Признания Элли Кэт

— Посмотри на время! — восклицаю я, наконец, взглянув на часы. — Софи вернется домой из школы примерно через час.

— Ты можешь позвонить и сказать ей, что задержишься? — спрашивает Алекс, присаживаясь на край кровати. — Нам нужно принять душ, а потом, я думаю, мне не помешало бы подкрепиться какой-нибудь едой.

Я бросаю на него взгляд.

— Подкрепится?

Алекс смеется.

— Я уже не так молод, как раньше. Мне требуется еда и питье после четырехкратного секса. Знаешь, у нас должен был быть поздний завтрак, пока ты не отвлекла меня своими женскими уловками.

Я пристально смотрю на него.

— Эм, ты проткнул мне ногу своим пенисом в моем кабинете. Вряд ли ты в этом невиновен.

Он снова смеется.

Я качаю головой и позволяю ему отвести меня к большому каменному душу. Где несмотря на то, что он еще не подкрепился, мы занимаемся сексом в пятый раз.

Когда нас окутывает пар, и я прижимаюсь лицом к запотевшему стеклу душа, Алекс снова наполняет меня. Я никогда не чувствовала себя такой удовлетворенной.

И быть с ним кажется невероятно классно.

— Мы подходим друг другу, Элли Кэт, — шепчет он мне на ухо, и я замираю, оборачиваясь к нему.

— Элли Кэт? — с трепетом спрашиваю я. Конечно же, Колби ничего ему не сказал. Конечно. Это было бы отвратительно. Лицо Алекса открыто, честно и невозмутимо, когда он отвечает.

— Ты моя маленькая дикая кошечка Элли, — отвечает он. И я могу сказать, что он просто придумал это название. Он понятия не имеет, что его сын пользовался им до него. — И мы действительно идеально подходим друг другу.

— Да, — признаю я со вздохом. — Что мы собираемся с этим делать?

— Мы разберемся с этим, — говорит он, пожимая плечами. — Мы двое разумных взрослых людей.

Когда мы выходим из душа, я нахожу сообщение от Софи. Она собирается к Хейли делать домашнее задание и вернется домой позже.

Я поворачиваюсь к Алексу.

— Я свободна на ужин. Но есть небольшая проблема… ты сорвал с меня рубашку. Я не могу ходить голой.

Алекс ухмыляется.

— Думаю, теперь мы квиты. Ты испортила пару моих брюк, а я испортил одну из твоих рубашек. Счет ничейный, миледи.

Я смеюсь, и он убегает, чтобы купить мне рубашку в сувенирном магазине.

И вот так мы с Алексом заканчиваем тем, что ужинаем в ресторане «World» на вершине «Стратосферы», в то время как я надеваю сувенирную футболку большого размера, юбку-платье и обалденные каблуки. И, конечно же, мы едим стейк.

— Знаешь, слишком много стейка закупорит твои артерии, — говорю я Алексу с усмешкой. Он снова безразлично пожимает плечами.

— Думаю, сегодня я это заслужил, — лукаво говорит он. И я не могу с этим поспорить. Он заслужил это сегодня.

— Великолепный вид, — говорю я, глядя на горизонт Вегаса с его небоскребами, пустыней и угасающим солнцем.

— Не так великолепен, как мой, — говорит Алекс, пристально глядя на меня. Его слова были бы слащавыми, если бы не напряженное выражение его голубых глаз. Я вдыхаю. Резко.

— Ты же знаешь, нам хорошо вместе, — говорит он, потягивая свой напиток.

Я даже не утруждаю себя ложью.

— Да, — просто отвечаю я.

— И твоя единственная проблема в том, что мы работаем вместе, верно? — Алекс допивает свой напиток и жестом просит официанта принести ему еще.

Я киваю.

— Что ж, тогда это легко исправить, — говорит он, пристально глядя на меня. — Ты уволена.

Глава 21

(Или: Что за фигня?)

— Что? — взвизгиваю я, уставившись на него в изумлении и ужасе. — Нет. Я этого не хочу.

Алекс смотрит на меня в замешательстве.

— Я не имею в виду, что ты на самом деле уволена прямо сию минуту. Но у меня есть решение, если ты хочешь его услышать.

Я пытаюсь успокоить свое колотящееся сердце, взять себя в руки.

— Да, я хотела бы это услышать, если только это не связано с моим увольнением. Я упорно трудилась, чтобы добиться того, чего я достигла, Алекс.

— Я знаю, чего ты добилась, — кивает он. — И я не единственный, кто это заметил. Помнишь, я говорил тебе, что охотники за головами спрашивали о тебе? Один из них — мой друг Том. Друг, который нашел для меня эту работу. Он спрашивал о тебе. Очевидно, есть работа на соседней винодельне, которая идеально подошла бы тебе.

— Винодельня в Лас-Вегасе? — с сомнением спрашиваю я. Алекс улыбается.

— Ну, это чуть больше часа езды отсюда, через границу с Калифорнией. Но это легкая поездка на работу.

— И зачем мне менять работу? — спрашиваю я немного раздраженно. — Мне нравится то, что я сейчас делаю.

— Ну, — медленно произносит Алекс. — Это должность вице-президента. И это на винодельне. Ты любишь вино. И если ты найдешь работу получше, тогда ты больше не будешь работать на меня. А это значит, что наша маленькая проблема решена.

Я, молча, смотрю на него, пытаясь осмыслить его слова.

— Я действительно люблю вино, — рассеянно говорю я.

— Да, это так, — соглашается Алекс с улыбкой.

— И я хотела бы получить должность вице-президента, — неуверенно говорю я.

— Да, ты бы хотела, — снова соглашается Алекс. — И ты заслуживаешь должности вице-президента. И, к сожалению, ваш единственный путь получить эту должность в «Zellers» лежит через меня — занять мою работу. И я никуда не собираюсь уходить в ближайшее время. Итак…

— Итак, это идеальное предложение для меня, — подытоживаю я, глядя на него.

— Похоже на то, — говорит он, снова потягивая свой напиток. — Но не торопись и подумай об этом. У меня есть визитка Тома. Ты можешь позвонить ему, чтобы обсудить это, если хочешь.

Я чувствую себя немного ошеломленной. Кажется, все происходит так быстро.

Но я должна признать. Полностью начинать все сначала, как это сделал Алекс, кажется немного увлекательным.

— Ты все это подстроил, не так ли? — Я спрашиваю. — Ты связался со своим другом, а не наоборот.

Я вижу по его лицу, что я права.

Он пожимает плечами. — Я просто запустил туда кое-какие щупальца. У нас с тобой с самого начала была химия. Как только кто-то другой связался со мной по поводу тебя, это навело меня на мысль проверить. Эта должность действительно идеально подходит тебе, Элли. Ты бы возглавила отдел маркетинга. Это именно то, что ты делаешь, и делаешь хорошо. Плюс, я уже упоминал… ты бы занималась маркетингом вина.

Я вздыхаю, потому что он возбудил мое любопытство. Для меня это действительно звучит идеально.

— Я люблю вино, — вздыхаю я. — Ладно. Я позвоню твоему другу.

— Отлично, — говорит Алекс с улыбкой, поднимая свой бокал. — Выпьем за новые начинания.

В его улыбке много обещаний, и я знаю, что он говорит не просто о новых начинаниях в моей карьере. Я делаю глоток и чокаюсь бокалами.

— За новые начинания, — неловко произношу я.

Алекс пристально смотрит на меня.

— Что не так?

Я качаю головой. — Ты подумаешь, что я глупая.

— Вероятно, нет, — отвечает он. — Просто скажи мне.

— Сейчас у меня проблема…с обязательствами. После того, как я посвятила пятнадцать лет своей жизни Рику, а он изменил мне, я нахожу немного обескураживающим просто доверять тебе так много сфер своей жизни. Наверное, у меня проблемы с доверием.

Алекс медленно кивает. И он такой, такой красивый. Я стараюсь не обращать внимания на этот факт.

— Я понимаю, — говорит он мне. — Но я хочу, чтобы ты знала…Я человек, которому можно доверять. И я не ожидаю, что ты сразу же мне поверишь. Я рассчитываю заслужить твое доверие. И я так и сделаю, обещаю.

Его тон успокаивающий и хрипловатый, и это согревает меня. Я улыбаюсь. Он уже точно знает, как меня успокоить. Он — то, что мне нужно.

Мы заканчиваем наш ужин и выписываемся из отеля. Он высаживает меня обратно у моей машины и крепко целует.

— Я позвоню тебе позже, — говорит он мне. Я киваю.

Я прихожу домой, наливаю бокал вина и делаю то, что сделала бы любая разумная женщина.