Страница 57 из 79
— Я — Бивень, вожак Морны. Мне нужна твоя жизнь и та побрякушка, что болтается у тебя на бедре!
Тайрон мгновенно просчитал ситуацию и добродушно взглянул на Бивня.
— Это не твоя война, ликантр! Кто подкупил тебя? Скажи, сколько дают за мою голову, и я предложу тебе вдвое больше!
— Я не торгуюсь, человек! — пробасил вожак. — Выбирай — твоя жизнь или жизнь твоего друга.
Вместо ответа Тень выбросил вперед левую ладонь.
— Яйсташ тшауу!
Тысячи огненных стрел сверкающим роем метнулись в сторону войска оборотней… Но, не преодолев и половины расстояния, все они разбились о невидимую стену, воздвигнутую магами Морны. Почти сразу же по телу Тайрона пробежала убийственная волна отката, но ни одна мышца не дернулась на его сосредоточенном лице — нельзя показывать врагу свою слабость!
— Ты разозлил меня, человек. В наказание за свою дурацкую выходку ты получишь голову твоего друга! Клык, действуй!
Ликантры расступились, открывая Тайрону вид на гнома — огромный лохматый волк приставил к его горлу лезвие меча. Тень нервно облизнул губы, бросил на землю обычный стальной меч и крикнул:
— Стой! Я согласен! Для начала — забери мою «побрякушку»!
Сердце Тайрона, казалось, остановилось, когда Пламень с шипением вышел из ножен…
— Что за…? — рявкнул Бивень.
Силовые линии, идущие от артефакта, окутали фигуру мага, влив в его организм столько мощи, что наемника осветил сияющий ореол. Глаза Тайрона излили на замерших в изумлении оборотней волну осязаемой, пылающей ненависти. Тень размахнулся и швырнул Пламень в сторону волка, державшего Гимзи за шиворот. Сверкающее лезвие с хрустальным звоном разбило невидимую преграду магов Морны и насквозь пробило череп волка, который через мгновение рассыпался в прах.
— Зря ты встал на моем пути, вожак Морны!!! — громовым раскатом пророкотало в ушах Бивня, едва не порвав его барабанные перепонки. Уничтожив волка, Пламень Судьбы, словно колесо ветряной мельницы, с бешеной скоростью завертелся в воздухе, прорубая от гнома к Тени целую просеку в нестройных рядах противника.
— Гном, ко мне! — прорычал маг.
Из глазниц Тайрона в сторону ликантров полилось живое синее пламя, от которого силуэты полулюдей, словно факелы, занялись жарким огнем.
Запинаясь и с опаской поглядывая по сторонам, Гимзи устремился к своему другу, по пути отбиваясь своей палицей от горящих оборотней. Едва гном занял свое место подле Тени, Пламень, будто огромная стрекоза с горящими крыльями впился в войско Морны, сея смерть направо и налево. Обезумевшие от страха, подобного которому им не приходилось еще испытывать в своей жизни, ликантры с душераздирающими воплями бросились врассыпную. Вслед им летел залихватский свист Тайрона и жужжание выкашивающего воинов Морны ужасающего артефакта. Завидев вдалеке огромную фигуру Бивня, Тень воскликнул:
— Эй, вожак! Демон с ней, с моей головой! Возьми хоть «побрякушку»!
В этот момент меч подрезал правую ногу Бивня, отхватив ее по колено.
— Это тебе от меня на память! Передай своему заказчику, что его-то ждет участь пострашней, нежели твоя!
Демонический хохот Тайрона, от которого даже у гнома побежали мурашки по всему телу, разнесся над степями Морны. Этот ужасный звук, эхом отражаясь от самих небес, сшибал с ног тех оборотней, что еще остались в живых.
Верные собратья подхватили под руки обмякшее тело своего вожака и потащили его прочь от обезумевшего мага.
Размахивая Пламенем, Тень скрипел зубами и сыпал во тьму мириады молний, слетавших с кончика волшебного меча.
— Тайрон, — осторожно дернул его за рукав гном. — Никого уже нет — все разбежались…
— Да? — в глаза Тени медленно возвращался рассудок. — Жаль…
Он с восхищением и любовью смотрел на сияющее лезвие, ставшее ему родным, и не мог отвести от него глаз.
— Гном, посмотри, это — само совершенство! С этим мечом весь Таашур ляжет, скуля, у наших ног.
— Тайрон! — нахмурился Гимзи. — Дело сделано, и угрозы больше нет. Спрячь меч в ножны.
— Ты знаешь, гном, — задумчиво ответил Тень и широко улыбнулся, — а мне совсем не хочется этого делать! Зачем прятать такую красоту и мощь⁈ Пусть весь мир узнает о Пламени Судьбы!
— Тайрон, — гном посмотрел в полубезумные глаза Тени. — Прошу тебя, спрячь меч. Нужно помочь раненому Инею — он лежит, словно мертвый. А потом мы отправимся в Волкан, где ты полностью овладеешь силой клинка!
— Глупец! — воскликнул маг. — Разве ты не заметил — я уже покорил ее!
— Нет! — упрямо ответил Гимзи. — Это Пламень уже почти обрел власть над тобой!
— Что?!! — гневно взглянул Тайрон на собеседника. — Ты считаешь, что какая-то железяка способна повелевать мной⁈ На — смотри!!!
С этими словами Тень в бешенстве загнал Пламень в ножны. В этот же момент силы оставили его, и он упал на землю.
— Гимзи, демоны тебя побери! — простонал маг. — Ты только что лишил меня самого непередаваемого и волшебного из ощущений, испытанных мною в жизни!
— Вот так-то лучше, — пробормотал себе под нос гном. — Тайрон, посмотри — что с Инеем.
— Дай мне несколько мгновений, изверг! — заворчал маг. — Нелегко прийти в себя после такой битвы!
Но он тяжело поднялся на ноги, медленно направился к альвису и прилег рядом с ним, сжимая Гиней в ладони.
— Он жив! — сообщил вскоре Тайрон. — А завтра и не вспомнит о полученном ударе! А сейчас, гном, оставь меня в покое!
Тайрон рукой, в которой он сжимал Гиней, обнял Инея и мгновенно захрапел.
Укус вопросительно взглянул на улыбающегося гнома.
— Не ревнуй, зверюга! Твой хозяин попросту очень устал, вот и все! Да и я, пожалуй, попытаюсь еще вздремнуть.
Гном зевнул и завернулся в плащ. Укус подозрительно оглядел окружающее пространство и улегся подле ног Тайрона.
— Гимзи, подъем! — бодрый голос мага вытащил гнома из смутного и тревожного сновидения.
Гимзи сел, протирая глаза, и громко зевнул. Иней ткнулся носом в его плечо, и гном радостно потрепал своего любимца по загривку.
— Жив, бродяга!
Альвис нежно заворчал и попытался засунуть свой нос под мышку хозяину.
— Довольно нежностей! — строго произнес Тайрон. — Гимзи, завтракай, нам предстоит долгий путь.