Страница 16 из 79
— Иди-иди, — успокоил его тролль. — Вам, ребята, я вижу, и в самом деле пришлось несладко. Ступай, мне нужно подумать…
Когда за обескураженным рыцарем закрылась дверь, тролль вопросительно взглянул на Моглора:
— Что тебе известно об этом мече?
— То же, что и вам, мой господин. Синие демоны — ракши — вытащили легенду об этом клинке из подземного царства. Сдается мне, что кроме них наиболее полную информацию вы можете получить лишь от Мирры Банши.
— Так пригласи ее ко мне! — вспылил Керруш.
Моглор поспешно покинул покои главнокомандующего. Тролль сидел неподвижно, рассеянным взглядом уставившись в пол.
Если рыцарь Тьмы не лжет, что маловероятно, то на свет явилась прямая угроза для всего Шенка! Выходит, что человек может орудовать этим легендарным мечом, а солдаты его армии бегут без оглядки, едва увидев его!
Керруш ударил кулаком по подлокотнику кресла и прошипел себе под нос:
— Где ходит эта остроухая шлюха⁈
— Остроухая шлюха слушает тебя, не менее остроухий старый развратник!
Проклятье! Задумавшись, Керруш и не заметил, как приоткрылась дверь. Тролль смущенно взглянул на прекрасную эльфийку, одетую в облегающий костюм и высокие сапоги. Изящным движением головы она забросила свои длинные пепельные волосы назад и дерзко взглянула на тролля огромными фиолетовыми глазами.
— Прости меня за невольную несдержанность, Мирра! Клянусь, я не хотел оскорбить тебя! — тон Керруша был едва ли не молящим.
— Тем не менее, ты это сделал! — с нажимом произнесла она. — Запомни раз и навсегда, неотесанный мужлан, я — не девочка, которая будет терпеть подобные оскорбления!
— Давай забудем это досадное недоразумение? — просительно взглянул в ее глаза тролль, подумав про себя: «А все-таки хороша, стерва!»
— Ну что ж, попробуем… — снисходительно ответила Мирра. — Что хотел узнать от бедной девушки грозный воин?
После упоминания о «бедной девушке» Керруш усмехнулся — он лично был свидетелем того, как эта хрупкая леди на своем знаменитом Холодном скакуне в кровавое месиво затоптала целый отряд гномов.
— Что ты знаешь о Пламени Судьбы? — пытливо взглянул тролль на эльфийку.
Едва Мирра услышала имя клинка, глаза ее удивленно расширились. Она непроизвольно подалась вперед и нетерпеливо спросила:
— А почему ты спрашиваешь?
— Дорогая, сейчас вопросы задаю я! После я расскажу, почему меня так заинтересовал этот меч.
— Ну, — Мирра нахмурила прелестный лоб, — наверное, ты уже знаешь, что синие демоны притащили с собой эту легенду…
— Об этом знают все, Мирра! — нетерпеливо оборвал ее Керруш. — Что конкретно ты знаешь о свойствах этого клинка?
Эльфийка вздохнула, потерла виски и прикрыла глаза, пытаясь припомнить детали давнего разговора.
— Как-то раз мне довелось пытать одного из ракшей, причем он был далеко не рядовым демоном. Когда я уже получила нужные мне сведения, он был все еще жив, и я решила поболтать с ним на отвлеченные темы. Так разговор зашел об этом пресловутом мече. Демон рассказал, что этот клинок — воплощение самой Силы. Даже в подземном царстве не помнят — когда и кем он был изготовлен. Сами демоны испытывали ужас при одном лишь упоминании о нем. Они хранили его как священную реликвию, не без основания полагая, что — попади он в руки жителей поверхности Таашура — их мир тут же окажется под угрозой. Демоны использовали меч лишь для казни своих преступников. Для этой цели в каждом поколении выбирался Палач, которого с рождения готовили к этой миссии. Кроме него никто не смел касаться Пламени Судьбы…
— Это — все? — спросил Керруш.
— В предсмертной агонии ракша плел что-то о ритуале, связанном с кровью наземных жителей… — брови эльфийки нахмурились. — Якобы после него падут все существующие царства, а Таашуром будет править один властелин.
— Ну, дела… — громко выдохнул тролль и покачал головой.
— Что? — Мирра вплотную подошла к нему. — Что произошло?
— Этой ночью Альзерон и остатки его отряда в ужасе бежали от человека, в руке которого пылал Пламень Судьбы. Они ничего не могли поделать с собой — такой страх внушал им этот меч. Проклятье, если все мои воины будут испытывать инстинктивный ужас при виде этого клинка, то нашей армии скоро придет конец!
Мирра несколько секунд подумала и успокаивающе коснулась руки Керруша.
— Не переживай так. Я считаю, что подсознательный страх при виде Пламени может испытывать лишь нежить, ведь изначально все они — порождение Подземного мира. Я не думаю, что эльфы, орки или тролли будут впадать в беспричинную панику.
— Твои слова бальзамом ложатся на мое сердце, — усмехнулся тролль.
— Человек с Пламенем Судьбы… — задумчиво произнесла Мирра. — Как вообще этот меч покинул царство демонов⁈
В ответ Керруш лишь развел руками. Подумав, он веско сказал:
— Мы не можем это так оставить. Меч должен стать нашим! Поскольку нежити это не по плечу, то я предлагаю сформировать отряд, который найдет этого человека, уничтожит его и заберет меч!
Синие губы эльфийки расплылись в надменной усмешке, и она томно произнесла:
— Я подумаю — что тут можно сделать.
Практически в это же время в расположении Лиги, в десятке миль от места дислокации войск Шенка, в покои Джоэвина ворвался возбужденный маркиз Бельтран из расы людей — командующий тяжелой кавалерией.
— Джоэвин, мы нашли их!
За ним, едва держась на ногах, следовали разбитые и поседевшие воины, выжившие после битвы с нежитью. Грязные, в окровавленных повязках, с тоской и ужасом в глазах — при одном взгляде на них сжималось сердце. Джоэвин оторвался от карты, развернутой на широком столе, и спросил Ларентранса, шедшего первым:
— Что с вами произошло, во имя богов⁈
— Мой господин, наш отряд напал на след преступника и преследовал его. Во время короткой передышки нас атаковал отряд нежити. Была жестокая битва…
Далее эльф в подробностях рассказал о том, как они сражались с подразделением Шенка, заметив, что если бы не Тайрон, появившийся из ниоткуда, то все они были бы мертвы.
— Тайрон спас вас? — удивлению Джоэвина не было предела. — Он никогда не сражается без выгоды для себя!