SAO: Паладин

В центре обширной гостиной стояла огромная кровать с балдахином, вышитым золотой нитью. Постельное бельё было из самого нежного шелка, украшенного изящной вышивкой, изображающей дракона – символ богатства и алчности. В стене был установлен камин, в котором тлел огонь для придания месту особой атмосферы, и рядом стоял изысканный мраморный стол с бутылкой вина и фруктами для приятного отдыха, а также два кресла, искусно обтянутые кожей.

На стенах висели драгоценные картины и вымышленные карты, отображающие мир, полный загадок и приключений. В углу комнаты находился стеллаж из дуба с резными дверцами, за которыми скрывалась коллекция антикварных предметов и украшений для эстетического наслаждения.

Если пройти через вторую дверь, то можно попасть в ванную комнату, выложенную мрамором и покрытую зеркалами. Стены там были украшены любопытной раскраской, изображающей морских существ. Но главное – вода, генерирующая приятный аромат благодаря различным травам и маслам.

Даже вид из окна открывал красивый вид на средневековый город, освещенный фонарями и факелами. В итоге это лучшее место для спокойного отдыха после утомительного дня.

- Это спальня императора или гостиничный номер? - Асуна задалась вопросом, не переставая крутить головой, осматривая каждый предмет роскоши.

- Если пробраться в дом управляющего городом, там еще красивее, - добродушно рассмеялся я, заставив спутницу прокашляться. - О, точно, если что, я бедный служитель света. Просто благодаря удачному повороту судьбы у нас появилось несколько лишних монет на королевский номер. А-ха-ха.

- Какая тонкая граница между обычным и королевским номером, - начала язвить милашка. - В пару монет.

- Мы бы никогда так не подумали, если бы не попробовали, - вновь продолжил смеяться я. - Здесь мощная защитная система против вторжения. Чуть-что, сразу придут стражники и разберутся с нарушителями. Именно поэтому я остановил свой выбор на этом варианте. Просто что-то подсказывало мне, что ты хотела устроить караульные смены. Увы, но тогда мы оба не сможем выспаться, а спать по шестнадцать часов – неэффективно с точки зрения здравого смысла.

- Но мы не можем постоянно жить… в этом, - она обвела комнату руками, но её лицо говорило о небольшой радости. Девушки любят роскошь, удобство и комфорт, как кошки коробки из-под обуви.

- Всё в порядке, я с начала игры в таких номерах сплю, - весело дал ответ, чем снова заставил покоситься милашку. - К тому же, плата неизменна. Что за одного, что за двоих.

- Уххх, - Асуна шумно выдохнула, привлекая к себе внимание. - Почему я думаю, что с тобой безопасно, потому что ты самый опасный злодей?

Мне резко захотелось дать категоричный ответ, но что-то почувствовав, мечница меня опередила:

- Всё-всё, - она взяла и остановила меня ладонью. - Твой свет так ярко сияет, что может случайно обжечь роговицу всем желающим к тебе прийти темной ночью…

Асуна сильно покраснела от этого заявления, но она привыкнет, я сам вначале испытывал стеснение. А потом как вжился в бытие света, так уже силком не оттащишь от этой праведной роли.

- Другое дело, - указал на неё пальцем, открывая игровое меню и меняя экипировку.

Это была моя повседневная одежда. Сперва я экипировал белые брюки, которые, согласно описанию, были изготовлены из качественного льна; они обеспечивали свободу движения и не сильно теснили при ходьбе. Следующим шагом стали туфли-оксфорды из прочной кожи какого-то монстра, с небольшим каблуком и гладкими концами.

Лишь затем на мне появился белый дублет, который был изготовлен из плотного хлопка и усилен кожаными вставками на плечах и боках. Он подчеркивал фигуру, но при этом оставался удобным для боевых действий в каком-нибудь переулке. Дублет был белым и гладким, создавая умеренно величественный вид.

Но одежда для торса немного скрывалась под появившимся плащом. Броский белый плащ до колен, с двумя рукавами и острым воротничком. Чем-то напоминал английский плащ макинтош, но только для доброго паладина. На нем были нанесены красные полосы, по окрасу схожие с кровью. Однако эти полосы не несли в себе зловещего значения, они были символом жизни, текущей в наших венах.

Асуна начала обводить меня взглядом снизу вверх, сохраняя выражение лица, будто играла в покер. Я же её проигнорировал и молча направился к блюдцу с фруктами, взял красное яблоко и также спокойно уселся на кресло.

- За этой дверью есть шикарная ванная комната, способная полностью расслабить нервную систему и снять стресс, - лениво указал в сторону места отдыха, что сработало на мою спутницу как надувной круг для спасения утопающего. Асуна на миг покраснела и тут же направилась снимать стресс. Правда, прежде чем войти в ванную комнату, резко обернулась и одарила меня максимально подозрительным взглядом.

- Ты же не будешь подглядывать? - Асуна же не восприняла меня за мелкого извращенца? Пускай она выглядит немного старше доброго паладина, но это не значит, что её младший товарищ пойдет на тяжкое преступление против своей морали.

- Обижаешь честную душу соратника, - укоризненным тоном ответил ей, чем немного успокоил и позволил скрыться в ванне. Пусть отдохнет и не будет думать о всяких глупостях.

Действительно, будто я чего-то не видел, чтобы подглядывать. Лучше продолжить прокачивать шкалу отношений. Выражаясь метафорически: постоянно разбавляя её разным алкоголем, чтобы получился идеальный коктейль. Тот самый напиток, валящий наповал неопытных в любовных делах красоток.

Кстати, а чем сейчас занимается наш всеми нелюбимый Каяба Акихико? Могу поставить весь инвентарь Кирито на то, что он активно играет в своё собственное детище. Вероятно, ему доступны все игровые настройки, поэтому его аватар имеет другую внешность для конспирации. Да уж, такого парня трудно будет вычислить, учитывая, что на момент его публичного выступления уже погибла пара сотен человек. Перепись населения производить было бесполезно, чтобы обнаружить крота. Остаётся только полагать, что гейм-мастер будет вести активный образ жизни, создаст собственную гильдию и будет выделяться во время покорения Айнкрада.

К сожалению, кандидатов может набраться с десяток, поэтому придётся методом исключения вычислять Амогуса. Но даже найдя, трудно понять, что можно сделать. У него наверняка есть мод на бессмертие, а если убить его в обход системы, тогда может возникнуть прикол века: мы реально застрянем в игре. Не факт, что разблокировка кнопки выхода привязана к финальному боссу, возможно, конец игры будет до боли непредсказуем. Типа, появится скрытый злодей и скажет: «Ха-ха, поздравляю с победой над боссом сотого этажа! Но вы думали, что я – друг, а я – предатель! Убейте меня, и тогда перед смертью я вас вытащу! А сам…»

Ну, честно говоря, одной богине ведомо, какие там планы в уме у гениев. Я глупый паладин, мне не понять! Я могу только бесконечно тыкать в небо, например, есть одна теория, что нейрошлем взаимодействует с мозгом на самом глубоком уровне. Текущий этап развития этой технологии уже подошел вплотную к тому, чтобы полностью оцифровать личность пользователя и сохранить в ядре AI SAO. Как там эта технология называлась… Вроде бы, Система Кардинал.

Весь проект «Мастера Мечей Онлайн» создавался только ради тестирования и наладки этой технологии. Всё же, если быть честным, то десять тысяч копий игры были созданы с учетом того, что игроки будут минимум полгода проходить стоуровневую башню. Ресурсы в десять раз более ограничены, чем на бета-тесте, многие монстры сменили паттерны поведения на более агрессивные, а ещё остаются боссы этажей – с которыми ничего пока не понятно. Но не факт, что за полгода удастся собрать необходимые данные, даже усилив сложность SAO в разы.