SAO: Паладин

- Да благословит твой путь Богиня Айнкрада! - уверенно попросил его жестом не вставать с порога дома какого-то НПС. - Чтобы твой путь прошел ещё проще, я нашел дары богини для наших последователей. Можешь выбрать что-то для себя, а остальное раздай нуждающимся игрокам. Желательно среди наших, чтобы они верой и правдой служили свету. Не ради себя, а ради прохождения этой темницы!

Я открыл инвентарь и выбрал оттуда сегодняшний лут, который состоял из ненужного мне снаряжения. Убийство големов и полтысячи монстров не прошло даром, а то, что я даю только ненужный хлам, оставив всё самое ценное себе… Это всё ради общего блага. Чем больше у меня зелий, полезного снаряжения и расходников, тем проще будет добыть что-нибудь ещё для наших последователей.

Заканчивая сортировку хлама и его выгрузку в специальный свиток, куда складируются предметы для передачи, я передал всё игроку. Однако был один забавный момент. Этот парень успел немного сойти с ума или убедительно отыгрывал роль верного фанатика. Почему-то он принял подачку как подарок небес, но, выражаясь более точно, как лотерейный билет на сумму в несколько миллионов долларов. Его глаза искрились верой и восхищением, что едва не заставило меня попятиться назад. Но хороший лидер смотрит только вперед.

- Спасибо за доверие! - его голос был рванным и отдавал нотками безумия. - Я сделаю всё, что нужно! Во славу Богини Айнкрада!

Он побежал в сторону центральной площади, где базировались наши последователи. Причем бежал так, будто впереди его ждала кнопка выхода из этой игры. Я же не сильно перестарался, когда неделю промывал мозги отчаянным игрокам с маленьким опытом социализации? Да не, это богиня направляет его!

Я – благороднейший из паладинов, а не, какой-то там основатель злого культа, – желающего уничтожить мир. Проклятье! Я основал культ и как раз хочу уничтожить виртуальный мир SAO, чтобы выбраться! Осталось только назвать себя «Друг» и найти нужный наряд для полного счастья.

- Что это было? - Асуна была взволнована, не двигая головой, её глаза смотрели в сторону убегающего игрока.

- Мы заперты в игре, основная масса игроков – неопытные дети, которые сломались под тяжестью осознания того факта, что их похитили из привычной для них среды. Они боятся смерти, неизвестности и воздействия на нейрошлем со стороны реального мира. Многие паникуют, что в их городе отключат электричество; нейрошлем сломается из-за того, что это простой электрический прибор. Ещё, как вариант, сумасшедший Каяба Акихико может сойти с ума ещё сильнее и решит просто взорвать все устройства. К примеру, если в реальном мире кто-то разработает способ нас вытащить, тогда до его реализации создатель нейрошлема пойдет на крайние меры, - почему-то от моей речи глаза Асуны становились всё более расфокусированными, но следующее моё заявление привело её в чувства: - Поэтому в этой игре не мудрено, что какой-то злодей может захотеть создать религиозный культ и контролировать слабых духом людей.

- И такое может быть… Но как это связано с ним? - она дрожащей рукой указала в сторону убежавшего игрока.

- Он член культа Богини Айнкрада – светлого божества, - кивнул я. - Дело было так, чтобы зло не создало культ, я создал его первым. Поэтому не стоит переживать, зло не сможет найти свободных людей для вербовки. Все заняты верой в праведный путь.

Асуна разинула рот и застыла как вкопанная, пристально смотря на что-то позади меня. Я обернулся, но ничего не заметил, поэтому молча направился в гостиницу Стартового города. Игрокам необходим сон в игре, как в реале, потому что наш мозг устаёт и при накоплении максимальной усталости он может отрубиться на ходу. Повезет, если это произошло в безопасной зоне. Тогда найдутся добрые люди, которые беднягу оттащат с дороги в какой-нибудь переулок. Или злые люди, которые его оттащат с дороги в какой-нибудь переулок и обворуют до нитки. Всякие люди встречаются. Но чтобы не играть в лотерею, необходимо хотя бы раз в два дня спать.

Глава 14 – Кирито

- Куда мы идём? - спросила девушка, недавно вышедшая из ступора и быстро догнавшая меня, поравнявшись рядом. Из того, что мне известно, настоящий мужчина всегда движется к своей цели, а его девушки должны бороться за его внимание. Поэтому нельзя на них наседать или передавать доминирование в отношениях. Как говорится, пока одни парни отчаянно пытаются доказать свою значимость какой-то даме, другие играют в метод кнута и пряника, чтобы добиться в отношениях более выгодных условий.

- В гостиницу. Нас уже двое, но для победы над боссом первого этажа не помешает третий человек. Он, скорее всего, ещё не достиг нужного уровня для продуктивной зачистки лабиринта, поэтому необходимо попросить его стараться лучше, - уверено заявил я.

У нас в команде есть добрый паладин и прикольная чикса, осталось заручиться поддержкой злодея-британца. Он японец, но кого волнуют такие мелочи? Главное, что Кирито отлично зарекомендовал себя на бета-тесте, похвально со мной сработался для зачистки средних этажей Айнкрада, но самое главное – он благородный эгоист. Все мои знания, которыми я с ним поделился по долгу нашей совместной работы, всё ещё не просочились в массы. Следовательно, славный парень заработал определенный кредит доверия.

Здесь ведь как… ресурсы ограничены, а если раскрыть все карты, то всем их будет не хватать для покорения воздушной крепости. Правило: раздели кусок хлеба на девять тысяч человек, чтобы все были сыты – это бред, а не правило. Никто не насытится и все просто подавятся крошками.

- Мы пройдем эту игру? - неуверенно спросила Асуна, опуская взгляд под ноги.

- Конечно, с нами сила света! - без всяких сомнений заявил я.

Я хорош в подделывании уверенного тона, правда, он редко отображает мои истинные чувства. Меня нельзя назвать железной машиной без сердца внутри, мне также ведом страх и сильное удивление от происходящей катастрофы. Однако, со мной богиня, а ещё поддержка её верного культа, созданного мной.

Вскоре мы дошли до гостиницы и вошли внутрь, где возле ресепшена стояла прекрасная блондинка. Дорогие гостиницы славятся тем, что у них лучший сервис и обслуживание. В паре номеров даже есть ванная, с вечно горячей и приятной водой.

Нейрошлем полностью взаимодействует с нашим мозгом, то и дело активируя гормоны счастья во время приятных занятий, куда входит приём ванны или поедание сладкого. Но увы, как бы я не пытался прокачать мускулатуру в игре, прокачивал только депрессию. Мы не стареем, но это значит, что наши игровые аватары неизменны.

Это плохо, но наталкивает на одну мысль… Не хочу показаться пошлым паладином, но что насчет чистых во всех отношениях девиц? Неужели после ночи для взрослых они всё ещё останутся чистыми и невинными девушками? Надо проверить, но пока не с кем. Если взять Асуну, то наши отношения чуть выше нейтральных, их ещё пару этажей придётся прокачивать. А читов на отношения нет, что обидно. Но, если бы даже были, я как благородный паладин ни за что бы не поддался искушению! Разумеется, пока не удостоверюсь в отсутствии свидетелей.

- О, боги, - убирая оружие и щит в инвентарь, подхожу к очаровательной блондинке и развожу руки в стороны. - Никогда не видел девушки прекраснее и милее. Я провёл бесчисленные годы в странствиях, встречал множество красавиц, но такой очаровательной, никогда прежде.

- Дорогой клиент, - блондинка немного покрылась румянцем, но мило и элегантно улыбнулась. - Чем могу служить?

- К сожалению, в странствиях мне пришлось расстаться со своим драгоценным другом. Храбрым, героическим и мужественным мечником, чьё мастерство воспето в легендах и хрониках многих городов, - полностью отдаваясь духовному порыву, я прислонился к стойке регистрации, чтобы войти в зону комфорта собеседницы. - Его нынешнее имя мне неизвестно, но раньше его величали Кирито. Подскажите, есть ли среди ваших постояльцев мой драгоценный друг? И если есть, то в каком номере он проживает?