Герой Эсмерельдена

— А вот это уже звучит интересно, — герой удивился ещё больше чем прежде, и сделал ещё глоток. Где-то в глубине возникло ощущение того, что это лишь часть истины. — Продолжай.

— Но это обоюдоострый клинок, — проницательно произнесла магистр магии. — Раны твои заживают с соответствующей скоростью, и царапина, что зажила бы в том мире за несколько дней, тут будет заживать месяцами.

«И правда», — с тех пор, как кошка прокусила его руку впервые, прошло уже много дней. Но дырки, оставленные её клыками — и не думали заживать. Взглянув на свою ладонь, Сайбер невольно убедился как в собственных мыслях, так и в словах женщины. Но что на счёт шрамов, оставленных клинками инквизиторов, там, в Лиггсбри?

— И тем не менее, некоторые раны зажили весьма быстро.

— Правда? — Милистер как-то странно ухмыльнулась, посмотрев сначала на Сайбера, а затем — на Анику, задумчиво витающую среди собственных мыслей. — Значит, быстро?

— Ну да, — подтвердил его слова Данте. — Когда я их подобрал, на нём живого места не было, — теперь ухмыльнулся уже он.

— Так ты в курсе? — спросила у авантюриста женщина, продолжая посматривать на тех двоих.

— Постольку, поскольку, — спокойно ответил Тириллмиралл. — Изначально это была случайность, но затем я решил проверить.

— Да о чём вы вообще? — взорвался герой, совершенно не понимающий, о чём идёт речь.

— Это я расскажу тебе позднее, — женщина многословно подмигнула Сайберу и поднялась со своего кресла. — А пока, позвольте вернуться к более насущным делам. Так ты сделал то, о чём просил тебя Аластор? — последнее она спросила уже у Данте.

— Возможно, — ответил авантюрист, подозрительно прищурив и без того хмельные глаза. — А тебе-то зачем?

— Затем, что тот ключ подходит к единственной двери, — женщина наполнила свой стакан, и одним махом тут же осушила его, заставив Данте невольно сглотнуть. — И эта дверь находится в этом храме.

Здесь переглянулись уже герой и авантюрист. Как оказалось, той дверью — была вторая дверь, которую видел Сайбер в зале призыва. Огромная настолько, что через неё смог бы пройти великан, она, судя по проржавевшим петлям, не открывалась с тех самых пор, как был призван предыдущий герой. И что самое главное — к ней действительно подходил ключ, в то время как сам он был настолько миниатюрным, что казалось, подойдёт разве что к шкатулке. Данте, к слову, смог отдать его не с первой попытки. Дважды он вынимал его из складок своей накидки, и дважды же — убирал его обратно, подобно безумцу, привязавшемуся к бесполезной безделушке. Всё же, он пожертвовал этому ключику добрую треть своей жизни, и герой, в отличии от открыто-смеющейся женщины, его понимал. Тем не менее, ключ был передан в руки Милистер, а затем — помещён в маленькую замочную скважину, которую Сайбер не сразу смог разглядеть среди плотного слоя паутины, разросшегося по всей площади полотна.

— А что там, внутри? — спросил у магистра, Данте, не в силах оторвать взгляда от заветного ключика, которому отдал долгие годы собственной жизни. — Куда ведёт эта дверь?

— В библиотеку, — ответила Милистер. — По крайней мере, орден героев называл это помещение именно так. Когда-то в каждом из храмов были такие комнаты, до того, как их разграбила инквизиция.

Вместе с тем, как был повёрнут смехотворно-маленький ключик, где-то в глубине каменной кладки стены прогремел не то взрыв, не то тяжёлый удар, от силы которого из потолка вывалились несколько мелких камней, и на группу свалилось целое облако пыли. Сайбер даже по привычке вытащил меч, а Данте — ловко извернувшись, отпрыгнул в сторону.

— Добро пожаловать, мастер Сайбер, — почти триумфально, но всё равно как-то лениво, произнесла Милистер, когда повинуясь одному-единственному, лёгкому толчку, дверь послушно отодвинулась внутрь. — Это обитель героев. Место, где сосредоточена память об их свершениях, и предметы, вобравшие в себя древнюю, непостижимую мощь.

В глаза всех и каждого ударил яркий свет, отражённый от десятка… Нет, сотен блестящих лат, кольчуг и щитов, размещённых на манекенах вдоль стен очередного зала, заставленного бесконечными рядами полок, на которых покоилось оружие, книги, камни, какие-то тряпки, и даже одинокая, соломенная шляпа, напоминающая самурайскую. Это была оружейная. Нет, сокровищница! Но никак не библиотека, не смотря на то, что книг и свитков здесь действительно было немало.

— Это как это? — едва поймав отвалившуюся от удивления, челюсть, Данте на подгибающихся ногах прошагал вглубь помещения, добра в котором хватило бы для того, чтобы выкупить целое королевство, а на сдачу взять нескольких красоток с рынка рабов.

Даже поникшая было Аника, погружённая в мысли об отце, находящемся в лапах епископа, на мгновение озарилась, и даже позволила себе улыбнуться. Что же касается молчаливой кошки, всё это время с заметной регулярностью напоминающей об обещанной рыбке, то она просто принялась громко шипеть на сонму незнакомых предметов. Причём на каждый из них по отдельности.

— Это единственная библиотека, избежавшая загребущих лап инквизиции, — пояснила Милистер, жестом пригласив всех присутствующих внутрь. — Дело в том, что никто, кроме самих Иррийцев, не знал о расположении этого храма.

— Тогда откуда у них ключ? — спросил у неё Сайбер, послушно шагнув в зал, напоминающий оружейную "Пятого легиона", частью которого он когда-то являлся.

— Он был у одного из членов ордена, которого инквизиция подвергла допросам и казни.

— Понятно, — взгляд героя проплыл по бесчисленным полкам, скрипящим под тяжестью мечей, топоров и секир. Нет никаких сомнений — всё это было экипировкой игроков, причём настолько высокоуровневой, что большинство обитателей этого мира — не смогло бы использовать её даже при очень сильном желании. Некоторые из представленных экспонатов не сможет использовать даже он.

— Кстати! — вдруг вспомнила женщина, пройдя чуть дальше, к полкам, заваленным свитками, среди которых отчётливо выделялся один, отличающийся лёгкой, светлой дымкой, что окружала его, даже не смотря на то, что тот просто безмолвно лежал. — Кажется, это принадлежит вам.

Не сразу поняв, что обращаются именно к нему, Тириллмиралл на какое-то время замер, не веря ни глазам, ни ушам, и только после этого смог выдавить пару слов, не решаясь шагнуть вперёд. — Это… Оно?

— Оно, мистер Данте, — уверенно ответила женщина, сдобрив свои слова добродушной улыбкой, которая до этого момента, на её лице не появлялась от слова совсем. — Это ваша награда за выполненный контракт.

На подгибающихся, ватных ногах, последний авантюрист Эсмерельдена медленно подошёл к магистру магии, и аккуратно, почти боголепно, принял из её рук ветхий свиток, обдавший его руки холодом даже сквозь кожаные перчатки. — Оно… — тихо пробормотал он, не в силах более сдерживать собственные эмоции, нахлынувшие на него, подобно высокой, морской волне. Из его извечно-сухих, мудрых глаз — хлынули слёзы.

Сайбер ринулся было к товарищу, внезапно упавшему на колени, но не успел поймать его. Да и тот, судя по его пустому выражению лица, этого не желал. — Что это?

— Это то, что обещал ему Аластор взамен услуги с кражей ключа, — спокойно ответила женщина.

— Тогда почему он…

— Потому, что это его единственная, недостижимая мечта, — всё так же безучастно произнесла Милистер. — Последний свиток воскрешения. Крупица древней магии, избежавшая костра инквизиции.

Не до конца понимающий происходящего, герой склонился над авантюристом, положив руку тому на плечо, но тот даже не отреагировал на это прикосновение. Окружённый несметными богатствами, о которых только может мечтать авантюрист, Данте Фон Тириллмиралл погрузился в застарелую, давно позабытую печаль, которая скрывалась в глубинах его разума все те долгие годы, что он двигался к этому моменту.

Глава 17: История старого авантюриста

Следующим утром Данте ушёл. Покинул группу героя, которой помог преодолеть пустоши. Он не сказал ни слова. Просто молча открыл дверь тайного хода, через который перемещалась сама Милистер, взглянул в глаза герою, не теряющего надежды на то, что он передумает, и исчез в потоке ветра, сдобренном непроглядной пеленой пыли. Сайбер же, обретя то, чего ему в первую очередь не хватало для спасения этого мира — внезапно для себя обнаружил, что потерял он гораздо больше. Чего стоит снаряжение, в сравнении с опытным товарищем, способным прикрыть твою спину?