SAO: Паладин

- А? Ну, есть? - неуверенно ответила она.

- Отлично! - я достал из инвентаря восемь бочек с аналогом взрывной смолы. - Купил у доброго алхимика, сделавшего мне хорошую скидку по доброте душевной. Но после небольшого фарма монстров у меня мало места в инвентаре, а мне ещё много дров нужно нарубить.

- Что? - Асуна выпала из реальности. - Дрова, но зачем?

- Если этот монстр стал для тебя опасным противником, то необходимо прокачать уровень. Уже вечереет, поэтому времени мало, - важно ответил я. - Несколько длинных досок, липкая смола и эти бочки – идеально подойдут, чтобы получить несколько уровней в одном подземелье с высокоуровневыми големами. За час управимся.

- Я что-то начала сомневаться, - её глаза в страхе забегали, но ей не о чем волноваться; я никогда не воплощал этот план в жизнь, но никогда не поздно начинать. Дело в том, что из-за редкости появления взрывных бочек у алхимиков, а также их дороговизны, – их использование равносильно сжиганию пачки денег, чтобы согреться.

Однако, это самый безопасный способ для неё прокачаться, из тех, что можно реализовать в этой области. А учитывая количество целей, то и мне может перепасть немного опыта. Хотя, вряд ли, десятый уровень для первого этажа – уже граница дозволенного, через которую трудно переступить. Дальше вообще, до максимального, сотого уровня, придётся не лететь, а ползти улиткой. Но нам паладинам не привыкать, закинем улитку на скоростной поезд.

Глава 11 – Големы

За свою жизнь я прочитал много паладинских историй, где добрые парни подбирали в свою компанию бесполезных героинь, после чего их путь света сворачивал куда-то не туда. Но мне повезло! Асуна зарекомендовала себя как не заменимого компаньона, надежную героиню – способную увеличить мою эффективность вырубки леса в разы. Она следила за моей работой, поэтому мне приходилось работать ещё усерднее, чтобы произвести хорошее впечатление.

В общем, ничего не могу сказать об её бесполезности, пока результаты радуют. За полчаса я подготовил всё необходимое, после чего мы спустились в подземелье с высокоуровневыми големами. Пещера обладала огромной площадью, высокими потолками и множеством развилок. Но в ней таились огромные опасности. Местные монстры состоят целиком из булыжников, имеют гуманоидную форму, а также кирпичные головы. Интересные ребята, которых здесь очень много, но недостаточно для моей задумки. Правда, есть решение в духе настоящего паладина. Но сначала я величественно подошел к провалу в пещере, отделяющему нас от ещё одной секции подземелья. Раньше длинный уступ позволял преодолеть пропасть, однако, что-то пошло не так.

- Извини, а что ты делаешь? - спросила она, когда я начал активно работать топором для нарезания досок из бревен, а также молотком и гвоздями, чтобы соединить их в единый объект.

- Свои паладинские дела, - честно ответил я. – Когда-то в этой пещере вместо провала была небольшая тропа, но какие-то злодеи всё испортили. Приходится строить мост.

Она перестала задавать вопросы про мой вчерашний день, когда кое-кому пришлось образовать здесь пропасть в бездну. Конечно, небольшая часть пещеры оказалась недоступной для авантюристов, но зато один добрый паладин получил много зелий исцеления, выпадающих с местных мобов. Бедняжки сгинули в пропасти и рассыпались на осколки, но система SAO всегда отдаёт опыт и лут ближайшим игрокам.

- А ты очень хорош в строительстве? - в вопросительной манере уточнила она.

- Не только в этом. Хвастаться - порок, но в школе я входил в многочисленные топы по учебе, так что быстро обучаюсь разным полезным вещам, - с гордостью заявил я, продолжая соединять доски в единый мост. Будь мы в реальном мире, пришлось бы делать укрепления и забивать столбы, но здесь было достаточно последовательно соединять доски, которые отказывались наклоняться в пропасть. Это удивительное и очень волнующее явление, когда ты стоишь на мосте, где впереди пропасть, а позади десять соединенных между собой дощечек. Без всякой опоры, но если держится, значит, так надо.

- Правда? - Асуна неожиданно обрадовалась, словно нашла родственную душу. - Я тоже изо всех сил стараюсь оправдать… ну… ожидания моих родителей. И я всегда старалась двигаться к первой десятке параллели. Ой, я не хвастаюсь! А ты тоже входишь в десятку параллели?

- Нет, я вхожу в топ класса, - бегло ответил я, удивившись её ожиданиям на мой счёт.

- В какой топ?

- В топ сорок, - радужно заявил ей, продолжая беззаботно забивать гвозди. Мост выходил шероховатым, но раз держится, значит, держится на доброй воле богини. Иначе трудно объяснить физику этой игры.

- А сколько у тебя одноклассников? - как-то нервно спросила она.

- Ровно сорок, - честно ответил ей, но её глаза почему-то расширились, и она быстренько вернулась к твердой земле. Возможно, она решила покараулить монстров, пока я работаю. Асуна воистину полезная союзница, способная поддерживать своего товарища в его пути к свету.

Но невольно наш разговор вернул меня к воспоминаниям о реальном мире. Я ученик Токийской ученической академии Гакугэй, пожалуй, самой противной школьной академии во всей Японии. У нас средний балл по всем предметам в районе 98.5, поэтому даже имея 99 баллов по всем предметам, я входил в топ 12. По сути, учиться там всё равно что вечно обороняться от комплекса неполноценности; многие ученики с баллами ниже 96 по какому-то предмету могли впасть в месячную депрессию и столкнуться с осуждением одноклассников. Да уж, токсичная среда, где мне всегда не хватало времени на спортивные тренировки, чтобы нарастить мышечную массу.

- Хух, закончил. Следующий этап, - объявил я, завершая процесс строительства моста и возвращаясь к своей союзнице. Она почему-то смотрела на мост так, будто он развалится в любой момент. Ох, точно, Асуна пытается напомнить мне взглядом, что над шедевром нужно немного поработать.

Я экипировал меч и начал наносить удары по строению, пока его прочность не снизилась до двадцати. Дальше снижать было опасно из-за риска повторного строительства, поэтому я достал из инвентаря сковороду и начал снимать по одной единице прочности. Оставил всего одну. Этого хватит для воплощения моих амбиций.

- Подожди, зачем ты его ломаешь? - неожиданно спросила она.

- Это важный этап строительства. Всегда оставляй одну единицу прочности, чтобы можно было разрушить строение с одного удара, когда понадобится, - пояснил я. - Ладно, доставай алхимические бочки из инвентаря.

- Бочки… - Асуна напряглась, но всё же выполнила просьбу.

Следующий этап нашего замысла требует длинных балок, липкой смолы и чего-нибудь взрывоопасного. Всё это было в избытке, поэтому достав длинную доску, я сперва обмазал её конец клеем, а потом приставил к бочке. Дальше было необходимо уткнуть бочку к потолку пещеры, при этом поставив балку так, чтобы она не упала во время прихода монстров. У меня в этом был опыт, и все расчеты оправдали потраченные на них усилия. Спустя пару минут все бочки упирались в потолок. Причём были расставлены так, чтобы вызвать цепную реакцию, если что-нибудь взорвется.

- Отлично, - радостно улыбнулся я, ставя руки на бока в героическом жесте. - Сейчас я пробегу по всей доступной части пещеры, активируя все ловушки для вызова големов, а также соберу случайных прохожих по пути. Можешь пойти со мной или подождать на том краю моста, - я указал головой в сторону второй части пещеры, отделённой провалом и ручным мостиком с одним запасом прочности.

- А? Но мы не справимся со всеми, - она воззвала к голосу разума, внимательно осматривая свой клинок.