Страница 133 из 139
— Конечно, — сказали все, — кто даст противоположное лекарство, тот даст лучший совет. Так и грехолюбивую похоть следует умерщвлять горестию жития, а гордость смирением, — вообще противное лечить противным. Мы замечаем, если ягодный куст весной стоит в колючих иглах, то осенью дает хорошие, сладкие плоды.
— Хорошо вы сказали, — ответил Константин. — И закон Христов говорит, что жить по Богу значит проводить суровую жизнь (идти тесным путем), которая в вечном жилище возрастит плод сторицею.
После этого один из главных советников кагана, знающий хорошо нечестивое учение Магомета, спросил философа:
— Скажи мне, гость, почему вы не почитаете Магомета? Ведь он весьма хвалил Христа в своих книгах и говорил про Него: от Девы, сестры Моисея, родился великий пророк, Который воскрешал мертвых и великой силой исцелял всякую болезнь.
— Пусть рассудит нас сам каган, — сказал философ. — Скажи мне, если Магомет есть пророк, то будем ли мы верить Даниилу, который сказал, что со Христом прекратится всякое видение и пророчество? Как же после этого он может быть пророком? Поэтому, если мы называем Магомета пророком, значит, отвергаем Даниила.
На это многие из присутствующих сказали:
— Мы знаем, что Даниил пророчествовал Духом Божиим, о Магомете же знаем, что он — лжец и губитель спасения многих.
Тогда первый советник кагана обернулся в сторону к иудеям и сказал:
— Бог дал власть над всеми народами и совершенную премудрость царю христианскому: вера их самая лучшая и вне ее нельзя достигнуть вечной жизни.
Все сказали:
— Аминь.
После этого философ со слезами на глазах обратился ко всем и сказал:
— Братья, отцы, друзья и чада! Вот мы с помощью Божией разъяснили и ответили на все по достоинству. Если же и теперь кто из вас не понял чего-либо, пусть придет и спрашивает меня об этом. Кто послушает сего учения, тот пусть крестится во имя Святой Троицы, а кто не послушает, я не буду иметь в этом греха, он же увидит свой грех в день судный, когда Судия, ветхий деньми, сядет судить все народы.
На это козары с каганом ответили:
— Мы не враги себе и так постановляем: с этого времени, кто хочет и кто может, пусть, обдумавши, приступает к крещению. А кто будет кланяться на запад (язычники), или совершать еврейские молитвы (иудеи), или содержать сарацинскую веру (магометане), тот примет скорую смерть.
Постановив это, все с радостью разошлись. Двести человек козар оставили идольские мерзости и беззакония сожития и приняли христианскую веру.
Насадив христианскую веру в козарском царстве, преподобные учители Константин и Мефодий задумали возвратиться в свою сторону. У козар они оставили священников, пришедших вместе с ними из Херсона. Каган поручил святым братьям передать греческому царю следующее письмо: «Владыко! Ты послал к нам такого мужа, который возвестил нам христианскую веру и проповедал Святую Троицу. Через него мы узнали, что эта вера есть истинная вера, и повелели всем желающим невозбранно принимать святое крещение, надеясь и сами получить оное. Все мы друзья и приятели твоему царству и готовы, если хочешь, тебе служить».
Провожая святых братьев, каган предлагал им много подарков, но они отказались, говоря:
— Отпусти с нами всех находящихся здесь греческих пленников — это будет для нас самым лучшим подарком.
Пленников собралось более 200 человек, и они все с радостью отправились в путь. Путникам пришлось проходить через пустынные и безводные места. Здесь все изнемогли от жажды. Попадались изредка озера, но из них пить было нельзя, так как в воде было много соли, отчего она была горькой, как желчь. Все разошлись искать хорошую воду, кроме Константина, который так ослаб, что не мог идти далее. Он обратился к своему брату Мефодию с такими словами:
— Не могу более переносить жажды. Почерпни эту воду, ибо я верую, что Кто некогда израильтянам изменил горькую воду в сладкую, Тот и нам, изнемогающим от жажды, усладит горесть сей воды.
Когда почерпнули воду и попробовали, она оказалась сладкой, как мед, и студеной, как зимой. Этой водой все утолили жажду и прославили Бога.
Придя в Херсон, святые братья навестили епископа. Вечеряя, Константин сказал епископу:
— Помолись о мне, владыко, и благослови меня, как благословляет отец свое чадо последним благословением.
Слышавшие думали, что Константин наутро собирается в путь, и спросили его об этом. Он же тайно сказал некоторым, что епископ наутро оставит мир и отойдет ко Господу. Так и случилось. Утром епископ скончался.
По дороге в Царьград пришлось проходить страной, где жил фульский народ71. Этот народ приносил жертвы под большим дубом, сросшимся с черешней, который назывался «Александр». К этому дубу запрещено было подходить женщинам, а также и участвовать в жертвоприношениях. Блаженный Константин отправился к этому народу, стал посреди них и сказал:
— Эллины не избегли вечного мучения, поклоняясь небу и земле — таким великим и добрым творениям: тем более вы, кланяясь дубу, неизмеримо худшему творению, не избегнете вечного огня.
— Мы, — отвечали язычники, — не теперь только начали так поступать, но приняли этот обычай от отцов. Принося жертвы перед дубом, мы получаем то, о чем просим: дождь и многое другое. И как мы откажемся от этого поклонения, когда никто из нас не может этого сделать? А если кто и осмелится, тот умрет, не увидя больше дождя.
Философ начал увещевать их таковыми словами:
— Бог о вас говорит в Священных книгах, как же вы можете Его отвергать? Так, пророк Исаия от лица Господня вопиет, говоря: «Приду собрать все народы и языки, и они придут и увидят славу Мою. И положу на них знамение, и пошлю из спасенных от них к народам: в Фарсис, к Пулу и Луду, к натягивающим лук, в Тубалу и Явану, на дальние острова, которые не слышали обо Мне и не видели славы Моей: и они возвестят народам славу Мою»72. Говорит Господь: «Вот, Я пошлю множество рыболовов, и будут ловить их... со всякой горы и со всякого холма и из ущелий скал»73.
— Послушайте же, братья, — продолжал Константин, — Бога, Который сотворил вас. Вот Евангелие Нового Завета Божия, по которому вы должны принять святое крещение.
Подобными словами блаженный Константин убедил язычников срубить и сжечь этот дуб. Старейшина этого народа подошел к Константину и поцеловал Святое Евангелие. Этому примеру последовали и прочие язычники. Затем философ раздал белые свечи, и все с возжженными свечами и пением отправились к дубу. Константин взял топор и ударил по дубу 33 раза, а после этого другие подрубили дуб под корень и сожгли его. В эту же ночь Господь послал сильный дождь. Все, радуясь, восхвалили Бога, веселящегося о спасении грешников.
В Царьграде Константина и Мефодия приняли с великой честью, как апостолов. Им предлагали сан епископский, но они не захотели его принять. Мефодий же сделался игуменом Полихрониева монастыря, а Константин поселился при церкви Святых апостолов. Вскоре оба были призваны на новые труды.
Борис, или Богорис, царь болгарский, после войны с греками пожелал принять христианскую веру. Сестра Бориса, за несколько лет перед этим бывшая в плену в Царьграде, возвратилась в Болгарию христианкой и старалась убедить брата принять ту же веру. Он долго не соглашался; но голод и смертоносная язва опустошили его государство. Тогда он по совету сестры обратился с молитвой к христианскому Богу, и бедствия прекратились. Борис послал в Царьград просить наставников. Мефодий предпринял путешествие в Болгарию. Он изобразил на стене царской палаты Страшный суд и объяснил царю блаженство праведников и муки грешников. Царь, уже приготовленный словами и примером сестры и чудесным прекращением бедствий, принял христианскую веру. Это было в 860 или в 861 году74.
Не успели Константин и Мефодий окончить начатого дела крещения болгарского народа, как новое поприще открылось для их апостольской деятельности. Князь моравский Ростислав по научению Божию держал совет со своими князьями75 и со всем народом моравским о том, чтобы послать послов к греческому царю Михаилу с просьбой прислать христианских учителей. На совете было решено отправить послов с такими словами: