставший свидетелем вашего ухода, заявляет, что ничего подозрительного во время аварии не видел. Потом встречает вас и удивляется, почему вы не в абсолюте. Вопрос этот мог возникнуть лишь по одной причине - он видел бегуна во время аварии. Убивая, бегуны проявляются в нашем мире четко, во всей красе, я уверен, что он прекрасно его рассмотрел, так же, как я уверен в том, что сам бегун его не заметил или просто не обратил на него внимания.

- И этот гад предпочел смолчать, - заметил Георгий. - Считал, что ему ничего не грозит, раз бегун его не видел, а его флинт - не местный. Умотал из города и сидел тишком - бегуны не покидают пределов своих городов. Хранители дико суеверны насчет бегунов - скажешь о бегуне - он услышит, подумаешь о бегуне - он почует, прикоснешься к тому, кого он преследует - и бегун придет за тобой.

- Вот почему я уверен, что тот самый бегун был там сегодня, - синебородый покосился на урчащего домовика. - Сразу после встречи с вами этот хранитель вызвал одного из временных кураторов... я ведь уже говорил, что он иногородний? Сообщил, что дело срочное, касается местной аварии, участником которой был его флинт. Но куратор был очень занят и не успел - десять минут спустя после вызова... ну, вы сами видели, что стало с машиной. Почему, вы считаете, хранитель так перепугался, по вашим же словам? Уж не потому ли, что увидел того же самого бегуна, не успевшего скрыться? Только в этот раз ситуация была хуже - вероятно, бегун тоже его увидел. И уже не стал отпускать.

- Еще неизвестно, по чьей вине сегодняшняя авария, - Костя с трудом опустил руку, снова потянувшуюся было к голове. - Я видел, как этот придурок гонял. Насколько я понимаю... они...

- Все четверо, - кивнул представитель. - И флинты, и хранители.

- А вы не пробовали снова... как это там... подать заявку?

- Хранители в абсолюте, это уже проверили! - буркнул синебородый, отводя взгляд. - А насчет ушедших флинтов пока неясно, но в центре Ожидания их точно нет.

- То есть, на сей раз вы сработали удивительно быстро! - тут же взбесился Костя. - А как в моем случае...

- Я же уже извинялся! - огрызнулся Евдоким Захарович. - Ничего не было ясно, лишь туманные подозрения. А тут служба Проводов прибыла сразу за двумя флинтами, а провожать-то и некого! Это скандал! Может, они попали в абсолют, а может стали бегунами - пока это неизвестно. Возможно, это никогда не станет известно! Никто ничего не видел, на отпечатках пусто, подвести к ним некого!

Косте показалось, что толстяк сейчас не выдержит и расплачется - похоже, самообладание не было определяющей чертой при назначении в департамент Присоединений. Он вспомнил унылого человека в бледно-голубых одеждах, и его суматошный, потерянный танец вокруг Евдокима Захаровича.

- Это серия, мы не несем ответственности за серии!

А это еще какого черта значит?

- Ладно, - представитель извиняющеся взмахнул незабудковыми рукавами, - нам пора, а то я отпечаток без заявок, без документов... ох! Что-то я разоткровенничался, но понимаете, я и вправду считал...